Tìm hiểu về HIV/AIDS

HIV là gì?

HIV là virus gây ra bệnh AIDS. Đó là từ viết tắt tiếng Anh của ‘Human Immuno Deficiency Virus’ tức là virus gây suy giảm miễn dịch. Nó phá huỷ hệ thống miễn dịch của cơ thể. Tế bào bạch cầu, có nhiệm vụ bảo vệ cơ thể khỏi bệnh tật, bị virus HIV phá vỡ. Bạn không thể chết vì virus HIV, tuy nhiên nếu bạn mắc phải virus này bạn sẽ bị suy yếu do các virus và vi khuẩn khác mà trong điều kiện bình thường thì không gây hại gì.

AIDS là gì?

AIDS là từ dùng để chỉ khi hệ miễn dịch của một người mắc phải virus HIV bị phá huỷ dẫn đễn sự xuất hiện các bệnh nguy hiểm khác. AIDS là từ viết tắt tiếng Anh của ‘Acquired Immuno Deficiency Syndrome’ tức là hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải. Từ hội chứng suy giảm miễn dịch cho thấy AIDS không phải là một căn bệnh, mà là một "hội chứng", "tập hợp các căn bệnh" gây là sự phá huỷ hệ thống miễn dịch của cơ thể. Một nhiễm bị AIDS luôn luôn mang HIV trong cơ thể, gọi là HIV dương tính. Tuy nhiên, có HIV dương tính không có nghĩa là bạn nhiễm AIDS.

HIV lây truyền như thế nào?

Có nhiều cách con đường ây truyền HIV: qua quan hệ tình dục không được bảo vệ hoặc qua đường máu. HIV sống trong máu (kể cả máu kinh nguyệt), tinh dịch và dịch âm đạo và có thể lây truyền qua quan hệ tình dục. Đó là lý do tại sao việc dùng bao cao su sẽ ngăn chặn lây nhiễm HIV. HIV cũng có thể lây truyền từ mẹ sang con.

Các triệu chứng như thế nào?

Không có một danh sách các triệu chứng cố định, HIV sẽ ảnh hưởng khác nhau ở mỗi người. Một số ví dụ là bạn có thể cảm thấy suy yếu, giảm cân hoặc đổ nhiều mồ hôi vào ban đêm. Bạn cũng có thể bị các bệnh ngoài da như eczema hoặc lở mồm. Trung bình mất mười năm để một người có HIV chuyển sang giai đoạn AIDS, nhưng cũng có thể hai mươi năm, hoặc có khi chỉ ba năm. Khi bạn đã nhiễm AIDS và nếu không được chữa trị thì các bệnh khác sẽ xuất hiện như viêm phổi, lao, ung thư da.

Điều trị

Từ năm 1997 đã có thuốc để giúp bạn ít bệnh tật hơn khi có HIV. Liệu pháp kết hợp thuốc (liệu pháp ức chế men sao chép ngược) có hiệu quả nhất. Cùng với việc điều trị các phản ứng phụ hay các căn bệnh khác, người có HIV có thể uống vài viên mỗi ngày. Các phản ứng phụ có thể nặng nhưng việc điều trị sẽ giúp người có HIV sống lâu hơn và sức khoẻ tốt hơn. Tuy nhiên, cần ghi nhớ rằng cho đến nay vẫn chưa có vắc-xin phòng virus HIV và không có thuốc để chữa bệnh AIDS. Xem thêm thông tin tại trang web:HIV & AIDS treatment and care và http://www.freecharity.org.uk/~stopaids/.

Sự hiểu nhầm

Nhiều người cảm thấy sợ hãu khi họ biết một người quen của họ có HIV. Không cần phải sợ hãi như vậy vì bạn không thể nhiễm HIV khi hôn, bắt tay hoặc vuốt ve. Bạn có thể ăn chung bát đũa, dùng chung thiết bị vệ sinh, hoặc uống nước trong cốc của nhau. Bạn có thể bơi trong cùng một bể bơi. Và ho hay hắt hơi không hề nguy hiểm: HIV không lây như bệnh cúm.