A DAMA DO ARMIÑO

A dama do armiño (en italiano, A dama con l'ermellino) é un cadro do pintor renacentista italiano Leonardo dá Vinci, realizado cara a 1490. A modelo foi identificada con Cecilia Gallerani, retratada cando era a amante de Ludovico Sforza, duque de Milán e cando Leonardo estaba ao seu servizo. O cadro é un dos catro retratos femininos pintados por Leonardo, sendo os outros A Gioconda, o retrato de Ginevra de Benci e A Belle Ferronière.​

A pintura foi adquirida a finais do século XVIII polo príncipe Adam Jerzy Czartoryski e desde entón permaneceu en posesión desa familia, que desde 1876 expúñao no Museo Czartoryski de Cracovia (Polonia). Desde decembro de 2016 a obra é propiedade do goberno polaco, tras a súa adquisición aos herdeiros da familia Czartoryski.

Debido á remodelación do Museo Czartoryski, o cadro estivo desde maio do 2012 até o 30 de abril de 2017 no Castelo de Wawel. Tras pasar a titularidade estatal, expúxose desde o 19 de maio de 2017 até o 20 de decembro de 2019 no Museo Nacional de Cracovia,​ cando terminaron as obras no Museo Czartoryski que a fixeron retornar á súa institución orixinal.

Desde, polo menos, finais do século XIX, a maioría dos expertos quixeron ver identificada a unha novísima Cecilia Gallerani, quen, ao pouco tempo de instalar na corte de Ludovico Sforza en Milán, converteuse na amante favorita do duque. Ademais, Cecilia foi unha das poucas mulleres coas que Leonardo estableceu unha amizade próxima.

Cecilia Gallerani naceu en 1473 no seo dunha familia sienesa que non pertencía á nobreza. O seu pai, Fazio Gallerani, traballaba na corte de Milán como embaixador de Florencia e a súa nai, Margherita Busti, era filla dun avogado. Cando Cecilia chegou á corte de Milán, a principios de 1489, tan só tiña 15 anos, e converteuse inmediatamente na amante preferida do duque até o seu matrimonio con Beatriz deste en 1491. Cecilia era coñecida pola súa beleza e as súas grandes dotes, especialmente para a literatura e a música. Foi chamada «Musa» e «Donna docta», e mesmo foi comparada con destacadas mulleres da Antigüidade clásica, como Aspasia de Mileto, esposa de Pericles, ou Axiotea, alumna de Platón.

Durante o tempo que residiu na corte de Sforza, Cecilia practicaba o latín, escribía poemas en italiano, mantiña conversacións de teoloxía, e participaba noutras actividades da humanista corte, como asistir a faladoiros filosóficos. Ao redor de 1490, Ludovico encomendou a Leonardo dá Vinci un retrato da nova, sendo un dos seus primeiros encargos como pintor oficial da corte. No entanto, ao pouco tempo de terminar o retrato, cando Cecilia tiña 17 anos, quedou embarazada de Ludovico. O seu fillo, chamado Cesase, naceu o 3 de maio de 1491, uns poucos meses despois da voda entre o duque e Beatriz, celebrada o 16 de xaneiro dese ano. Aínda que Ludovico tentou manter a Cecilia uns meses máis na corte —o que lle carrexou numerosas críticas por parte da súa esposa e, especialmente, do seu sogro, quen xa lle estivo presionando para celebrar de inmediato a voda—, finalmente foi casada con Ludovico Carminati de Brambilla, conde de Bergamino. Cecilia converteuse en condesa Bergamino Visconti, e como agasallo do seu fillo Cesase, o duque enviou os dous ao palacio de Carmagnola, residencia de Carminati. O 26 de abril de 1498, a duquesa de Mantua, Isabel deste, solicitou o préstamo do retrato a Cecilia para comparalo coas obras de Bellini.

