Вина – это социальный паттерн поведения, который через эмоции демонстрирует согласие с оценочным суждением о недопустимости совершённого поступка. Этот шаблон поведения человек унаследовал от животных. Собака, погрызшая туфли, не может словами объяснить хозяину, что осознаёт свою причастность к ущербу, но она способна выразить это эмоционально. Человек в состоянии вины действует похожим образом: ком в горле блокирует речь, потупленный взгляд выражает признание ошибки, а опущенная голова – готовность подчиниться воле сильного.
Человек с высокой степенью осознанности понимает свою зависимость и может разыграть перед сильным целое театральное представление: «О великий царь, не вели казнить, вели миловать; ратовал я, не щадя живота своего, за царя и отечество, и готов искупить свою ошибку. Христом Богом прошу и целую крест животворящий…» Но приматы говорить не умеют, поэтому вынуждены передавать всё это мимикой, жестами и эмоциональными потоками.
С философской точки зрения вина – это ритуал задабривания доминирующей личности, когда она возмущена нанесённым ей ущербом. Когда человек боится быть отвергнутым группой, он демонстрирует вину, чтобы сохранить принадлежность, что, по сути, является иерархическим поведением приматов.
Однако человек может чувствовать вину и без социального давления перед ребёнком, животным, незнакомцем, умершим и даже перед самим собой. В таких случаях, обвинителем выступает внутренний моральный стандарт, который традиционно называют совестью.