La teoría de la psicología genética fue desarrollada por Jean Piaget, psicólogo y epistemólogo suizo, a lo largo del siglo XX, especialmente desde la década de 1920 hasta su consolidación en los años 70. Su obra principal relacionada con esta teoría es La psicología del niño (1966) y La epistemología genética (1950).

Jean Piaget desarrolló esta teoría desde la década de 1920, pero fue formalizada principalmente en los años 50 con el establecimiento del Centro Internacional de Epistemología Genética en Ginebra (1955).

Piaget identificó cuatro etapas del desarrollo cognitivo:

1.      Etapa sensoriomotriz (0-2 años): El conocimiento se construye a través de acciones físicas y sensoriales.

2.      Etapa preoperacional (2-7 años): El pensamiento es simbólico, pero egocéntrico e intuitivo.

3.      Etapa de operaciones concretas (7-11 años): Se desarrolla el pensamiento lógico aplicado a situaciones concretas.

4.      Etapa de operaciones formales (12 años en adelante): Surge el pensamiento abstracto, hipotético y deductivo.

El desarrollo se da mediante procesos de asimilación, acomodación y equilibración, que permiten que el sujeto construya estructuras cognitivas cada vez más complejas.

La evaluación debe ser cualitativa, formativa y centrada en los procesos cognitivos del estudiante. Es fundamental observar cómo el niño resuelve problemas, explica sus razonamientos y cómo va modificando sus esquemas mentales, más que solo medir respuestas correctas.