LA OCA Y SU RELACIÓN CON EL CAMINO DE SANTIAGO 

Existen algunos indicios de una posible relación entre el juego de la Oca y el Camino de Santiago. Por un lado están los Templarios, congregación cuyos miembros eran mitad monjes, mitad guerreros. Por otro lado están las Ocas, aves utilizadas en la antigüedad como guardianes de la propiedad debido al escándalo que formaban en presencia de extraños. El cometido principal de los Templarios era la protección de los Santos Lugares de Tierra Santa y de los peregrinos que a ellos acudían. ¿No cabría esperar algo semejante de los Templarios europeos? Uno de los itinerarios de Europa más venerado por los cristianos desde hace siglos y recorrido año tras año por multitud de peregrinos es el Camino de Santiago, que lleva al creyente hasta la tumba del apóstol Santiago. ¿No podría pensarse que los templarios idearan una forma de tener siempre presente ese camino o de salvaguardar su significado, bajo la forma de un tablero? ¿No es acaso el peregrino una pieza que avanza casilla a casilla en pos de la meta? 

Si suponemos que el tablero es el Camino y las fichas los peregrinos, las casillas de juego han de corresponder, necesariamente, a localizaciones de lugares reales de importancia en el Camino. Las casillas más importantes son las ocas, pues nos conducen unas a otras, saltándose las dificultades que presenta el camino. ¿No podrían esas casillas guardar correspondencia con castillos templarios situados a lo largo del Camino? Un castillo templario sería, como una casilla oca, un lugar seguro, vigilado por caballeros guardianes donde el peregrino encontraría descanso. 

Otro detalle de importancia es que los “Compañeros constructores”, es decir, los encargados de levantar las fortalezas e iglesias del Temple, tenían como símbolos el caracol y la pata de oca. Recordemos que la concha del caracol forma una espiral (como el tablero de juego), símbolo que aparece representado a lo largo del camino en numerosas ocasiones. 

La figura de la espiral, en forma de laberinto, aparece representada en la casilla nº 42 del tablero. ¿Simple coincidencia? Si las casillas “oca” indican propiedades del Temple, ¿qué es lo que indican otras casillas como el puente, la posada, el pozo, la cárcel, los dados o la muerte? Frente a las casillas “oca”, ésas podrían señalar lugares “no seguros” o peligrosos para el peregrino. Laúltima casilla (nº 63) no es una oca pura, sino la entrada a la meta, el final del camino. ¿Quizás la ciudad de Santiago de Compostela o la misma Catedral? Y si el final del camino nos lleva a Santiago... ¿dónde se inicia éste? 

El camino de Santiago tiene varias rutas, pero la más conocida es la llamada “Camino Francés”. La casilla de inicio del tablero hay que buscarla, pues, en Francia, donde surgen cuatro itinerarios diferentes que originan el “camino francés” y se unen en Puente de la Reina, cerca de Estella (Navarra). ¿Será esta ciudad el “puente” de la casilla nº 6? En la casilla 58, la muerte, existe otra relación entre el Temple y el juego de la Oca. Según un informe de la Inquisición, tras la suspensión de la Orden se encontró un relicario en forma de cabeza de mujer en una comunidad templaria de París. El informe señalaba que dentro de esa cabeza había dos huesos craneales. En la etiqueta adjunta estaba escrita la leyenda CAPUT LVIIIm (Cabeza 58m). Los huesos pertenecían a una mujer bastante pequeña. La “m” se ha interpretado como un símbolo del signo de Virgo y se ha especulado que la cabeza podría ser la de María Magdalena, una reliquia rescatada de manos de los Cátaros. ¿A que responde esa coincidencia entre la Cabeza 58m y el número 58 de la casilla de la muerte?