Кроме того, она привлекалась вместе с фронтовой авиацией к обеспечению крупных операций наземных войск: наносить бомбовые удары по армейским тылам противника, и в некоторых случаях непосредственно на переднем крае по мощным узлам обороны и скоплению техники и войск.

Младший лейтенант Шевелев с большой ответственностью решал поставленные задачи. В короткий срок он отлично овладел двухмоторным бомбардировщиком ИЛ-4 и вступил в строй командиром боевого экипажа. Когда пришло время, в ночь на 13 августа 1942 г., он поднял свою тяжело нагруженную боевую машину на задание. Полетели всем полком. Курс — на город Орел, захваченный врагом. Отбомбились успешно.

Железнодорожная станция, забитая цистернами с горючим, эшелонами с оружием и боеприпасами, засветилась огромным пожарищем. После возвращения на свой аэродром командир полка похвалил командира экипажа — новичка — за слаженные действия в боевой операции. Пришло доверие членов экипажа: штурмана самолета, радиста, воздушного стрелка. В том же 1942 г. А. А. Шевелёва приняли в члены ВКП(б).

Затем в его летной книжке прибавилось количество записей о новых боевых вылетах на самые различные направления, в интересах многих фронтов, начиная от Карельского и до Сталинградского. Участвовал в Северной оперативной группе, базирующейся на одном из аэродромов, откуда совершил 16 боевых вылетов. Вместе с другими, Шевелёвский экипаж уничтожил на северных аэродромах маннергеймовской Финляндии 74 самолета противника.

Пятнадцать боевых вылетов совершил он на подступах к Сталинграду. Обрушивал на укрепления, скопление живой силы и техники врага смертоносный груз бомб. Четырнадцать раз выполнял боевые задачи Ленинградского и Волховского фронтов: бомбил Беззаботинскую группировку дальнобойной артиллерии немецкой армии, ведущую артобстрел Ленинграда, разрушал бомбовыми ударами опорные пункты вражеской обороны в районе железнодорожной станции Мга.

Вскоре на груди младшего лейтенанта А. А. Шевелёва засверкал первый боевой орден. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 декабря 1942 года в числе немногих однополчан его наградили орденом Красного Знамени.

Каждый боевой вылет в тыл врага, в котором на пути к цели приходилось преодолевать не только капризы погоды, но и противовоздушную оборону — заградительный огонь зенитной артиллерии, налеты вражеских истребителей, требовал от командира и всего экипажа высокого профессионального мастерства, максимального напряжения воли, находчивости.

В боях А. А. Шевелёв не раз показывал образцы лётного мастерства, выдержки и геройства. «16 марта 1943 г.,— записано в наградном листе,— его экипаж, не доходя до цели — железнодорожной станции Жуковка (северо-западнее Брянска — А. А.), был атакован истребителем противника. Самолет получил повреждение: до 30 пробоин. Правая покрышка колеса шасси была пробита, поврежден руль глубины. Самолет стал трудноуправляемым.

Радист и стрелок были ранены. Товарищ Шевелев проявил исключительное мужество и героизм. Дал возможность отбить повторную атаку истребителя стрелку-радисту и благодаря умелому маневру, вышел из боя. На неисправном и трудноуправляемом самолете тов. Шевелев дошел до цели и успешно выполнил боевое задание. После выполнения боевого задания из-за невозможности продолжать полет на неисправном самолете мастерски произвел посадку на одно колесо на запасном аэродроме, чем спас дорогостоящую материальную часть и жизнь экипажа. Задание выполнил особо успешно, создав 5 очагов пожара и два взрыва большой силы».

За образцовое выполнение боевого задания командир экипажа бомбардировщика А. А. Шевелёв приказом по 48-й авиадивизии дальнего действия от 10 апреля 1943 г. был награжден вторым орденом Красного Знамени.

А. А. Шевелёв, приступив к боевым полетам позже многих однополчан, первым в полку совершил сто успешных боевых вылетов. Отлично овладел техникой пилотирования в любых условиях дня и ночи, без потери ориентировки. Как лучшего командира экипажа командование назначило Шевелева командиром звена бомбардировщиков, затем заместителем командира эскадрильи.

В мае 1943 г. он успешно участвует в первом групповом боевом вылете в глубокий тыл противника — на бомбардирование скопления вражеских эшелонов с войсками и боевой техникой на железнодорожном узле оккупированной польской столицы — Варшавы. Но особо отличился Шевелев в налете на железнодорожный узел Гомель. Оказавшись в сложных метеорологических условиях, он точно вышел на цель и бомбардировал ее с малой высоты. Создал четыре пожара и один взрыв большой силы.

