Однажды на оборону навалились немецкие эскадрильи бомбардировщиков. «Юнкерсы» с включенными на всю мощность, воющими сиренами делали заход за заходом, сбрасывая смертоносный груз. Солнечный день превратился в непроглядную мглу от вздыбленной земли, дыма и пыльной гари. Казалось, этому аду не будет конца...

Не успели снести убитых, отправить раненых, как с дребезжащим гулом появились на горизонте вражеские танки. Они шли «ромбом» по ржи, набирая скорость и стреляя на ходу... Завязался ожесточенный бой. Ударили наши пушки, застучали бронебойными наши станковые пулеметы. Один танк завертелся на подбитой гусенице, отскочила башня у второго. Кто-то бутылкой с горючей смесью поджег третий танк. «Ромб» начал распадаться, но за ним приближалась немецкая пехота, которую надо было отсечь от танков, во что бы то ни стало. Саперы вместе с пехотинцами самоотверженно отбивали натиск врага. Когда вражеская пуля сразила нашего станкового пулеметчика, по траншее немедленно бросился к пулемету сапер Черкасов, чтобы не допустить противника к обороняемой позиции...

Жестокий бой не затихал до глубокой ночи.

Самым трудным испытанием явилось форсирование Днепра, в котором сапер Черкасов, ставший к этому времени старшим сержантом, отличился личным геройством.

232-я стрелковая дивизия с приданным ей 392-м Отдельным саперным батальоном в составе 38-й армии с боями вышла к Днепру севернее Киева в конце сентября 1943 года, но форсировать реку сходу, на плечах отходящего противника, ей не удалось. Была упущена такая возможность. Неприятель уже успел сильно укрепиться на правобережье и держать левый берег под прицельным огнем. Пришлось с тщательной маскировкой перегруппировать подразделения, готовить переправочные средства и под огнем наводить переправу и форсировать реку.

Первыми под покровом темноты на вёсельных лодках переправились на правый берег саперы, которые захватили несколько небольших плацдармов, чтобы обеспечить возможность высадиться передовым отрядам дивизии.

По утверждению Н. Малахуты — автора очерка «Сапер ошибается один раз» (сборник «Боевая доблесть». Донбасс, 1971. С. 54 — 60) — одну из таких десантных групп возглавлял старший сержант Черкасов. Якобы отделение Черкасова из восьми саперов (в тексте — взвод) под покровом ночи погрузилось в весельную лодку и направилось к правому берегу. Над рекой повисали осветительные ракеты, потом по смельчакам ударили пулеметы.

Перебило весло, прошило пулями днище лодки, в лодку хлынула вода. Все отделение бросилось в воду. До берега добрались вплавь. Старались остаться незамеченными. Из восьми саперов собралось только пять человек. Ждать остальных не было времени. Тихо стали подбираться к вражеским позициям. Незаметно проникли через боевые порядки.

Сосредоточились и атаковали врага с тыла, внезапно, без большого шума. Первым в траншею бросился Черкасов, оглушил прикладом одного, потом сразил другого вражеского автоматчика. Не все немцы еще заметили саперов. Бойцы между тем захватили вражеский пулемет. Задание было выполнено. Саперы-разведчики закрепились в тылу у противника.

Когда дивизия начала форсирование Днепра, саперы Черкасова с тыла ударили по немцам из трофейного пулемета. Затем заняли круговую оборону, расстреливая врага в упор, забрасывая его гранатами. Тем самым отвлекали его огневые средства от места переправы.

В боях за расширение правобережного плацдарма саперы Черкасова умело выходили из опасных ситуаций. Отделение за одну ночь разминировало три прохода к вражеским позициям, перестрелкой отвлекло на себя огонь противника, а тем временем сержант Черкасов с другими бойцами, проникнув в тыл к вражеским дотам, забросали их гранатами.

В глубине обороны было обнаружено еще несколько фашистских дотов. Вражеская минометная батарея, расположенная за ними, плотно простреливала все подходы. Чтобы избежать лишние жертвы в предстоящем с утра наступлении, саперы обезвредили эту

огневую точку...

Однако этот героический эпизод об участии Черкасова со своим отделением саперов в десантной операции по захвату плацдарма на правом берегу Днепра, хотя и опубликованный при жизни Героя, может быть даже написанный с его слов, не подтверждается наградными документами, являющимися первоисточником. В наградном листе от 18 октября 1943 г. о представлении старшего сержанта Черкасова к званию Героя Советского Союза, подписанном командиром 392-го Отдельного саперного батальона капитаном Берицским, идет речь о геройстве сапера Черкасова при обслуживании переправы войск через реку. Для убедительности приводим полностью описание подвига.

«01.09.1943 г. при форсировании р. Днепр 232-я Сумская стрелковая дивизия переправлялась под сильным пулеметным и артиллерийским огнем противника. Ст. сержант Черкасов, обеспечивая переправу пехоты на лодке А — 3, показал себя действительно воином-героем. Днем и ночью переправлял прибывающую пехоту, не обращая внимания на огонь противника. Тогда, когда вражеский снаряд почти на середине Днепра разрушил лодку, убив троих и двоих серьезно ранив, ст. сержант Черкасов соскочил в ледяную воду Днепра, скомандовав раненым и не умевшим плавать придерживаться по одному (за остатки лодки — А. А. ) вплавь, вытащил двоих раненых, а потом подтянул к берегу полупогруженную в воду лодку с двумя красноармейцами, неумевшими плавать и державшихся за лодку.

