蒙特梭利親眼見到兩次世界大戰歐洲戰場上人類互相殘殺的慘況，深感憂心，她一生為和平教育奔走，認為只有善待孩子，開展孩子天性的良善與可能性，人類未來才有希望過比較好的生活。這樣的人，難怪書中多次見到她強烈批評一般學校教育只重視知識學習，只教孩子成為會賺取自己生活的窄人。

可是，蒙式教育怎麼善待孩子呢？她主張要讓孩子在成人用心設計的環境中，經由自己的勞動和努力，得到自信與自尊，並在真實的社會情境中，學習與人連結，相互協助。

農場學校青少年的課程，按這樣的理念設計，不管學術課程或生活課程，都整合在真實的社會關係裡學習。工作課程（Occupation）就是這樣思維下的一種主題式課程。

昨天我們搭校車參訪一所叫 Hudson 的蒙特梭利中學。路上從事蒙特梭利教育超過 40 年的 Pat 老師告訴我，蒙特梭利本身雖對中學教育有具體主張，但她生前自己沒機會辦中學，現在蒙特梭利中學的作法，都是三十幾年來幾個先進帶頭，分別在不同地方根據蒙式主張慢慢摸索、整合出來的。

Occupation 這個字，我們一般都指職業，但 Pat 說，不能解釋為職業，它比較接近是根據學校場域附近資源所發展出來的操作性課程。我把它翻為工作課程，主要強調孩子需要積極動手操作去進行學習。

根據蒙特梭利的主張，農場學校工作課程的主要目的有兩個，一是讓青少年積極投入，在工作過程中，促發他們的自我認識與自我建構。第二個目的，則是讓青少年體驗親自參與所掙來在社群中的自我價值，以陶養他們踏實自信的人格。

蒙特梭利說，在土地上的工作，有無限多開展的可能性，可以讓大人陪孩子進行各種科學和歷史的學習，孩子從事這樣的工作課程，自然會學到又有知識又有技術的專業。

我們受訓這三週來，從親自參與，到外校參訪，我見識了很多有趣的蒙式工作課程，包括：水資源管理、堆肥、溫室種植、水耕、氣象觀察、菜圃耕作、果醬製作、蜜蜂養殖、養雞、木工、土地管理、農場機械博物館、微型經濟等等。

在農場學校，每一門工作課，大約持續六個禮拜，每週三次，每次半天。通常微型經濟會是必修，因為它培養孩子透過生產與交換的操作過程，體驗社會關係與經濟上的獨立自主，是很核心的社會經驗。其他課程孩子可以選修。每門課，都可以拓展成很有趣又實用的整合型課程。

我們參訪的 Hudson 中學一位女老師分享帶養蜂課程經驗，讓我印象深刻。兩年前，她們學校決定開養蜂課，但校內沒有老師養過蜂，她好奇，就自告奮勇擔任課程老師。

為了備課，她先自己去參訪養蜂場，然後利用假期去參加養蜂研習，開學後，又和學生同時學習。過程中孩子學到以木工製作蜂巢、蜜蜂和生態的關係、人類利用蜜蜂的歷史、蜜蜂社會分工與人類社會分工、蜜蜂的飼養與照顧、蜂蜜的採收與製作、蜂蜜的成分與產生過程，最後，還包括蜂蜜、蜜蠟等相關產品的製作與販售。

這位勇敢的女老師笑著說，她犧牲了很多假日和休息時間備課，但很開心，已經連續開了三學期的養蜂課，還會繼續開。更重要的是，這樣的課程在解決陸續出現的問題過程中，自然觸及到各種學科知識，孩子自然會學到各種學科知識。

會後我問她，開這工作課最大的心得是什麼。她說，這過程中，讓她很感動，因為她清楚見證了，青少年不是不喜歡學習，而是希望有從事有意義的工作，有趣的工作孩子會樂此不疲。

我回想讀國小時，校門口有一副對聯，一邊寫「生活即教育」，一邊寫「學校即社會」，但從小學到中學，我幾乎只經歷到「教育即考試」，「學校即考場」。過去這三週，我在蒙特梭利的幾所中學裡，算是真正體會到小學母校門前美好的教育圖像。