علیرضا بیرانوند به لقب "دیوار" معروف شده است؛ لقبی که به دلیل عملکرد چشمگیر او در دروازه و واکنش‌های فوق‌العاده و جسورانه‌اش، به‌خصوص در لحظات حساس مسابقات، به او داده شده است. 

علیرضا بیرانوند دوران کودکی سخت و پرماجرایی را تجربه کرد. او در خرم‌آباد، استان لرستان، در خانواده‌ای پرجمعیت و با شرایط مالی محدود چشم به جهان گشود. علیرضا از همان ابتدا زندگی خود را در مواجهه با تنگناهای اقتصادی آغاز کرد و برای برآورده کردن نیازهای روزانه، مجبور بود علاوه بر ورزش، به انجام کارهای مختلف روی بیاورد. علاقه او به فوتبال از سنین پایین شکل گرفت، اما کمبود امکانات و شرایط دشوار مانع از ادامه مسیر حرفه‌ای او شد و چالش‌های زیادی را بر سر راهش قرار داد. 

علیرضا بیرانوند در شهر خرم‌آباد، واقع در استان لرستان، چشم به جهان گشود و در خانواده‌ای پرجمعیت با وضعیت مالی محدود پرورش یافت. او از همان کودکی با مشکلات فراوانی دست‌وپنجه نرم می‌کرد و شرایط اقتصادی دشوار خانواده‌اش او را به تلاش‌های بسیار برای رسیدن به موفقیت سوق داد.

مادر علیرضا بیرانوند، سیمین هوشیار، نقش تأثیرگذاری در زندگی او ایفا کرده است. علیرضا همواره با عشق و احترام از مادرش یاد می‌کند و او را یکی از حامیان اصلی خود در دوران سخت زندگی می‌داند.

مرتضی بیرانوند، پدر علیرضا، به رغم علاقه فرزندش به فوتبال، مخالف سرسخت ورود او به این ورزش بود و به نظر می‌رسید دیدگاه‌های متفاوتی نسبت به مسیر آینده علیرضا داشت. 

علیرضا بیرانوند در جوانی ازدواج کرد. او در ۱۸ سالگی با دخترعمویش ازدواج کرد. خانواده همسرش در شهر زندگی می‌کردند و علیرضا هنگام ثبت‌نام مدرسه نزد آنها می‌رفت، جایی که به دخترعمویش علاقه پیدا کرد. پس از نقل مکان خانواده‌اش به شهر، چندین بار خواستگاری انجام شد، اما ابتدا مخالفت‌هایی وجود داشت. او و اکرم بیرانوند در سال ۱۳۸۹ ازدواج کردند. 

پس از ورود به تهران، علیرضا بیرانوند به تیم وحدت تهران پیوست و در دوران نوجوانی، با معرفی آقای کمپانی، به تیم نوجوانان نفت تهران راه یافت. او درباره تجربه زندگی در تهران قبل از رسیدن به شهرت بیان می‌کند که ابتدا در خانه عمه‌اش سکونت داشت و برای امرار معاش در یک فست‌فود مشغول کار بود. بعدها به یک کارواش رفت، جایی که به‌دلیل قد بلندش وظیفه شست‌وشوی خودروهای شاسی‌بلند به او سپرده شد. بیرانوند ابتدا به‌عنوان مهاجم در زمین بازی می‌کرد اما پس از یک بار ایستادن درون دروازه توجه زیادی را به خود جلب کرد. شجاعت، اندام مناسب و قد بلندش باعث شد تا در این پست جایگاه قابل توجهی پیدا کند. با تلاش و نمایش توانایی‌هایش در تیم نوجوانان نفت، موفق شد به تیم بزرگسالان راه یابد و در سال ۲۰۱۱ اولین بازی حرفه‌ای خود را انجام دهد و به سرعت استعداد‌هایش را نشان دهد. 

نفت تهران

پرسپولیس

رویال آنتورپ

بوآویستا

تراکتور

علیرضا بیرانوند در فصل ۱۳۹۵–۱۳۹۶ با امضای قراردادی دوساله به تیم پرسپولیس پیوست. او در ۲۷ اردیبهشت ۱۳۹۵ این قرارداد را امضا کرد و پس از مدتی قراردادش را برای پنج سال دیگر تمدید کرد، که مدت اعتبار این تمدید تا سال ۱۴۰۰ بود. 

علیرضا بیرانوند در تاریخ ۲۳ تیر ۱۳۹۹ ایران را ترک کرد و راهی بلژیک شد تا در تست‌های پزشکی باشگاه آنتورپ حضور یابد. او برای اولین بار در تاریخ ۲۰ آذر همان سال در رقابت‌های لیگ اروپا مقابل تیم تاتنهام به میدان رفت. با وجود دریافت دو گل، به عنوان بهترین بازیکن تیمش انتخاب شد؛ چرا که در طول بازی بارها مانع گلزنی حریف شد. نمایش موفق بیرانوند باعث شد در هفته ششم مرحله گروهی لیگ اروپا به تیم منتخب این هفته راه یابد. پس از آن، او برای بازی حساس مقابل کلوب بروژ، صدرنشین لیگ بلژیک، نیز انتخاب شد. این دیدار با نتیجه ۲–۰ به سود کلوب بروژ پایان یافت. اما عملکرد بیرانوند در این مسابقه نتوانست نظر سرمربی تیم، ایوان لکو، را جلب کند و او بار دیگر به نیمکت نشینی بازگشت.