INTRODUCCION:

El evaporador, el compresor y la válvula de expansión termostática, al formar parte de un sistema de refrigeración, deben funcionar correctamente para no afectar las condiciones de operación de diseño del sistema.

Proteger el compresor del regreso de líquido del evaporador, cuidando que el refrigerante que pasa por él se vaporice completamente, es una de las premisas básicas para mantener el sistema operando correctamente.

Es importante saber que esto es posible con un correcto ajuste de la válvula de expansión termostática, que se deriva del cálculo del sobrecalentamiento.

En los procedimientos de adecuación de gases y técnicas de diagnóstico de fallas, se menciona el concepto de “sobrecalentamiento”. Éste suele confundirse con “recalentamiento”; sin embargo, no son lo mismo, ya que este último describe una falla típica de los compresores debida a una excesiva temperatura de descarga.

La mayoría de las sustancias puede existir en estado sólido, líquido o gaseoso, dependiendo de su temperatura y de la presión que se maneje en el sistema. Hablando de los cambios de estado de un refrigerante en el trayecto de un sistema de refrigeración, es importante saber que podemos ayudar a que el fluido refrigerante cumpla con las condiciones de operación que requieren los equipos y el sistema, por medio del ajuste de los elementos de control.

Si se disminuye la presión del fluido en la entrada del evaporador, mediante un ajuste en la válvula de expansión termostática (cuya función principal no es controlar el flujo del refrigerante en la entrada del evaporador, sino reducir, por medio de un pequeño orificio, la presión de éste), también disminuirá el punto de saturación y la temperatura del refrigerante se encontrará por encima de su punto de ebullición, lo que provocará su evaporación total.

Para un buen funcionamiento del sistema, es necesario conocer que el sobrecalentamiento es la diferencia de la temperatura medida en la salida del evaporador y la obtenida de la tabla de Presión/Temperatura de los gases, que cambia según el fabricante. Esta diferencia (ΔT) es la condición por la cual el refrigerante completamente evaporado (vapor saturado) absorbe más calor y no existe más líquido que se evapore (vapor sobrecalentado).