К 26-й годовщине Красной Армии гвардии старший лейтенант Шевелёв совершил 175 вылетов, в том числе один в глубокий тыл противника, 88 вылетов на бомбардирование военных объектов в тылу противника в пределах временно оккупированной территории нашей страны, на железнодорожные узлы и станции: Рославль, Брянск, Колодня, Городок, Смоленск, Орел, Невель, Дно, Выборг, Борисов, Молодечно, Лида, Шяуляй и другие; 86 вылетов — на бомбардировку переднего края обороны противника и армейских тылов. Его экипаж за это время создал на вражеских объектах 101 пожар и 28 взрывов большой силы.

За большой урон, нанесенный врагу, проявленные при этом воинское мастерство и мужество, замкомандира авиаэскадрильи гвардии старший лейтенант А. А. Шевелёв Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 марта 1944 г. был награжден орденом Ленина.

Под стать командиру — трижды орденоносцу подобрался экипаж бомбардировщика: штурман звена гвардии лейтенант Рыбаков, награжденный орденом Красного Знамени и орденами Отечественной войны I и II степени; стрелок-радист гвардии старшина Сапожников — кавалер ордена Отечественной войны I степени и медали «За отвагу», воздушный стрелок гвардии старший сержант Ремнев, награжденный медалью «За боевые заслуги».

Гвардейский экипаж гордился своим молодым, но авторитетным командиром, ставшим с мая 1943 г. заместителем командира авиаэскадрильи.

А. А. Шевелёв проводил большую работу по воспитанию боевого коллектива эскадрильи, насчитывающего до ста воздушных бойцов, по укреплению воинской дисциплины, приобретению летного мастерства. Особенно щедро он передавал подчиненным свой боевой опыт; ввел в строй несколько молодых летчиков, которые успешно стали выполнять боевые задания в ночных условиях.

В 1944 г., ставшим годом освобождения Советской земли от немецко-фашистских захватчиков и началом освобождения от фашизма народов восточной Европы, противник, как никогда раньше, почувствовал господство советской авиации в воздухе, силу ее ударов на дальних и ближних подступах. В лётной книжке замкомандира эскадрильи гвардии старшего лейтенанта, а затем гвардии капитана А. А. Шевелёва появились записи участия в новых, более сложных боевых операциях. В летных документах отмечено 47 успешно выполненных боевых вылетов, из них 5 — в глубокий тыл, за пределы западных границ СССР: в июле — на военно-промышленные объекты в районе гг.. Тильзит, Кенигсберг, Инстербург, в августе — вторично на Тильзит. В сентябре 1944 г., несмотря на мощный световой барьер вражеских прожекторов, заградительный огонь зенитной артиллерии, Шевелёв пробился к Будапешту и точно обрушил на врага бомбовый удар.

В составе 30 гвардейского дальнего бомбардировочного полка и групп самолетов своей эскадрильи гвардии капитан Шевелев в период летне-осеннего наступления 1944 г. в интересах семи советских фронтов от Прибалтики и до южных границ советской Белоруссии совершил 25 боевых вылетов на бомбардирование тылов противника на оккупированной территории СССР. Города: Шяуляй и Резекне, Минск и Орша, Гомель и Бобруйск, Псков и Вильно, Таллинн и Рига, аэродромы: Балбасово, Идрица,...— таков далеко не полный перечень военных и военно-промышленных объектов, где уничтожались вражеские боевые резервы. Во всех боевых операциях у Шевелева не было ни одного случая возврата с боевого задания или ухода с боевого курса при сильном огне зенитной артиллерии и мощного светового заслона прожекторов.

Столь же самоотверженно он совершал боевые вылеты по переднему краю, действуя вместе с фронтовой авиацией. В 1944 г. эскадрилья Шевелёва беспощадно настигала врага в последних операциях под Ленинградом, совершила семнадцать боевых вылетов по переднему краю в крупных наступательных операциях 1-го, 2-го, 3-го Прибалтийских фронтов, 1-го, 2-го, 3-го Белорусских фронтов.

Большие заслуги летчиков авиации дальнего действия Советское правительство в канун 27-й годовщины Великой Октябрьской революции отметило высокими наградами. В числе пятнадцати лучших летчиков дальнебомбардировщиков-ночников Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР от 5 ноября 1944 г. было присвоено звание Героя Советского Союза гвардии капитану Антону Антоновичу Шевелёву. К этому времени на его боевом счету было 222 боевых вылета, из них шесть на собственную территорию противника, 113 вылетов на бомбардирование военных и промышленных объектов врага на оккупированной территории СССР, 103 боевых вылета на бомбардирование переднего края обороны противника в пределах оперативных армейских тылов в интересах десяти советских фронтов.

