Vamos a imaginarnos que tenemos una cámara que puede ver cosas que tus ojos no pueden. Esa cámara sería como un sensor infrarrojo.

La tecnología de infrarrojos se utiliza en la vida cotidiana y también en las industrias con distintos fines. Por ejemplo, los televisores utilizan un sensor IR para entender las señales que se transmiten desde un mando a distancia. Las principales ventajas de los sensores IR son su bajo consumo, su diseño sencillo y sus cómodas características. Las señales IR no son perceptibles para el ojo humano.

¿Qué es un sensor IR/sensor infrarrojo?

Es un dispositivo especial que detecta la radiación infrarroja. La radiación infrarroja es como una especie de luz, pero con una onda más larga que la luz visible. Todos los objetos que tienen una temperatura emiten radiación infrarroja, incluso tú y yo.

¿Cómo funciona?

Emisión de luz infrarroja: El sensor emite un haz de luz infrarroja, invisible para nuestros ojos.

Rebote de la luz: Cuando este haz choca con un objeto, parte de la luz rebota y vuelve al sensor.

Detección: El sensor capta esta luz reflejada y la convierte en una señal eléctrica.

Interpretación: Un circuito electrónico dentro del sensor analiza esta señal y determina si hay un objeto cerca y a qué distancia está.

¿Para que sirven?

Los sensores infrarrojos tienen muchas aplicaciones:

Detectores de movimiento: En alarmas, luces automáticas, etc. Cuando te mueves, tu cuerpo emite radiación infrarroja y el sensor lo detecta.

Mandos a distancia: El mando de tu televisor emite señales infrarrojas que el televisor detecta.

Cámaras térmicas: Estas cámaras utilizan sensores infrarrojos para crear imágenes basadas en la temperatura de los objetos.

Robots: Los robots utilizan sensores infrarrojos para evitar obstáculos y navegar en su entorno.

Termómetros sin contacto: Miden la temperatura de un objeto sin tocarlo, detectando la radiación infrarroja que emite.

Tipos de sensores infrarrojos

Pasivos: Detectan la radiación infrarroja emitida por los objetos, como el calor de tu cuerpo.

Activos: Emiten su propia luz infrarroja y luego detectan la que rebota.

Ventajas 

No necesitan luz visible: Funcionan en la oscuridad.

Detección a distancia: Pueden detectar objetos sin tocarlos.

Respuesta rápida: Detectan cambios de temperatura o movimiento de manera instantánea.

Desventajas

Interferencias: Pueden ser afectados por fuentes de calor externas, como el sol.

Alcance limitado: La distancia máxima de detección depende del sensor.

Los sensores infrarrojos son dispositivos muy útiles que nos permiten detectar objetos y cambios en el entorno de formas que nuestros ojos no pueden. ¡Son como superpoderes para la tecnología!