Причина — это фактор, обладающий потенциалом производить изменение состояния объекта или субъекта при взаимодействии с ним.
На физическом уровне причиной будут фундаментальные взаимодействия, вызывающие изменения материи.
Философия ищет причину в возможности существования универсальных законов, определяющих возникновение и развитие Вселенной и жизни.
Психология присваивает статус причины осознанному намерению человека, а статус следствия — бессознательным реакциям.
Разберём ситуацию. Два человека едут в автобусе: один сидит, другой стоит рядом. Автобус делает резкий манёвр, стоящий человек теряет равновесие и падает на сидящего, после чего тот возмущается: «Почему вы на меня падаете?» — «Извините, но я не виноват: у меня не было намерения на вас падать; я сам стал следствием манёвра автобуса». В результате на физическом уровне стоящий был причиной болевых ощущений у сидящего, тогда как на психологическом уровне он не является причиной, поскольку у него отсутствовало намерение падать.
Другая ситуация: человек сильно ударился, на несколько секунд потерял ориентацию и стал следствием болевой реакции, но затем волевым усилием направил внимание на действие и восстановил свою причинность.
Интересно отметить, что оба ругающихся человека являются следствием своих чувств и отношений, и ссора прекратится в тот момент когда хотя бы один из них осознает свой эмоциональный захват и восстановит свою причинность.