... 17 апреля, когда советские войска выходили на подступы к Берлину, стремясь охватить логово фашизма со всех сторон, эскадрилья Шевелёва вылетела на очередное задание бомбить укрепления в районе Штраузберга — предместья Берлина. На счету Героя Советского Союза Шевелева это был 247 боевой вылет. Миновав сильный заградительный огонь, экипаж Шевелева вышел на цель, точно поразил ее, провел фотографирование горящих объектов.

Когда все экипажи закончили бомбардирование, эскадрилья взяла обратный курс на свою базу. При подходе к линии фронта самолет Шевелёва подвергся внезапному нападению вражеского истребителя, радист и воздушный стрелок были убиты, в следующей атаке осколком ранило в ногу командира. Поврежденная машина потеряла управление и вскоре вошла в плоский штопор. Командиру экипажа, вслед за штурманом, пришлось выброситься на парашюте. При слишком позднем выбрасывании Шевелеву сильно травмировало и вторую ногу. Но рядом были передовые позиции наших войск. С помощью штурмана бойцы отыскали тяжело раненного Шевелёва.

В. Ширяев, который много лет спустя после войны беседовал с Героем Советского Союза А. А. Шевелёвым, писал в очерке «На дальних и ближних подступах»: «Быстро соорудив из парашюта и каких-то жердей носилки, артиллеристы понесли Шевелева в медсанбат своей части, оказали нужную помощь. Штурман вскоре отправился в свой полк, чтобы сообщить о происшедшем».

Штурману экипажа, вероятно, удалось не так быстро добраться до своей части и сообщить о случившемся, если нашлось время издать приказ по Главному Управлению кадрами (№ 02020— 1945 г.) о том, что А. А. Шевелёв «не вернулся с боевого задания 17.04.1945 г.», о чем имеется запись на карточке А. А. Шевелёва в картотеке единого учета Героев Советского Союза. За Шевелёвым позже прислали специальный самолет, который доставил его в полк, затем в Москву, в Институт авиационной медицины («Сердца и звезды», Сыктывкар. 1971. Стр. 111).

Пилот мужественно и терпеливо вынес длительную госпитализацию. Посветлело воспаленное лицо, восстановилось, в основном, зрение, только от костылей сразу не удалось освободиться. 27-летний гвардии майор стал инвалидом.

Но герои до последних дней остаются героями.. После госпиталя Антон Шевелёв вернулся на Урал, где жили родители и находилась его семья. Преодолев острую тоску по авиации, Шевелёв вернулся к делу, которым увлекался с детства. С отличием окончил лесохозяйственный факультет Уральского лесотехнического института в Свердловске, аспирантуру в том же институте. В процессе работы старшим преподавателем защитил диссертацию по восстановлению лесовырубок, за которую удостоился присвоения ученой

степени кандидата сельскохозяйственных наук. До последних дней своей жизни (он умер 10 мая 1981 г.), несмотря на физический недуг, активно участвовал в общественной жизни, несколько созывов был депутатом райсовета, активистом ветеранского движения, дружил с учениками села Мордино.

Источник информации:

Александров, А. Н. Антон Антонович Шевелев / А. Н. Александров // Звезды отважных: наши земляки - Герои Советского Союза и полные кавалеры ордена Славы : сборник очерков и кратких биографических справок / А.Н. Александров. – Сыктывкар, 1991. - С. 156-163

НА ДАЛЬНИХ И БЛИЖНИХ ПОДСТУПАХ

В конце первой военной зимы младший лейтенант Шевелёв очутился в Москве. Ему не раз приходилось бывать здесь и раньше в разные времена года, и каждый раз ощущал в сердце какую-то приподнятость и возвышенность. Теперь столица выглядела иной, суровой, непреклонной. Всюду следы маскировки, окна перекрещены полосками бумаги. С наступлением сумерек город погружается в темноту. В небе слышится беспрерывный гул дежурных истребителей. А на улицах военные, военные, военные... и еще плакаты со строгим женским лицом: «Все ли ты сделал для фронта?» Город производил впечатление бойца, мужественно вышедшего на смертный бой с врагом.

И хотя в эти дни Советское информбюро сообщало о том, что за прошедшие сутки на фронтах существенных изменений не произошло, каждый, будь он в школе или у станка, зримо представлял грандиозный огненный вал от студёного океана до Черного моря. Враг был отброшен от Москвы, но он был ещё силён и спешно готовился к новому наступлению.