Промокший, продрогший ст. сержант Черкасов не ушел с переправы до прибытия смены, работая с другими лодочными расчетами. Только в течение дня,— сообщается в заключении наградного листа,— им было перевезено 257 человек стрелков».

Аналогично и в кратком биографическом словаре «Герои Советского Союза» (М., 1971. Т. 2. С. 718.), составленном по документам Центрального архива Министерства обороны СССР, сказано: «Старший сержант Черкасов при форсировании 01.09.1943 Днепра в районе с. Вышгород (ныне город Киевской области) обеспечивал переправу стрелковых подразделений, оперативно ремонтируя плавсредства».

Правда, сомнение вызывает точность даты подвига Черкасова—1-е сентября, указанная в наградном листе и кратком биографическом словаре. К этому времени 232-я стрелковая дивизия и приданный для ее инженерного обеспечения 392-й Отдельный саперный батальон еще не подошли к Днепру. Правильно будет считать время подвига Черкасова 1-го октября 1943 г. В эти дни в районе села Вышгород несколько подразделений 392-го ОСБ участвовали в захвате плацдармов и обеспечивали переправу остальных подразделений дивизии. Так, 3 октября 1943 г. при форсировании Днепра у с. Вышгород отличился капитан П. Е. Филоненко — заместитель командира саперного батальона, в котором служил ст. сержант Черкасов. На двух рыбацких лодках замкомбат переправил на правый берег саперное отделение, и, заняв с ним оборону, дал возможность высадиться передовым отрядам. В дальнейшем на 11 рыбацких лодках организовал переправу бойцов на плацдарм. Данный пример позволяет предположить, что возможно и ст. сержант Черкасов со своим отделением в начале операции участвовал в разведке и захвате плацдарма на правом берегу, а затем, обеспечив переправу на плацдарм передового отряда, переправлял на лодках бойцов стрелковых подразделений, но по каким-то обстоятельствам это участие его в первом броске на правый берег не было отмечено в наградном листе.

К концу октября 1943 г. наградной лист о геройстве Черкасова засвидетельствовали своими подписями: командир 232-й Сумской стрелковой дивизии генерал-майор Улитин, командир 50-го стрелкового корпуса генерал-майор Мартиросян, начальник инженерных войск 38-й армии, командующий 38-й армией генерал-лейтенант Чибисов и член военного совета Олейник, командующий 1-м Украинским фронтом генерал армии Ватутин и член военного совета фронта генерал-майор Крайнюков. 10 января 1944 г. вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении ст. сержанту Черкасову Алексею Ивановичу звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая  Звезда».

В картотеке единого учета Героев Советского Союза отдела наград Министерства Обороны СССР в карте А. И. Черкасова отмечено: награжден за «смелые действия при переправе своих войск через реку Днепр, обеспечившие захват и удержание плацдарма на правом берегу реки».

Герой освобождал и защищал Киев, прошел с боями всю Украину, Венгрию, Румынию. Воевал в Чехословакии, Австрии. Ему многократно приходилось под вражеским огнем мостить речные переправы, расчищать в минных полях проходы танкам, артиллерии, пехоте, ходить в инженерную разведку, а порой незамедлительно возводить препятствия перед контратакующим противником. В Киевской наступательной военной операции в сентябре 1943 года был награжден медалью «За отвагу». В августе 1944 года, когда 232-я стрелковая дивизия участвовала в составе 40-й армии в Ясско-Кишиневской наступательной операции, старший сержант Черкасов за умелое руководство отделением и личное мужество в бою награжден орденом Отечественной войны 1-й степени. Как отличившегося неоднократно в боях коммунисты Отдельного саперного батальона приняли А. И. Черкасова в члены Коммунистической партии.

В конце 1945 года старшина Черкасов демобилизовался из рядов Советской армии в запас. Поселился в шахтерском городке Горское — в Донбассе. Восстанавливал разрушенные в войну угольные шахты. Не жалея сил, постигал премудрости шахтерской профессии, овладевал нехитрым в то время инструментом горняка. Пригодились в новой работе и военные навыки взрывника.

Быстро рос его авторитет среди горняков. Вскоре Черкасов возглавил проходческую бригаду на одном из самых трудных участков. Под его руководством бригада стала ежемесячно перевыполнять задания. А когда на шахте 1 — 2 «Горская» в забой стала поступать новая техника, Черкасов организовал комплексную (суточную) бригаду и вывел ее в передовую скоростную бригаду. Ее передовой опыт стал примером для многих шахтерских коллективов. За трудовые успехи А. И. Черкасов в 1948 г., на третьем послевоенном году, был награжден орденом Трудового Красного Знамени.

До последних дней своей жизни (он скончался 7 августа 1980 года) А. И. Черкасов — ветеран войны и труда, коммунист — активно участвовал в трудовой и общественно-политической жизни. В геройском подвиге Алексея Черкасова есть неотъемлемая частица гордости трудящихся Коми ССР за человека, достойно представлявшего Коми республику на фронтах Великой Отечественной войны.

Источник информации:

Александров, А. Н. Алексей Иванович Черкасов / А. Н. Александров // Звезды отважных: наши земляки - Герои Советского Союза и полные кавалеры ордена Славы : сборник очерков и кратких биографических справок / А.Н. Александров. – Сыктывкар, 1991. - С.55-61