Écrivains

"Une forteresse de pâté aux murailles blondes et dorées, qui renfermait dans ses flancs une garnison de bec-figues et de perdreaux". Th. GAUTHIER Capitaine Fracasse II

Les boutiques des marchands de volailles étaient encore à demi ouvertes, et celles des fruitiers rayonnaient de toute leur splendeur. Il y avait de grands paniers de châtaignes, ronds et ventrus comme de vieux messieurs bons vivants à la panse rebondie, s'étalant à la porte et débordant jusque sur le trottoir dans leur apoplectique prospérité. Il y avait des oignons d'Espagne, aux larges flancs, rougeâtres et basanés, luisants et obèses comme les moines de ce pays, lançant du haut de leur étagère d'aguichantes œillades aux jeunes filles qui passaient, puis regardant d'un air innocent le gui suspendu au plafond. Il y avait des pommes et des poires amoncelées en brillantes pyramides, il y avait des grappes de raisins que le boutiquier avait suspendues par bonté à des crochets bien visibles, pour que les passants en eussent gratis l'eau à la bouche; il y avait des piles de noisettes, brunes et moussues, rappelant par leur parfum les promenades dans les bois, et le plaisir d'enfoncer lentement dans les feuilles mortes jusqu'à la cheville; il y avait des chaussons aux pommes, trapus et dorés, dont le hâle faisait ressortir le jaune des oranges et des citrons et qui, de toute la densité de leur juteuse personne, priaient et suppliaient avec instance qu'on les emportât dans des sacs en papier pour les manger après le dîner. Les poissons rouges eux-mêmes, placés dans un bocal au milieu de ces fruits de choix, bien qu'appartenant à une race apathique dont le sang stagne, paraissaient savoir qu'il se passait quelque chose, et tournaient en rond du premier au dernier, la bouche ouverte, autour de leur petit univers, en proie à une excitation lente et sans passion.

Les Épiceries ! Oh, les Épiceries ! Presque fermées. Tous les volets en place sauf un ou deux peut-être, mais par ces fentes quelles perspectives ! Ce n'était pas seulement le son joyeux des plateaux de balance descendant sur le comptoir, ni l'allégresse avec laquelle la ficelle se séparait de sa bobine, ni le cliquetis des boîtes en fer-blanc montant et descendant comme dans un tour de jongleur, ni même les arômes mêlés du thé et du café si agréables à l'odorat, l'abondance et la beauté des raisins secs, l'extrême blancheur des amandes, la longueur des bâtons de cannelle si droits, la qualité exquise des autres épices, les fruits confits, couverts d'une couche inégale de sucre fondu, si épaisse qu'on se sentait pris, en les voyant d'une légère faiblesse et de tiraillements d'estomac. Ce n'était pas non plus parce que les figues étaient moites et charnues ou parce que les pruneaux au goût un peu acidulé rougissaient modestement dans leurs boîtes hautes en couleur, ou parce que tout était bon à mangé et paré pour Noël Mais c'est que les clients se hâtaient, si impatients de goûter les joies promises par ce jour, qu'ils se bousculaient en franchissant la porte, écrasant l'un contre l'autre leurs paniers à provisions dans leur hâte fiévreuse, oubliaient leurs emplettes sur les comptoirs, revenaient les chercher en courant et commettant mille erreurs de cette sorte, de la meilleure humeur du monde; tandis que l’Épicier et ses garçons montraient tant de franche gentillesse que les cœurs de métal poli qui agrafaient leur tablier par-derrière auraient pu être leurs propres cœurs exposés aux yeux de tous et livrés aux petites corneilles de Noël s'il leur plaisait de les picorer.

Charles DICKENS (les contes de Noël)

Il y existait une vue des plus agréables sur la vallée des Gobelins ( on l' apercevait du troisième étage ) , et un joli jardin , au bout duquel s' étendait une allée de tilleuls . " Elle y parlait du bon air et de la solitude . Ce prospectus lui amena Mme la comtesse de l' Ambermesnil , femme de trente - six ans , qui attendait la fin de la liquidation et le règlement d' une pension qui lui était due , en qualité de veuve d' un général mort sur les champs de bataille .

Mme Vauquer soigna sa table , fit du feu dans les salons pendant près de six mois , et tint si bien les promesses de son prospectus , qu' elle y mit du sien .