-Прибыли вовремя, младший лейтенант, - сказали Шевелёву в штабе авиации дальнего действия, куда он был вызван после окончания Курсов высшей лётной подготовки.

- Получайте предписание и в часть - 455-й полк 48-й авиадивизии.

Коротко и ясно. Ни вопросов, ни ответов, которых почему-то больше всего боялся молодой офицер.

Совсем по-иному, не как в Москве, встретили молодого лётчика в полку, когда он появился на лётном поле. В глазах старослужащих его щупленькая фигура явно не совмещалась со званием.

«Кубики» ещё ничего не значат, - услышал Шевелёв голос одного из стоявших невдалеке ребят. Нетрудно было угадать, в чей адрес это сказано.

-Птенец, - промолвил другой.

Шевелёв не рассердился. По опыту работы в гражданской авиации он знал, что в аэропортах почти всегда так встречают «новичка».

Но что бы там ни говорили, что бы ни думали о нём люди, Антон Антонович Шевелёв стал командиром двухмоторного бомбардировщика «Ил-4». Однако посылать его на задание не спешили. Дни и ночи уходили на тренировки и учёбу. Шевелёв упорно осваивал свою машину, изучал людей, с которыми отныне придётся ему нести нелёгкую военную службу. А в минуты короткого отдыха уходил в лес, окружавший аэродром. Здесь веяло чем-то родным, близким. Вспоминались леса на таёжной речке Локчим, в окружении которых стоит родное село Мордино; Урал, где он долгое время жил; вспоминались необозримые просторы Якутии, над которыми совсем недавно водил самолет, перебрасывая грузы и почту золотоискателям, геологам, охотникам.

Думы о былом, настоящем... Но в них не было ни малейшей грусти. Разве не сам он рвался на фронт? И вот его заветная мечта осуществилась...

Наконец, наступил день, которого с нетерпением ожидал весь экипаж. Младшего лейтенанта Шевелёва, вместе с другими командирами, вызвали в штаб полка.

-Предстоит трудная ночь, - сказал командир, внимательно вглядываясь в лица пилотов. - Вот в этом месте противник сосредоточил большое количество техники и живой силы. - Он провел рукой по карте, подозвал ближе к себе присутствовавших офицеров. - Нам предложено уничтожить этот узел. Надо учесть, что враг сидит не без защиты. А Шевелёва командир спросил:

-Вы поняли, младший лейтенант?

-Понял, товарищ командир.

Антон волновался. Но не от страха за свою жизнь. Он боялся случайной оплошности, которую могли бы не заметить у других, но обязательно приметят у «новичка». И тогда... Об этом думать не надо. Надо думать о главном. Представляется возможность доказать, что Шевелёв может воевать не хуже других.

Наступил вечер. Стрелки, стрелки-радисты и штурманы заняли места. Последними подходят к машинам и садятся командиры. Закрываются кабины. В небо стремительно взвилась зелёная ракета. Это приказ на взлёт. Рявкнули на старте моторы. Тронулась с места и побежала по взлетной дорожке одна машина, за ней другая, третья. Наконец, в воздух поднялся весь полк. Армада боевых кораблей взяла курс на запад, на Орел. Неумолимое время отсчитывает минуты. Скоро фронт, о котором Шевелёв так много думал, но ещё ни разу не видел своими глазами. Вернее, фронт будет где-то внизу, его может в деталях и не увидишь, но всё же в душе с каждой минутой нарастало какое - то волнение. Велико небо, оно полно неожиданностей. «Только быть спокойным, - внушал себе Антон.- Ты не один, рядом товарищи».

Вопреки ожиданиям, бомбардировщики сравнительно спокойно миновали линию фронта и нашли нужные ориентиры. Экипаж Шевелёва, сбросив на врага свой смертоносный груз, лёг на обратный курс. Всполохами взрывов расцветилось небо. Это рвались цистерны с горючим на станции, составы с оружием и боезапасами. И долго ещё было видно, как полыхала земля от взрывов. Значит, наши самолеты прилетали не зря, цель эффективно поражена.

Многим возвратившимся после полёта командир полка объявил благодарность. В том числе и молодому командиру бомбардировщика Антону Шевелёву. А это уже что-то значило. С этого дня началась по-настоящему трудная, полная опасностей и риска фронтовая жизнь молодого командира бомбардировщика.

Летом 1942 года враг перешёл в новое наступление. Началась битва за Сталинград.

