Alla scoperta di Dante

Dante Alighieri, battezzato Durante di Alighiero degli Alighieri, noto con il solo nome Dante, nasce a Firenze nel maggio 1265. Figlio di una nota famiglia della nobiltà guelfa, ebbe la fortuna di poter seguire un articolato percorso di studi accompagnato dal maestro Brunetto Latini. Fonti attestano un' innata passione che ha sempre travolto il poeta; una passione, quella per la poesia, che, grazie anche all'amicizia con Guido Cavalcanti, si sublima attraverso la creazione di un nuovo stile e di una poetica capace di sfidare i secoli.

Dante sposa Gemma Donati nel 1285 ma ad ispirare le sue opere più appassionate e ricche di riferimenti autobiografici è Beatrice, la donna sulla quale si incentra ogni esperienza sentimentale e intellettuale del poeta.

L' amore per la letteratura non gli impedisce di impegnarsi sempre in prima persona nella vita civile di Firenze: partecipa come feritore a cavallo nella battaglia di Campaldino (1289) e all'assedio del Castello di Caprona (1291), per poi divenire priore nel 1300, dopo essersi iscritto alla corporazione dei Medici e degli Speziali.

Il crescente antagonismo tra la fazione bianca capeggiata dai Cerchi, con cui lo stesso Dante si identifica, e quella dei Neri, guidati dai Donati, induce il poeta a recarsi nel 1301 a Roma per convincere papa Bonifacio VIII a non interferire a favore dei Neri; è proprio allora che questi ultimi prendono il potere a Firenze e danno vita a una vera e propria persecuzione degli avversari politici sconfitti, fra cui lo stesso Dante il quale viene condannato al confino, all'esclusione dalle cariche pubbliche e al pagamento di una multa.

Dal 1302 comincia la durissima esperienza dell'esilio del poeta il quale è costretto a girare di corte in corte chiedendo ospitalità a potenti signori che gli offrono soggiorno e protezione.

Raggiunta la corte dei Da Polenta, Dante si stabilisce a Ravenna dove muore il 13 settembre 1321.