世界背景

提拉西亞

提拉西亞，人類唯一的母星。

提拉西亞是太陽系的第三行星，表面積有９０％是海洋，只有稀少的陸地。陸地大部分都集中在北半球，無數或大或小的島嶼圍繞著提拉西亞上唯一的大陸「中央洲」星羅棋佈著。

提拉西亞有兩種主要的人種，居住在中央洲的內陸人；以及主要在沿海、島嶼上生活的島嶼人。內陸人皮膚較淺，身材較高大，較早開始以農業為主的社會；島嶼人則相對膚色較深且矮小，有很長的一段時間都是以採集和漁獵為生。不過兩人種的差異在工業革命的發展以來已經漸漸減少。

除了主要的人種差異，島嶼人因為物理的分隔而有歧異較大的語言和宗教、文化差別，這些差異時常引發衝突，也多次成為戰爭的導火線。

儘管有著多樣的文化與生活方式，提拉西亞在１９８０年代在無數偉大人物的奔走下成立了提拉西亞聯邦，將整個星球的人類統合為一個單一的政治實體。

這項偉大的成就，導因於人類即將面臨攸關整個種族存續的重大考驗。

回顧歷史

就在人類首度登陸月球的同一年年底，一具不明飛行物體墜落在離東陲島不遠處的海面上，數以萬計的目擊者見證了此一畫面。

後續的打撈與調查證實了此不明飛行物體是一艘異星太空船，其製作技術領先人類科技至少數個世紀。此一真相公開後，帶來了比人類首次登上另一顆星球更大的震撼——它證明了我們並不孤獨，人類不是宇宙中唯一的智慧生物。它的存在提供人類一扇窗口，得以窺探今日的我們還無法想像的技術、拓展我們的科學理論視野。

帶來惡耗的信使

讓我們談談這艘異星太空船吧。

全長3公尺，寬約3.2公尺，外觀大致呈現平躺的水滴狀，但水滴的兩側有短短的翼狀結構。外殼是銀白色，由某種以鈦為主要成份的合金構成，然而強度和韌性都超越已知的所有金屬材質，被發現時外表沒有絲毫損傷。

太空船內部沒有乘員、沒有人類能夠辨識的操縱系統，有的只有一片日後被人類稱為「白金唱片」的金屬圓盤。白金唱片表面用簡單的線條雕刻說明了如何製造讀取它的裝置。顯而易見的，這艘太空船不是意外墜落在此：它是特地給人類送訊息來的。

白金唱片中包含了無數超越人類想像的新理論和技術，在許多領域足以推翻人類至今對宇宙的認知、而在另外一些領域足以讓人類的技術躍進一百年，還有一大部份是人類無法理解無法解析，但確實可以運作的不可思議技術。

然而很不幸的，它還帶來了壞消息。

吞噬星球之物

噬星體，這是白金唱片警告人類的侵略性宇宙生命體的名字。

那是一種數以億計、以亞光速在恆星間航行、有如蝗蟲群般的生命體。牠們會吞噬其所經星球上的一切資源與生物，直到留下一顆殘破的冰冷岩塊。噬星體在宇宙中廣泛分布，每個群體由一隻女王為中心所構成，整個銀河系中可能有數百數千個這樣的群體存在。

根據白金唱片中所記載的情報，其中一支群體離提拉西亞只有１０光年，並且正在向提拉西亞靠近。噬星體能夠以約２０％光速的速度航行，這意味著，噬星體只要再５０年就可以抵達提拉西亞。

迎戰噬星體

得知情報之後的５０年來，為了對抗這個前所未有的威脅，人類利用白金唱片提供的技術展開了過去無法想像的大規模建設。

直達軌道的高塔、能夠在太陽系中航行的巨型船艦、足以壟罩整個提拉西亞的防禦力場以及搭載著驚人火力的巨人形戰鬥兵器，無數不可思議的產物被建造出來，構成了人類史上最龐大的艦隊「長青劍艦隊」與最大規模的防線「提拉西亞絕對防衛線」。

遠征艦隊

顯而易見的，就算能夠建立環繞整個星球的防線，只憑藉一個星球的資源一味的被動防守，要在數百萬敵人的侵攻下保持不墜無異於癡人說夢。

因此，早在上個世紀八零年代中期，一個作戰計畫被立案了。那就是日後被稱為「長青劍計畫(Operation Mistilteinn)」的深太空遠征艦隊。

作戰計畫的宗旨很單純，組編一支精銳艦隊，這支艦隊將會筆直航向噬星體群體，目標是直接消滅噬星體女王，藉此一舉癱瘓她麾下所有的噬星體。

這支艦隊的規模、持有的武力與使用的技術都是高度機密，據信包含了絕大多數人類尚無法解析、難以控制的異星技術，可以說是人類手上所能支配範圍內的最高戰力。

艦隊預計將會在２０１８年底，在離地球一光年外接觸女王所在的噬星體群體，展開戰鬥。無論這場戰鬥是勝是敗，都要再等候一年我們才會得知戰鬥的結果、得知人類的命運。

提拉西亞防衛戰

長青劍艦隊要到２０１８年才能抵達女王所在之處，然而噬星體的第一波前鋒斥侯攻勢，比其本群體領先1.3光年的航程，在２００８年就抵達了提拉西亞週邊。

這一波噬星體推定數量約三萬隻，其中包含貝西摩斯級１３具、泰坦級１５７具、君王級約兩千七百具、推定一萬的軍團級以及無以記數的僕役級。

即使敵人的數量幾乎覆蓋了整片提拉西亞的天空，伴隨著慘重犧牲的代價，人類依然堅苦的維持住了防線。然而在這場長達兩週的慘烈防衛戰的最後時刻，一隻貝西摩斯級噬星體突破了絕對防衛線，墬落在中央洲西岸，造成了數以百萬計的傷亡。

墜落２３分鐘後，貝西摩斯級星體「開花」了。從附近的偵察機傳回的最後影像，可以看到噬星體在驚人的光芒中爆發，其爆焰狀似一朵七彩的蓮花——那個瞬間，「黑牆」出現在提拉西亞的大地上，把整個中央洲壟罩在半徑兩千公里、無法侵入的黑色半球體力場中。

第一次提拉西亞防衛戰在絕對防衛線損失五成兵力，以及失去中央洲的慘重打擊下告一段落。

2018年的今天

提拉西亞防衛戰至今十年，沒有更多的噬星體從天外降臨。然而從黑牆中，卻每年有十到二十隻的噬星體突破黑牆出現在我們的世界，對鄰近黑牆的地區造成了莫大的威脅。然而，在黑牆週邊駐防的聯邦部隊與民間防衛企業的合作下，目前為止都還能防止災害擴大。可以說這十年來人類並沒有再度遭遇嚴酷的考驗。

但長青劍艦隊的命運依然未卜，人類的命運也因此懸在半空中，所有人都在屏息以待最後的結果。提拉西亞上的人們除了等待，似乎沒有其他事情可以作。

就在這個全人類默默等待命運宣判的時間點，由東陲研究所主導的黑牆內探勘暨救援任務——尋路者計畫發動了。

這就是，一切故事的開端。