Немецкие войска подошли вплотную к городу, ворвались на его окраины. На поддержку наземных войск гитлеровцы бросили лучшие силы своей авиации, в частности 4-й германский воздушный флот Рихтгоффена.

Советской авиации дальнего действия была поставлена задача громить противника на дальних и ближних подступах, его ударной силе противопоставить свою мощь и мастерство.

...Стояла ли низкая облачность или лил дождь, кружила метель, бомбардировщики несли на голову врага разрушительный груз бомб, штурмовали укрепления, скопления живой силы и техники врага в районе города на Волге. Каждый такой вылет требовал максимального напряжения воли, внимания мастерства.

Помимо погоды, авиаторам приходилось преодолевать еще и противовоздушную оборону противника. Не было случая, чтобы над целью или на подходах к ней не подстерегали вражеские истребители, не били по бомбардировщикам зенитки.

Однажды вместе с экипажем Антона Шевелёва на выполнение боевого задания полетел штурман дивизии подполковник Ноздрачев, проверяющий от штаба дивизии.

Предстояло на деле показать, на что способен экипаж.

Прошло около двух часов полёта к цели.

-Проходим линию фронта, — слышит Шевелёв в наушниках голос своего штурмана, будто командир сам не видит, как внизу у земли вспыхивают и гаснут строчки трассирующих пуль с той и другой стороны линии фронта. Вот потянулись огненные полоски в небо. Пачки разрывов зенитных снарядов стали стеной впереди самолёта. Этим огневым заслоном фашисты пытались сбить корабль с боевого курса, а если удастся, и вовсе уничтожить.

«До цели - станции Жуковка, где расположены склады бомб и бензохранилища фашистов, остается около шестидесяти километров, - прикинул Шевелёв,- Надо вырваться из заградительного огня».

Машина, послушная опытным рукам лётчика, делает резкие броски влево, вправо, вниз... Такие маневры на перегруженном самолёте - дело нелёгкое. Массивный груз авиабомб сковывает его движения. Но вот огонь зениток остался позади. Опасность, кажется, миновала. Командир и штурман стали готовить данные для вывода корабля на боевой курс.

Всё внимание командир сосредоточил на приборах. И тут вдруг грохот, и пороховой дым окутал машину. Внезапной атакой истребитель противника повредил левый мотор и хвостовое оперение. Ранены радист и стрелок.

Вести машину стало трудно. Корабль то взмывал, то скользил на левое крыло. Через некоторое время начал сбавлять обороты повреждённый мотор. Все ждали решения командира. «Неужели поворачивать,- мгновенно пронеслось в его голове, - нет, надо идти вперёд, дать гадам!» Командир не без волнения в голосе спросил радиста и стрелка, как они себя чувствуют, могут ли продолжать выполнение задания. Радист ответил:

-Потерпим, летим на цель.

Через некоторое время стали различимы ориентиры железнодорожной станции и соседнего с ней аэродрома. Вниз полетели две бомбы внешней подвески. Цель накрыта.

Вспыхнул пожар. Но Шевелёв не спешит уходить. Он делает второй заход и сбрасывает бомбы внутренней подвески. Вновь взрывы и багровое пламя.

Теперь можно было возвращаться домой.

«Лишь бы дотянуть до линии фронта»,- с тревогой думал Шевелёв. Он делал всё возможное, чтобы удержать машину на заданной высоте. Но ее неумолимо тянуло вниз.

Четыреста метров... Триста... Двести пятьдесят... Наконец, долгожданная линия фронта. К счастью, как нередко случалось в ранние утренние часы, на земле и в воздухе было затишье.

Дальше продолжать полёт на неисправном самолёте с ранеными членами экипажа на борту было невозможно. Командир принимает решение сесть на запасном аэродроме. Но тут оказалось, что повреждено шасси. «Придётся садиться на одно колесо», - решает Шевелёв. И только его мастерство при посадке спасло дорогостоящую машину и экипаж.

Утром техники насчитали в машине более семидесяти пробоин.

-Молодцы, - сказал Шевелёву командир, когда они возвратились в свой полк.

За образцовое выполнение боевого задания командир корабля Шевелёв был награжден орденом Красного Знамени. Это была его первая боевая награда. В то время во всей части ещё немного было награжденных. Теперь Шевелёва уже никто не назовет «птенцом». Но нет, не об этом думал Шевелёв.

