Open data (date deschise) sunt accesibile publicului, utilizabile și redistribuibile fără restricții semnificative, de obicei supuse unor cerințe minime. Aceste date sunt publicate pentru a sprijini colaborarea și accesul deschis la informații precum și transparența proceselor de finanțare. Formatul datelor de cercetare poate influența calitatea și eficiența utilizării acestora. Acesta definește maniera de stocare și organizare în cadrul setului de date: tipul de fișier, structura datelor și formatarea, codarea și etichetarea. Există o serie de formate comune utilizate pentru a stoca și gestiona datele de cercetare, cum ar fi fișierele CSV, Excel, SPSS, SAS sau R. Opțiunea pentru un format sau altul este derivată din specifcul cercetării și programul de analiză a datelor. Etichetarea adecvată permite eliminarea ambiguităților și o corectă interpretare a datelor.