Aussi la comtesse disait - elle à Mme Vauquer , en l' appelant chère amie , qu' elle lui procurerait la baronne de Vaumerland et la veuve du colonel comte Picquoiseau , deux de ses amies , qui achevaient au Marais leur terme dans une pension plus coûteuse que ne l' était la Maison Vauquer .

Ces dames seraient d' ailleurs fort à leur aise quand les Bureaux de la Guerre auraient fini leur travail .

" Mais , disait - elle , les Bureaux ne terminent rien . " Les deux veuves montaient ensemble après le dîner dans la chambre de Mme Vauquer , et y faisaient de petites causettes en buvant du cassis et mangeant des friandises réservées pour la bouche de la maîtresse .

Mme de l' Ambermesnil approuva beaucoup les vues de son hôtesse sur le Goriot , vues excellentes , qu' elle avait d' ailleurs devinées dès le premier jour ; elle le trouvait un homme parfait .

" Ah ! ma chère dame , un homme sain comme mon œil , lui disait la veuve , un homme parfaitement conservé , et qui peut donner encore bien de l' agrément à une femme . "

La comtesse fit généreusement des observations à Mme Vauquer sur sa mise , qui n' était pas en harmonie avec ses prétentions . " Il faut vous mettre sur le pied de guerre " , lui dit - elle . Après bien des calculs , les deux veuves allèrent ensemble au Palais - Royal , où elles achetèrent , aux Galeries de bois , un chapeau à plumes et un bonnet .

La comtesse entraîna son amie au magasin de La Petite Jeannette , où elles choisirent une robe et une écharpe .

Quand ces munitions furent employées , et que la veuve fut sous les armes , elle ressembla parfaitement à l' enseigne du Bœuf à la mode . Néanmoins elle se trouva si changée à son avantage , qu' elle se crut l' obligée de la comtesse , et , quoique peu donnante , elle la pria d' accepter un chapeau de vingt francs .

Balzac LE PÈRE GORIOT

" Dans la haute Banque , dit - il , on appelle gargotiers les chefs de cabarets élégants , Véry , les Frères Provençaux . Eh bien , ni ces infâmes gargotiers ni nos savants cuisiniers ne nous donnent de sauces moelleuses ; les uns font de l' eau claire acidulée par le citron , les autres font de la chimie . "

Le dîner se passa tout entier en attaques de Pillerault qui cherchait à sonder cet homme et qui ne rencontrait que le vide , il le regarda comme un homme dangereux .

Balzac CÉSAR BIROTTEAU (VI, paris) Page: 151

- Et les clients n'apportaient pas des gâteaux à mettre au four ?

- Non. Quand il y avait une noce, ils apportaient leur rôti... Quand ils tuaient le cochon, ils apportaient les "grotillons" pour qu'on leur cuise des fougasses avec. Dans ce cas, mon père ne faisait pas payer mais il "prélevait". Par exemple, pour une fougasse, il prenait quelques "grotillons", et, pour les rôtis, il prélevait du jus. Il se payait avec ça. Tiens une dinde par exemple, ça se prépare bien dans le four du boulanger! Mon père prélevait tout un bol de jus. Pas plus, hein! Je dois te dire, avec des pommes de terre, c'était un peu bon, du jus de dinde. Et même, quelquefois, il y avait la moitié d'un mouton pour une noce! Il faut savoir qu'il n'y avait pas de fourneaux dans les maisons en ce temps, tout se faisait au four du boulanger. Tu voyais arriver les gens avec leur plat... Un plat de pommes de terre, comme ça, coupées en tranches, et la moitié du chevreau dessus, avec du lard! Je n'ai jamais rien mangé d'aussi bon que ces pommes de terre rissolées... Parce que, attention! de la viande, on n'en achetait pas! on achetait... quelquefois, très rarement, une tête de mouton pour faire un bouillon. En règle générale, on mangeait nitre cochon, son lard, son pâté, et nos poules, et nos lapins, et nos œufs... Le boucher passait bien, à Avejan, avec sa "guérite", mais il n'avait comme clientes que les femmes de mineurs. les paysans ne pouvaient se permettre la viande. Tu comprends, les mineurs avaient de l'argent frais. Ils gagnaient trois francs par jour à ce moment-là.

- Ce n'était quand même pas le Pérou!

- Oh... en 1923, un mineur de la Jasse ou de la Vernarède gagnait plus qu'un instituteur! Mais, eux ils descendaient dans le trou.

Jean-Pierre CHABROL Le Crève-Cévenne