Несмотря на то, что Антон Шевелёв начал войну позже других, он первым в полку совершил сто боевых вылетов. Это не осталось незамеченным. Как одного из лучших летчиков, Шевелёва назначили командиром звена, а затем и заместителем командира авиаэскадрильи по лётной части. Теперь в его подчинении, кроме экипажей своего звена, стало свыше ста человек. Но это ничего не изменило в его боевой работе. Почти не было ночи, чтобы Шевелёв оставался дома. Его экипаж, как правило, первым появлялся на

взлётной полосе и взмывал в небо.

И внешне он оставался таким же: общительным, рассудительным, спокойным, как всегда, скупым на слова. В минуты короткого отдыха, когда сходятся друзья в круг, он пристраивался где-нибудь в сторонке и молча слушал весёлые рассказы товарищей.

На втором году войны Антона Шевелёва, комсомольца, приняли в ряды Коммунистической партии Советского Союза. Как всегда в таких случаях, на собрании выслушали его короткий рассказ о своей жизни. Он и на самом деле получился коротким.

-Родился в Свердловской области. Отец - мординский крестьянин, с малых лет ходил на заработки на уральские заводы. Именно ходил, а не ездил. Пятьсот верст пешком туда - пятьсот обратно. Отец хорошо рисовал, мечтал поступить в Академию художеств, но получил отказ. Царские власти сочли, что это слишком высокая честь для сына бедного зырянина. Впоследствии художник-самоучка мог лишь довольствоваться должностью чертежника на одном уральском заводе.

Всего этого, конечно, Антон Шевелёв не говорил тогда на собрании. Кого могли интересовать такие подробности?

-Достоин, - сказали тогда выступившие на собрании коммунисты.

Сам Антон, выйдя с собрания, долго ещё не мог успокоиться. Все говорили о нём, как о смелом военном летчике. А разве другие хуже?

Антона Шевелёва, как и миллионы других советских юношей и девушек, вывела на широкую дорогу жизни сама советская действительность. А действительность тридцатых годов до краёв была наполнена героикой и романтикой. Магнитка, Днепрогэс, поход «Сибирякова», лагерь «Челюскинцев», полёты Чкалова, Водопьянова, да разве всё перечислишь, что волновало и манило юношей в далекие дали, звало на подвиг!

Мудрено ли, что Антон Шевелёв ещё в четвертом классе решил стать лётчиком и упорно готовился к этому. Он занимался в кружке при Дворце пионеров, мастерил модели, затем поступил в аэроклуб. И, оказывается, эта подготовка ему пошла впрок. Когда в Свердловском аэроклубе объявили о приёме в Батайское училище Гражданского Воздушного Флота, было подано сразу четыреста заявлений. А комиссия отобрала только 13 человек. Был среди них и комсомолец Антон Шевелёв, хотя он не отличался среди других ни высоким ростом, ни богатырским телосложением.

Мечты вели Антона Шевелёва по жизни. Они были всё более дерзновенными и светлыми. Но война разбила эти мечты, нарушила покой мирного неба. Теперь от него, от каждого воина зависит, когда над планетой Земля вновь засияет солнце. Ждут этого дня матери и сестры, жёны и дети.

Забывая о сне и об отдыхе, боролся с врагом Антон Шевелёв, так же, как и его однополчане. Дрожала земля от ударов авиационных бомб в ближнем и дальнем тылу противника, рушились мосты, взлетали на воздух склады с боеприпасами и цистерны с горючим.

Вместе со своими товарищами Антон Шевелёв бомбардировал передние края обороны противника на Волховском, Ленинградском, Северном, Калининском, Первом, Втором и Третьем Белорусских фронтах. Только на северных аэродромах Финляндии совместно с другими экипажами им было уничтожено более семидесяти самолётов противника. Подступы Будапешта и Варшавы, Брянска и Витебска, Минска и Смоленска, Вильно и Риги, Таллина и Рославля! Инстербурга и Кёнигсберга - вот далеко не полный перечень объектов, куда летал Антон Шевелёв.

В 1944 году, накануне празднования двадцать седьмой годовщины Великого Октября, Советское правительство отметило ратный труд лётчиков авиации дальнего действия высокими наградами. Пятнадцати лучшим пилотам было присвоено звание Героя Советского Союза. В числе этих пятнадцати был и капитан Антон Антонович Шевелёв.

Двести сорок семь раз летал Антон Шевелёв в тыл противника. Четыреста девяносто четыре раза пересекал линию фронта его самолёт.

И вот появилась, наконец, долгожданная цель - Берлин,- то, к чему стремились Красная армия, весь наш народ. Фашисты собрали здесь все силы, которые у них ещё оставались. На сорока аэродромах вокруг Берлина базировались полторы тысячи самолётов противника, беспрерывно поднимавшихся в воздух. Гитлеровцы ещё верили в какое-то чудо и отчаянно сопротивлялись.

