月經貧窮與不平等?

動機

生理用品的「價格」大概是我生活中最稱得上曾「習焉不察」的問題之一，朋友們對此也多有所感。現在的我們偶爾成群結隊的去屈臣氏補貨，隨時都在尋找標有「買一送一」或「加一元多一件」的商品，有時為了價格不惜放棄慣用的品項。乍聽之下購買什麼都是如此，但生理用品如衛生棉、衛生棉條等之所以特別引人注目，正是因為**幾乎只有女性必須購買，且為生活中不可避免的必要開銷。**我們之所以能夠察覺，正是因為升大學後離家外宿；自從自行購買後，才發現了生理用品還真是不太便宜的消耗品。搜尋後才曉得，有些國家在以往對衛生棉、棉條等課徵的稅率竟遠高於一些被歸於「日常必需品」稅率的奢侈品（如魚子醬），不平等的現象由此可見。對此，近現代的眾人在覺察此問題後，進行了一連串的行動與探討，各國對此也有程度不同的改善方案與措施，校園中也將能看到觀念改變的成果。

月經貧窮／月經不平等

生理用品課稅與價格問題之所以重要，可以連結到「月經貧窮」這一概念：「月經貧窮」指的是**經濟弱勢的女性無法取得足夠且適合的生理用品，身心健康乃至於升學就業等生活各方面均受影響，持續陷入弱勢。**而女性因獨有的月經在前述問題上受到不同於男性的影響，甚至加重弱勢情形，則被稱作「月經不平等」。儘管衛生棉與棉條是女性的必需品，價格對經濟弱勢者仍難以負擔。根據《台灣生理女性月經經驗問卷》調查，近半數的女性會因想節省用品而減少更換次數，近四成的女性購買生理用品以便宜為主要考量，對於健康與舒適度將造成相當程度之影響。由此，可以顯示對女性而言生理用品的支出確實是一額外負擔。近年各國對此問題均有關注，解決之道目前聚焦於減免生理用品課稅，或以經費補助來提供免費的生理用品等。

改善「月經貧窮」之實例

以稅制上的不平等為切入點來發聲的有名案例，便是德國一間公司與廣告商合作推出「衛生棉條書」一事。德國原先生理用品的稅率為19%，是「奢侈品的稅率」，然而部分真正奢侈品如油畫的稅率卻是7%的「日常必需品」稅率，明顯顯示出對女性的不瞭解（當時立法者多為男性）與對女性產生的負擔。專賣女性用品的「女性公司」即與廣告商合作，利用了一個方式「避稅」：即在書本中介紹月經知識之餘放入十五支衛生棉條販售，「書籍」只須課7%的稅。此舉對國內輿論與政治產生影響，2020年1月起法令生效，生理用品的稅率調整為日常必需品的7%，顯現觀念與制度上的進步。

以補助方式免費提供生理用品，則以蘇格蘭為代表，其自2017年起就已部分試行此政策，2022年8月〈月經用品免費供應法〉生效，更進一步在全境都免費提供生理用品，獨步全球。此後紐西蘭、日本均發展出近似的措施。

臺灣的行動

臺灣則在2020年10月底**「一讀」**通過「加值型及非加值型營業稅法第八條條文修正草案」，希望減免對女性生理用品課徵的加值型營業稅，然而目前網路上仍未見後續消息。（然而2021年的專題報導指出，修正草案難以執行的原因包含失去稅收來源、增加行政成本與公平性問題，「財政部基於稅制特性及稅制優惠的公平性，恐不易支持生理用品免稅的推行。」因而立法院審議時需多加權衡。

不過各地縣市政府也已著手改善月經貧窮的情形，如2021年8、9月，台南市提出「登月計畫」希望提供弱勢與偏鄉女學生免費生理用品，台北市也試辦免費提供國中生衛生棉的計畫。2022年11月，教育部長潘文忠也承諾112學年度起各級學校免費提供生理用品，可預估月經貧窮的情形能漸漸獲得改善。在民間，**非營利組織「小紅帽 With Red」**也致力於改善月經貧窮的情形，有長期提供月經貧窮的青少女個人化的生理用品等行動。在政府與民間的努力下，「月經貧窮」除已成為議題映入大眾眼簾以外，更有了積極且漸進的改善作為。

個人「心」發現

上學期因任務需要成為中正圖書館的地縛靈，每日在陳芳明書房近集思小間的書桌努力著。偶然有一次聽見討論間內疑似開會的聲響，似乎正是與在校園內設置衛生棉有關，似乎是希望能預先存放一些衛生棉以備不時之需。幾週後，圖書館女廁內就有了與廠商合作提供衛生棉的小箱子出現。然而在此之前（雖與消除月經貧窮關聯較小），圖書館即在不知不覺間於廁所洗手台邊設計了一個可開闔的小盒子，上面貼有說明。上頭表示這是提供同學們自主放置生理用品的空間，同樣是以備不時之需的功能，希望大家能將手邊多的衛生棉放進，讓緊急需要的同學能安穩度過難關。對於這些措施，我的心裡多少有被觸動，認為這或許正是我們作為人文科系為主的校園所謂「人文精神」的展現，既使得有任何需要的人都能大方的取得資源，也保有我們從心而自發產生的默默關懷，重視彼此的需要與自發樂意的給予，或許正是這個社會正在正向發展的一點痕跡。

參考資料

生理用品竟比松露奢侈？她們幫衛生棉條「逃稅」，引來19萬人合力翻轉法律！ (bnext.com.tw)

立法院全球資訊網 -消弭月經貧窮問題研析 (ly.gov.tw)

徵收月經稅合理嗎？十張圖帶你認識「月經不平等」｜性別力 Gender Power (womany.net)

月經稅 - 維基百科，自由的百科全書 (wikipedia.org)

讓月經不再貧窮：蘇格蘭〈月經用品免費供應法〉正式上路 | 過去24小時 | 轉角國際 udn Global

生理期非原罪！立院一讀取消女性生理用品營業稅 – CSRone 永續智庫

【N專題】生理用品擬免稅　多項爭議不利法案推動 - 新聞人電子報 (newspeople.com.tw)

改善月經不平等，台北市推免費提供國中生衛生棉試辦計畫 - The News Lens 關鍵評論網

正視月經貧窮／女性生理用品 下學年起學校免費提供 - 生活 - 自由時報電子報 (ltn.com.tw)

認識月經議題｜小紅帽 With Red (littleredhood.org)