Alfred J. Lotka publică, în 1926, articolul „The Frequency Distribution of Scientific Productivity” în cadrul căruia este enunțată Legea distribuției productivității științifice sau Legea pătratului invers al lui Lotka:
„...numărul (de autori) care fac n contribuții este de aproximativ l/n2 din cei care fac o singură contribuție; iar proporția tuturor contribuitorilor care fac o singură contribuție este de aproximativ 60 %.”