Existentialisme

Verzamelnaam voor een aantal in de jaren ’50 en ’60 populaire filosofische stromingen waarvan de aanhangers vooral belangstelling hadden voor de unieke positie van de mens als individu. Het meest opvallende kenmerk van het existentialisme is dat haar vertegenwoordigers een hevige bezieling hebben voor de vraag wat de betekenis van de individualiteit van de mens is. Existentialistisch denken is in zoverre van antropologische aard dat niet de mens als vertegenwoordiger van de soort in de belangstelling staat, maar dat de aandacht juist gericht is op de vraag in hoeverre elk mens een bepaalde uniciteit bezit. Deze vraagstelling betekent een sterk van de filosofische traditie afwijkende benadering van de mens. Tot de belangrijkste vertegenwoordigers van deze filosofische richting rekent men Søren Kierkegaard, Friedrich Nietzsche, Martin Heidegger en Karl Jaspers. Francis Bacon wordt wel genoemd bij de belangrijkste kunstenaars in deze richting.