Digna, alto y guapo, con barba bien afeitada y bigotes lado, Chester A. Arthur "parecía un presidente".
El hijo de un predicador bautista que había emigrado desde el norte de Irlanda, Arthur nació en Fairfield, Vermont, en 1829. Se graduó de la universidad de la unión en 1848, enseñó en la escuela, fue admitido a la barra, y ejerció como abogado en Nueva York. A comienzos de la Guerra Civil se desempeñó como Intendente General del Estado de Nueva York.
El presidente Grant en 1871 lo nombró colector del puerto de Nueva York. Arthur efectivamente marshalled los mil empleados de Aduana bajo su supervisión en nombre de Stalwart máquina republicano Roscoe Conkling.
Honor en su vida personal y su carrera pública, sin embargo Arthur era un firme creyente en el sistema de botín cuando fue objeto de ataques vehementes de los reformistas. Insistió en la administración honesta de la Casa de la Aduana, pero con personal con más empleados de los que necesitaba, retenerlos por sus méritos como trabajadores del partido y no como funcionarios del Gobierno.
En 1878 el Presidente Hayes, en un intento de reforma de la Casa de la Aduana, derrocado Arturo. Conkling y sus seguidores trataron de ganar compensación por la lucha por la reelección de Grant en la Convención Republicana 1880. Si no, se aceptó a regañadientes la nominación de Arturo para la Vicepresidencia.
Durante su breve mandato como vicepresidente, Arthur se mantuvo firme al lado de Conkling en su lucha contra el clientelismo Presidente Garfield. Pero cuando Arthur le sucedió en la presidencia, estaba ansioso por probarse a sí mismo por encima de la maquinaria política.
Evitar viejos amigos políticos, se convirtió en un hombre de la moda con su atuendo y sus asociados, y con frecuencia se observó con la elite de Washington, Nueva York y Newport. A la indignación de los republicanos incondicionales, el Recaudador sola vez de el puerto de Nueva York se convirtió, como Presidente, un defensor de la reforma del servicio civil. La presión pública, aumentada por el asesinato de Garfield, forzó un poco manejables Congreso a escuchar al Presidente.
En 1883 el Congreso aprobó la Ley Pendleton, que estableció una comisión bipartidista de la Función Pública, prohibió el cobro de cuotas políticas contra cargos públicos, y estableció un "sistema clasificado" que hizo ciertas posiciones del Gobierno sólo puede obtenerse a través de la competencia exámenes escritos. El sistema protege a los trabajadores contra la expulsión por razones políticas.
Actuar con independencia del dogma del partido, Arthur también trató de tasas arancelarias más bajas por lo que el Gobierno no se sienta avergonzado por los excedentes anuales de ingresos. Congreso elevó sobre las tasas, ya que muchos recortadas, pero Arthur firmó la Ley Arancelaria de 1883. Occidentales y sureños se veía perjudicada al Partido Democrático para la reparación, y la tarifa comenzó a surgir como un tema político importante entre las dos partes.
La Administración Arthur promulgó la primera ley general de inmigración federal. Arthur aprobó una medida en 1882 a excepción de mendigos, criminales y lunáticos. Congreso suspendió la inmigración china desde hace diez años, después de la toma de restricción permanente.
Arthur demostró como Presidente que él estaba por encima de las facciones dentro del Partido Republicano, si es que no por encima del propio partido.Quizás en parte su razón era el secreto bien guardado que conocía desde un año después de haber tenido éxito a la Presidencia, que sufría de una enfermedad renal fatal. Se mantenía en la carrera por la nominación presidencial en 1884 con el fin de no parecer que temía la derrota, pero no fue renominado, y murió en 1886. Autor Alexander K. McClure recordó: "Jamás hombre alguno ha entrado en la Presidencia tan profundamente y desconfiaba mucho, y nadie se retiró ... más generalmente respetado".
Más información acerca de la esposa de Chester A. Arthur 's, Ellen Lewis Herndon Arthur .