①　様々な環境を複合的に利用する生きものがくらせる＝自然と調和した、多様性を持った環境が一体的に存在している

大型水鳥の多くは、良好な環境を広範囲に移動しながらくらす習性を持っているので、生態系ネットワークの指標として適しています。斐伊川水系で越冬するガン類・ハクチョウ類・ツル類、現在、雲南市を中心に生息しているコウノトリ、およびトキは、河川や湖沼・水田・草地・林など様々な環境を組み合わせ、食べものを探す場所、休む場所などとして利用しているのです。

②　生物多様性のシンボル

ガン類やハクチョウ類、ツル類が冬をすごすために利用する川や湖、まとまりのある田んぼは、カモ類など他の鳥類だけではなく、多くの水辺を好む野生の生きもののがくらすうえでも重要な環境条件です。

コウノトリとトキは、ともに肉食の鳥であり、里地里山における生態ピラミッドの頂点に立つ高次消費者です。これらの鳥が安定してくらしていくためには、ドジョウやカエル、トンボなど、食べものとなる野生の生きものがたくさんくらすことができる、良好な自然環境が必要です。

③　シンボル性やアピール性が高く、広く受け入れられやすい存在

ハクチョウ類やコウノトリ、トキといった白く大きな鳥や、ガン類のような大きな群れをつくる鳥は、生きものに特別な興味をもたない人の目にもとまりやすく、幸せを運ぶ鳥や良い環境を示すシンボルとして親しみやすいという特徴があります。