17 апреля 1945 года эскадрилья Шевелёва снова (уже в который раз) вылетела бомбить укрепления в Штраусберге - предместье Берлина. К вечеру погода, и без того неважная, еще более ухудшилась, полил дождь. Но лётчики уже привыкли ко всему, и это не могло их остановить. На подходе к цели по нашим бомбардировщикам был открыт сильный зенитный огонь. В небо вонзились яркие столбы прожекторов, тут и там рвались снаряды.

Шевелёв видел, как один из самолетов его эскадрильи охватило пламя, и он резко отклонился в сторону от курса.

-Ах, гады! - вырвалось у Шевелёва, его бросило в жар. - Погодите же...- Хотелось сразу же сбросить весь свой смертоносный груз, сравнять с землей все эти зенитки. Но впереди были более важные объекты, главная цель.

Эскадрилья Шевелёва продолжала выполнять задание. Легли на боевой курс.

Командир, следуя расчётам и командам штурмана, вывел машину на цель. Из люков посыпались бомбы.

Сделав крутой вираж, Шевелёв вышел из района цели в сторону и стал наблюдать за бомбометанием других самолётов. Ему, как заместителю командира эскадрильи, полагалось после завершения бомбометания сфотографировать горящие объекты.

Прошло несколько минут. Вот и последний экипаж доложил о том, что бомбометание закончено. Теперь можно повернуть на свой аэродром. Огляделся. Зрелище было потрясающим: в радиусе нескольких километров взмывали в небо огненные столбы.

-Хорошо, командир, - послышался в наушниках голос штурмана.

-Дали гадам, - ответил ему Шевелёв, довольный тем, что в какой-то мере удалось отомстить за погибших товарищей.

Самолёт Шевелёва взял курс на свою базу. Когда экипаж уже готовился к перелёту через линию фронта, совершилось непредвиденное. Вдруг за бортом начали рваться снаряды. Осколки прошили мотор и крылья. Шевелёв резко бросил машину вниз. Но было поздно. Истребитель противника кружился вокруг, заходил сзади, снизу, слал снаряд за снарядом. Стрелок и радист молчали. Видимо, еще после первой атаки они были убиты или смертельно ранены.

-Ребята! - кричал в ларингофон Шевелёв. - Что с вами? - Но ответа не было.

Шевелёв связался со штурманом, решили идти напрямую, лишь бы перетянуть за линию фронта. Но тут последовала новая атака истребителя. Самолёт получил еще одно повреждение. Один из осколков задел размещавшийся снизу кабины распределительный бензобак. Машина загорелась. Жаркое пламя обдало кабину командира. Вести самолёт было невозможно.

-Прыжок! - отдал команду Шевелёв.

-Есть, прыжок, - ответил штурман и немедленно покинул самолёт.

Теперь Шевелёву надо было прыгать самому. Но он почувствовал острую боль в левой ноге. Значит, во время последней атаки один из осколков задел ногу. Он хотел приподняться, но не было сил. Во всём теле чувствовалась какая- то слабость. С великим трудом он все же открыл колпак и, опершись правой ногой о штурвал, приподнялся и навалился на борт кабины. Поток встречного воздуха подхватил его и вытянул из самолёта.

Тем временем неуправляемую машину бросило уже в плоский штопор. Шевелёва отбросило назад, к хвостовому оперению и ударило правой ногой о стабилизатор. Теперь у него были повреждены обе ноги.

До земли оставалось немногим более 100 метров. Мгновенно выхватив кольцо, Шевелёв выпустил парашют. Его резко дернуло и закачало из стороны в сторону. Но это длилось совсем недолго. Вскоре он шлепнулся в воду. К счастью, это было неглубокое озеро.

С трудом отстегнув парашют, Шевелёв нащупал кобуру на поясе, затем стал ползти к берегу.

Неподалеку от него упал и горящий самолет. Там находились его радист и стрелок.

«Прощайте, друзья!»- зарыдал Шевелёв, повернув голову в сторону пылающего самолёта.

Кругом гремела канонада: стреляли орудия, рвались снаряды. Значит, здесь фронт. На которой же он стороне, разобрать трудно. «Надо спрятаться», - решает Шевелёв. Добрался до какой-то ямы, спустился в неё. Сел. Хотя было и сыро, но безопаснее. Снял куртку, затем рубашку. Разорвал её на куски, чтобы обмотать окровавленные ноги.

