• Classe : mammalia 

• Ordine : carnivora

• Famiglia : mustelidae

• Specie : mustela

Diffusa nell'emisfero settentrionale, dal nord America all'Asia, estendendosi dalla zona temperata fino alla regione artica.

Vive soprattutto nei boschi, ma si adatta facilmente e si può trovare anche nelle brughiere, nelle praterie e lungo le siepi. 

Ogni ermellino ha un proprio territorio di caccia ma, quello dei maschi è da 3 a 4 volte superiore a quello della femmina.

Comprende piccoli roditori, uccelli, roditori e invertebrati. 

Esplora l'ambiente in cerca di tracce della sua preda usando principalmente l'olfatto. Avvistata la preda, l'animale si avvicina a essa con cautela e la afferra dalla nuca per provocarne la morte istantanea. L'ermellino, con questa tecnica può uccidere prede grandi cinque volte la sua misura, come i conigli.

La preda uccisa viene mangiata subito oppure portata nella sua tana dove costituisce una sua riserva alimentare.

L'ermellino avendo un metabolismo molto elevato consuma giornalmente la metà del proprio peso corporeo. La sua attività di caccia avviene sia di giorno sia di notte.