Conocimientos previos:
¿Cuál es la diferencia entre los términos lenguaje, lengua y comunicación?
El lenguaje es una capacidad innata y universal de los seres humanos para generar y comprender sistemas simbólicos de comunicación. Es una facultad biológica que nos permite organizar y expresar pensamientos. La lengua, por su parte, es la manifestación específica de esa capacidad en una comunidad determinada, estructurada por reglas gramaticales y léxicas propias, como el español o el inglés. En cambio, la comunicación es el acto de transmitir información, emociones o ideas entre individuos, y puede ocurrir de muchas maneras, ya sea a través de palabras, gestos, sonidos o incluso expresiones faciales. La comunicación no requiere de un lenguaje estructurado, como se ve en el caso de ciertos gestos o señales que no siguen reglas gramaticales.
¿En qué se diferencian las formas en que se comunican los animales entre ellos del modo en que lo hacemos los humanos mediante la lengua? ¿Hay sistemas de comunicación mejores que otros?
La comunicación animal es generalmente más limitada y basada en señales instintivas que responden a estímulos inmediatos y específicos, como los gritos de alarma ante un peligro o las danzas de cortejo. Los animales no tienen un sistema simbólico ni la capacidad para crear nuevos significados o conceptos abstractos. En contraste, la lengua humana es increíblemente flexible y simbólica, lo que nos permite transmitir ideas complejas, hablar de cosas lejanas en el tiempo o espacio, y generar mensajes infinitos con un número limitado de elementos. La lengua humana no solo se usa para la comunicación inmediata, sino que permite la creación de cultura, ciencia, arte y tecnología.
No hay un sistema de comunicación "mejor" en un sentido absoluto, ya que cada uno cumple su función dentro de su contexto. Sin embargo, la lengua humana destaca por su riqueza y complejidad, permitiendo el desarrollo de conceptos abstractos y el intercambio de ideas complejas.
¿La lengua que hablamos condiciona nuestro pensamiento? Si respondes sí, ¿cómo?
Sí, de manera sutil. Según el relativismo lingüístico, la lengua que hablamos influye en cómo percibimos y en nuestra forma de pensar. Por ejemplo, en alemán la palabra “luna” es masculino (der Mond), mientras que en castellano es femenino (la luna), y esta diferencia a la hora de hablar nos va a condicionar. Por ejemplo, si los alemanes describen la luna, emplean adjetivos más asociados a lo masculino, como "kräftig" (fuerte) o "robust" (robusto), mientras que en español, los adjetivos empleados suelen ser más suaves y relacionados con lo femenino, como "misteriosa" o "bonita".
Pero esto no implica que estemos completamente limitados por nuestra lengua. Podemos pensar más allá de las palabras disponibles en nuestro idioma e incluso podemos inventar nuevas formas para expresar conceptos.
¿Piensa igual un chino que un español? ¿Por qué?
No exactamente. Aunque tanto los hablantes de chino como de español comparten la misma capacidad cognitiva, sus lenguas son estructuralmente diferentes y esto influye en cómo conceptualizan el mundo. Por ejemplo, el chino es una lengua tonal y no tiene conjugación verbal, lo que afecta cómo los hablantes piensan sobre el tiempo y las relaciones espaciales. En cambio, el español tiene tiempos verbales complejos que permiten una distinción más precisa en la conceptualización del tiempo, lo que podría influir en cómo los hablantes de español perciben y organizan las acciones temporales.
¿La lengua de signos es una lengua humana más? ¿Por qué?
Sí, la lengua de signos es una lengua humana completa. Al igual que cualquier lengua oral, tiene su propia gramática, sintaxis y vocabulario. Utiliza un canal visual-gestual en lugar del auditivo-vocal, pero cumple las mismas funciones que cualquier otro idioma: permite la transmisión de ideas, emociones y pensamientos complejos. Las lenguas de signos son tan ricas y complejas como cualquier lengua hablada, y son plenamente capaces de expresar todas las categorías conceptuales y cognitivas que las lenguas orales.
¿Hay lenguas mejores que otras? ¿Por qué?
No, no hay lenguas "mejores" que otras. Cada lengua es igualmente válida en cuanto a su capacidad para cumplir su función primordial: permitir la comunicación dentro de una comunidad. Las diferencias entre lenguas reflejan las culturas, las historias y las formas de vida de sus hablantes. No existe una lengua que sea más avanzada o superior, ya que todas tienen la capacidad de expresar pensamientos complejos, emociones y conocimientos. Lo que varía es la forma en que cada lengua estructura su vocabulario, gramática y fonología, pero esto no las hace intrínsecamente mejores o peores.
Reflexión personal acerca del Tema 1:
Considero que el lenguaje es mucho más que una simple herramienta de comunicación; es una de las mayores maravillas del hombre. Todos utilizamos el lenguaje a diario, pero raras veces pensamos en la complejidad que lo rodea. Es asombroso cómo, desde la niñez, el lenguaje surge de forma natural sin requerir enseñanza formal.
Además, considero que el lenguaje está íntimamente conectado con nuestra biología, aunque requiere del contexto social para evolucionar. Mediante las relaciones con otros, formamos nuestra manera de comunicarnos y comprender la realidad. Este procedimiento, aunque frecuentemente involuntario, muestra lo sorprendente que resulta nuestra mente.
Algo que me asombra bastante es que el lenguaje es autónomo de otras capacidades intelectuales. Es factible que alguien con limitaciones cognitivas logre dominar un idioma, mientras que un trastorno puede impactar únicamente la capacidad lingüística, sin afectar otras habilidades. Esto demuestra que el lenguaje es singular e independiente.
Asimismo, creo que el idioma no solo es un espejo de nuestros pensamientos, sino que también afecta nuestra percepción de la realidad. Las palabras que empleamos influyen en nuestra manera de percibir el mundo,, tal como propone el relativismo lingüístico. Esto me hace ser conscientes de cómo el lenguaje influye en nuestro pensamiento.
Finalmente, mencionar que la lengua de signos me parece un gran ejemplo de nuestra habilidad para generar símbolos y significados. Un amigo estudió en un colegio sordomudo y esto le ha beneficiado ya que el poder comunicarnos es una de las herramientas más potentes para edificar y difundir nuestra humanidad.