Но перевязать по-настоящему ноги не успел. Где-то неподалеку послышались крики.

Прислушался. Его звали по имени. Вместо ответа он выстрелил из пистолета в воздух.

Подбежали люди, а с ними и штурман экипажа - Иван Бакаев. Оказалось, что здесь были наши артиллеристы, ведущие дуэль с противником. Вначале они встретили спускавшегося на парашюте штурмана, а теперь нашли Шевелёва.

Быстро соорудив из парашюта и каких-то жердей носилки, артиллеристы понесли Шевелёва в медсанбат своей части, оказали нужную помощь. Штурман вскоре отправился в свой полк, чтобы сообщить о случившемся. За Шевелёвым прислали из части специальный самолёт, который доставил его в полк, а затем в Москву, в Институт авиационной медицины.

Больше года был Антон Антонович Шевелев на лечении. Сгладилось опаленное лицо, в какой-то мере восстановилось зрение, но ликвидировать полностью последствия ранения не удалось. Гвардии майор Шевелёв вышел из госпиталя на костылях, стал инвалидом. Об авиации нечего было и мечтать. Надо было выбирать новую профессию. Так закончилась для отважного летчика служба в 33-м гвардейском Смоленском ордена Красного Знамени авиационном полку. <<…>>

И я решил, что рассказ о Герое Советского Союза Антоне Антоновиче Шевелеве будет далеко не полным, если не поведать читателю о послевоенной его жизни, которая не менее яркая и мужественная.

Когда Антон Антонович стал инвалидом и был вынужден уйти из авиации, ему было всего лишь двадцать семь лет. Это - пора молодости, но еще далеко не зрелости. Как быть дальше?

В госпиталь несколько раз приезжала жена, привозила дочку Риту.

- Ни о чем не думай, поправляйся, - успокаивала жена. - Ведь живут же другие. Антон Антонович соглашался. Но стоило ему услышать гул мотора в небе, сердце снова сжимала тоска. Только теперь он понял всю глубину слов, услышанных когда-то от бывшего пилота: нет больше ни у кого такой любви к своей профессии, как у лётчиков. Тогда он поспорил, что каждый любит свое дело. Теперь Антон с горечью признавал, что далекий собеседник был прав.

Окончив лечение, Антон Антонович поехал на Урал, где жили его родственники и куда перебралась теперь его семья. Ноги еще болели, и приехал он домой на костылях.

Радость встреч вскоре снова сменила тоска по работе.

И тут на помощь Антону пришел его дядя Борис Дмитриевич Меренков, старый коммунист, участник гражданской войны. Он любил Антона, как сына, радовался его удачам и тяжело переживал его горе. Это он посоветовал Антону вступить в пионеры, когда ему исполнилось десять лет, а затем рекомендовал в комсомол.

- Теперь, сынок, тебе надо переучиваться, - сказал он. - Поступай в институт.

Кроме авиации, у Антона Шевелёва была ещё одна страсть: любовь к родной природе.

Ещё до службы в армии он мог целыми сутками бродить по лесу или же пропадать на рыбалке. Теперь это сказалось при выборе учебного заведения. Шевелёв стал студентом лесохозяйственного факультета Уральского лесотехнического института. Окончил он его с отличием.

Нельзя сказать, что годы учебы промчались, как на крыльях. Правда, здоровье улучшилось, Антон уже ходил без костылей. Прибавилась семья: родился сын. Нелегко было жить материально. Одновременно с учёбой Антон Антонович заведовал Уральским отделением Всесоюзного заочного лесотехнического института. Много времени занимала общественная работа. Четыре раза подряд он избирался депутатом Октябрьского районного Совета депутатов трудящихся города Свердловска.

После окончания института Антон Шевелёв был зачислен в аспирантуру, где в течение полутора лет сдал все кандидатские экзамены. <<…>>

Антон Антонович Шевелев - старший преподаватель Ленинградской лесотехнической академии имени Кирова. Кроме чтения лекций, он вёл большие научные исследования. Его работа: «Естественное возобновление концентрированных вырубок елово-пихтовых насаждений» - высоко оценена специалистами лесного хозяйства страны. Она послужила основанием для присвоения ему звания кандидата сельскохозяйственных наук.

Источник информации:

Ширяев, В. На дальних и нижних подступах / Владимир Ширяев // Честь и слава героям. 1941-1945 : сборник статей и очерков / сост. А.М. Калимова, А.А. Карпов – Сыктывкар, 2007. – С.264-271. – (Книга  памяти Республики Коми)