Con el asesinato de Lincoln, la Presidencia recayó sobre un antiguo demócrata del sur de Jackson de opiniones de los Estados pronunciado 'derechos.Aunque un hombre honesto y honorable, Andrew Johnson fue uno de los más desafortunados de Presidentes. En contra él eran los republicanos radicales en el Congreso, brillantemente dirigida y despiadado en sus tácticas. Johnson no era rival para ellos.
Nacido en Raleigh, Carolina del Norte, en 1808, Johnson se crió en la pobreza.Fue aprendiz de un sastre cuando era niño, pero se escapó. Él abrió una sastrería en Greeneville, Tennessee, se casó con Eliza McCardle, y participó en los debates en la academia local.
Entrando en la política, se convirtió en un orador experto tocón, defendiendo al hombre común y vilipendiar a la aristocracia de las plantaciones. Como miembro de la Cámara de Representantes y el Senado en 1840 y s '50 ', abogó por un proyecto de ley para proporcionar una granja granja libre para el hombre pobre.
Durante la crisis de la secesión, Johnson se mantuvo en el Senado aún cuando Tennessee se separó, lo que lo convirtió en un héroe en el norte y un traidor a los ojos de la mayoría de los sureños. En 1862 el Presidente Lincoln lo nombró gobernador militar de Tennessee y Johnson utilizó al Estado como un laboratorio para la reconstrucción. En 1864 los republicanos, afirmando que su Partido Nacional Unión era para todos los hombres leales, nombrados Johnson, un sureño y un demócrata, por el Vicepresidente.
Después de la muerte de Lincoln, el presidente Johnson procedió a reconstruir los antiguos Estados Confederados mientras el Congreso no estaba en sesión en 1865. Él perdonó a todos los que quieran tomar un juramento de lealtad, pero los líderes necesarios y los hombres de riqueza para obtener indultos presidenciales especiales.
Cuando el Congreso se reunió en diciembre de 1865, los estados más meridionales fueron reconstruidas, la esclavitud estaba abolida, pero los "códigos negros" para regular los libertos estaban empezando a aparecer.
Los republicanos radicales en el Congreso se trasladó con fuerza para cambiar el programa de Johnson. Se ganó el apoyo de los norteños que estaban consternados al ver que muchos líderes sureños mantener antes de la guerra e imponer muchas restricciones anteriores a la guerra a los negros.
Paso de los radicales primero que hizo fue negarse a cualquier asiento de Senador o Representante de la Confederación de edad. A continuación se aprobaron medidas que tratan de los antiguos esclavos. Johnson vetó la legislación. Los radicales reunido suficientes votos en el Congreso para aprobar una ley sobre su veto - la primera vez que el Congreso había anulado un Presidente en un importante proyecto de ley. Pasaron por la Ley de Derechos Civiles de 1866, que estableció los negros como ciudadanos estadounidenses y prohíbe la discriminación contra ellos.
Unos meses más tarde presentó al Congreso de los Estados de la Decimocuarta Enmienda, que especificaba que ningún Estado debe "privar a ninguna persona de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso de ley".
Todos los antiguos Estados Confederados excepto Tennessee se negaron a ratificar la enmienda; además, había dos sangrientos disturbios raciales en el Sur. Hablando en el Medio Oeste, Johnson se enfrentan audiencias hostiles.Los republicanos radicales obtuvo una victoria aplastante en las elecciones al Congreso que caen.
En marzo de 1867, los radicales se efectúa su propio plan de reconstrucción, colocando de nuevo los estados del sur bajo el gobierno militar. Se aprobaron leyes que establezcan restricciones a la Presidenta. Cuando Johnson presuntamente violado una de ellas, la tenencia de la Ley de la Oficina, al desestimar Secretario de Guerra Edwin M. Stanton, la Cámara votó once artículos de la acusación en su contra. Fue juzgado por el Senado en la primavera de 1868 y absuelto por un voto.
En 1875, Tennessee Johnson regresó al Senado. Murió pocos meses después.
Más información acerca de la esposa de Andrew Johnson 's, Eliza McCardle Johnson .