Cetriolo di mare

Caratteristiche 

I cetrioli di mare sono animali di forma allungata che assomigliano ai vegetali, da cui prendono il nome, più di quanto assomiglino agli altri echinodermi. 

Possono avere varie dimensioni e alcuni esemplari raggiungono i 30cm di lunghezza.

Si muovono lentamente sul fondo del mare e si affossano nel fango o nella sabbia superficiali.

Habitat e Nutrimento

L'Holothuria Tubulosa vive nei fondali detritici e nelle praterie di alghe del Mar Mediterraneo e dell'Oceano Atlantico orientale, oltre che in alcune aree dell'Oceano Indiano.
Il nutrimento è costituito da materiale organico presente sul fondale, da alghe, invertebrati marini e plancton.
La maggior parte dei predatori spesso trascura i cetrioli di mare a causa della loro struttura difensiva: quando si sentono minacciati, rilasciano i loro tubuli appiccicosi e tossici che possono uccidere gli animali nelle vicinanze.

Curiosità

Lo sapevi che negli oloturoidei vivono molti parassiti, come anellidi policheti, granchi e un pesce, Carapus, che abita nella cloaca ma fuoriesce per alimentarsi?

In oriente la parete del corpo di alcune oloturie viene bollita per ottenere una delicatezza culinaria nota come Trepang.