Crese que a obra representa a Cecilia Gallerani, a amante de Ludovico Sforza, duque de Milán. A pintura é un dos catro retratos de muller pintados por Leonardo, sendo os outros tres A Gioconda, o retrato de Ginevra de' Benci e o da Belle Ferronière. A pesar de certos danos - unha porta ao fondo foi cuberta para mostrar un fondo escuro liso, un veo transparente sobre a cabeza do modelo foi repintado converténdoo nun peiteado extravagante e varios dedos foron repintados groseramente-, atópase en mellores condicións que outras pinturas de Leonardo. Algúns danos sufriunos durante a Segunda Guerra Mundial.

Leonardo coñeceu a Cecilia Gallerani en Milán en 1484 posto que ambos habitaban o Castelo Sforzesco, o palacio de Ludovico Sforza chamado "o Mouro". Era a amante do duque; mozo e bela (tiña soamente 16 anos), Cecilia interpretaba música e escribía poesía. Era apreciada, pois, ademais de pola súa beleza, polo seu talento e intelixencia.

Sostén nas súas mans e acariña o que normalmente se considerou un armiño, representado con precisión e vivacidad.

Déronse numerosas interpretacións á presenza deste animal. Os armiños asociábanse coa aristocracia, e a relación de Cecilia con este símbolo pode ser intencional. Entendeuse como símbolo de pureza polo seu pelo branco; nos bestiarios medievais, o armiño representaba algunhas virtudes como o equilibrio e a tranquilidade, de maneira que intencionadamente Leonardo estaría a transferir esas virtudes a Cecilia Gallerani, grazas tamén á actitude practicamente idéntica da dama e do animal. Igualmente pode #entender como alusión a Ludovico, en cuxo emblema estaba «L'Ermellino», un pequeno armiño. Pode #entender como un retruécano sobre o seu nome (en grego o armiño é galé, o que evocaba o nome de Gallerani).

Falando apropiadamente, o animal da pintura tampouco parece exactamente un armiño, senón máis ben un hurón branco, un animal favorito na Idade Media debido á facilidade para ser localizado na maleza espesa. Esta é a conclusión á que chegaron diversos etólogos que examinaron o cadro prestando particular atención á fisionomía do animal. O armiño é un animal salvaxe, dificilmente @amaestrable, polo que sería moi difícil habelo podido utilizar como modelo para un cadro de Leonardo que era notoriamente lento e reflexivo á hora de pintar. Pola contra, o hurón pode ser domesticado case como un gato, ademais de ser un animal relativamente fácil de atopar na campiña lombarda da época (a diferenza do armiño que prefire climas máis rigorosos).

Como en moitos retratos de Leonardo, a composición implica unha espiral piramidal e o suxeito é captado #mover mentres xira cara á esquerda, reflectindo a preocupación que Leonardo tivo toda a súa vida pola dinámica do movemento. O retrato en tres cuartos de perfil foi unha das súas moitas innovacións. O poeta cortesán do Mouro, Bernando Bellincioli, foi o primeiro que suxeriu que Cecilia pousase coma se estivese a escoitar a alguén que está fóra do cadro. Ao mesmo tempo, ten a imperturbabilidad solemne dunha estatua antiga.

Un imperceptible sorriso suxírese nos beizos de Cecilia: para expresar un sentimento Leonardo prefería suxerir as emocións máis que presentalas de forma explícita.

Esta obra en particular mostra a habilidade de dá Vinci ao pintar a forma humana. A man estendida de Cecilia foi pintada con gran detalle. Dá Vinci pinta o contorno de cada uña, cada engurra dos nudillos, incluso a flexión do tendón no dedo dobrado. Dá Vinci practicara o debuxo de retratos de persoas con animais nos seus diarios moitas veces para perfeccionar os seus retratos.

Os raios X revelan que anteriormente había pintada unha xanela sobre a dereita da dama; de aí a luz tan intensa e o efecto dos reflexos que hoxe vemos.