In 1987 kreeg Natuurpunt een nieuw reservaat in beheer van de stad Turnhout. De Dombergheide is genoemd naar een voormalig uitgestrekt heidegebied dat ten noorden van het huidige reservaat lag.
Ten tijde van Ferraris (1775) stond deze heide bekend als de Bruyere de Raevels.
Een eerste belangrijke ingreep in het landschap was de aanleg van het kanaal in 1845-1846.
In de tweede helft van de 19de eeuw werd de heide bebost en omgezet in landbouwgrond.
In het reservaat hield de heide stand tot WO2. Maar nadien werd ook deze bebost.
Enkele historische vennetjes bleven bewaard. Een ander deel was honderden jaren lang landbouwgebied. Vroeger lagen hier talrijke kleine akkers en graslandjes omzoomd met houtkanten en bomenrijen.
Momenteel zijn er nog maar enkele van die houtkanten en bomenrijen aanwezig en de kleine akkers en graslandperceeltjes moesten wijken voor grotere hooilanden, weiden, een poel en een bosje. Sinds 1987 voert Natuurpunt geleidelijk herstelmaatregelen uit
De Dombergheide maakt deel uit van het Turnhouts Vennengebied. De verbluffende typische weidse heidelandschappen in andere delen van het gebied contrasteren sterk met de Dombergheide. Eeuwenlange menselijke activiteiten vormden dit prachtige landschap. De unieke schat aan natuur die het nu herbergt, is zelfs op Europees niveau zeer bijzonder.
BE2100024 - Vennen, heiden en moerassen rond Turnhout, Arendonk, Merksplas, Oud-Turnhout, Ravels en Turnhout
De totale oppervlakte van het Turnhoutse Vennengebied is sinds april 2019 gebracht op 424 hectare.