美國碩士Q&A

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林庭安：Texas Tech University 哲學碩士班畢業，2016年秋赴Rutgers攻讀哲學博士。大學就讀台大生科系，最後一年在UC Berkeley哲學系當交換學生；返台後一面擔任陽明心哲所研究助理，一面準備美國哲學碩士班的申請，於2014秋拿到Texas Tech University 哲學碩士班全額獎學金。

鄭婕淩：Georgia State University 哲學碩士班畢業，2016年秋赴加拿大British Columbia攻讀哲學博士。大學時就讀台大藥學系，在陽明心哲所拿到哲學碩士後，於2014秋拿到Georgia State University 哲學碩士班全額獎學金。

基本的瑣碎問題

    1. 在美國碩士通常多久？大部分program（例如：Georgia State University、 Texas Tech University）設定為兩年。
    2. 一學期要上多少課？一年幾個學期？依據學校而定。有些學校為semester制，一年為兩學期；有些學校為quarter制，則為一年三學期。我們的經驗都是遇到semester制的學校，一學期原則上是修三門正課（正課指的是哲學學術研究課程。有些program會額外要求學生修teaching philosophy之類的課程，不計在三門正課中）。
    3. 要花多少錢？(包括學費與生活費) 依據program提供的獎學金以及所處城市所需之生活費而定。有些program會提供獎學金，包含tuition waiver以及生活費補貼（可以參考 “Philosophy MA Funding in the US and Canada”）。比方說，Texas Tech 提供幾乎所有的學費、保險費減免，個人僅需負擔少數雜費；生活費部分，每年提供13000美金，足夠支付當地生活所需。Georgia State提供學費減免，但需自行負擔保險費及雜費；生活費部分，每年提供10000美金，但因位居大城市Atlanta，基本開銷較高，所以仍須自行負擔部分生活費。

要怎麼申請？

    1. 需要哪個語言檢定？要GRE嗎？申請美國的研究所原則上都會要求GRE成績，對於國際學生（母語非英語的學生）通常還會多要求TOEFL。但對於有在美國取得學士學位的學生，有些學校會同意免除TOEFL的要求。
    2. 即使通過語言檢定，我的英文夠好嗎？如果能夠達到英語檢定的門檻（TOEFL100, GRE Verbal 80%, AW 3.5）已經具備基本的英文能力。出國第一年難免會有需要適應之處，尤其是全英語課程、課堂發問、英語寫作等，不過這些就是出國留學的必經陣痛期，只要努力都是可以克服的！
    3. 大概要花多少時間準備？約花半年時間密集準備。由於美國研究所申請截止日通常在十二月中到隔年一月中之間，少數學校在一月底二月初，因此建議在暑假前將英文檢定考完，利用暑假期間全力準備writing sample，盡可能在九月開學前將初稿完成，才能有足夠時間持續修改writing sample，並準備相關文件（如：SOP, CV）。
    4. 要準備哪些東西？Writing Sample？SOP？推薦信？申請資料中最重要的是writing sample（15-18頁左右，double-spaced)，其次是推薦信（大部分學校要求三封，少數學校要求兩封）及SOP（500字左右）。另外也常需檢附CV、大學成績單、英文檢定成績。詳細資料請參考各系網頁。
    5. 我一定要先讀碩士班才能申請博士班嗎？申請博士班通常沒有硬性規定具備哲學碩士學位，但會要求具備相當程度的修課及研究訓練。如果覺得自己哲學背景仍顯不足，或者大學非哲學主修生，建議可從碩士班念起。
    6. 好申請嗎？相對於博士班，同樣的申請資料落點會比較好嗎？在美國，碩士班相對於博士班通常會較好申請。
    7. 要同時申請碩士班和博士班嗎？承上，如果經濟許可的話，不妨同時申請碩士班及博士班，增加錄取機會。
    8. 獎學金好申請嗎？因學校而異。有些學校並未提供碩士班獎學金，有些學校則會提供全額或部分tuition waiver及／或生活費補貼。後者，通常只要有給入學許可就會同時提供獎學金。
    9. 要先跟教授聯絡嗎？可以聯絡，但對於申請學校不見得有直接的幫助。
    10. 要怎麼找到適合的學校？可以從philosophy gourmet report的學校清單下手，了解各系在不同哲學領域的排名。接著可從各系網頁了解系上教授的研究方向與自己的興趣是否契合。也可詢問已在國外唸書的學長姐之個人經驗。

對未來的幫助

    1. 跟國內碩士班感覺上有什麼差別？課業壓力？內容？方向？要求？跟學術發展接軌？美國碩士班在課程內容的密度、困難度、閱讀量、寫作要求及寫作量，相較於台灣碩士班都較高。在美國碩班有時一次上課的閱讀量就是近100頁左右的paper，因此及早學會如何大量閱讀並快速掌握重點的能力很重要。寫作量方面依課程和老師而定，有些課程除了要求一學期繳交2-3次的中長篇報告外，還會要求撰寫每週的reading response；有些課程還會要求學生上台報告、閱讀其他同學的報告草稿並撰寫意見給對方等等，因此可以說幾乎每一週都在與各種閱讀資料、作業、報告中掙扎度過（淚）。此外，美國的課程在規劃上，除了有一部分著重於厚實學生的學術背景知識，另外有更大一部分則是在幫助學生找出自己有興趣的議題，並於教授的協助下發展出自身對於這個議題更深入的想法。因此不管是在課堂上或是私下與教授或同學的討論，很重要的是如何利用這些討論去淬鍊自己的觀點與見解。至於在跟學術發展的接軌上，美國碩班有些課程的規劃就是希望幫助學生發展出一篇可以到會議上發表的文章，因此不管是在課堂的討論或是期末報告的撰寫上，教授都會給予許多相關的資訊與建議，包括哪些議題是學術圈當前正在討論的議題，以及學生的想法如何與這些議題銜接等等。最後，美國學術界的學術資源相較於台灣還是豐富不少，也有較多演講及研討會，因此也有更多機會接觸到當前正在發展的學術議題。
    2. 在美國念碩士有哪些出路？有人是為了非學術目的念碩士的嗎？據我們所觀察，的確有部分的學生在碩士畢業後並不繼續攻讀博士、進入學術圈。有些選擇轉讀法律，有些去高中、社區大學教哲學。
    3. 申請博班立足點跟在台灣的大學或碩士畢業有差嗎？我可以藉由唸碩士寫出比較好的SOP、Sample，拿到比較好的推薦信、考到比較好的GRE嗎？可以的話要怎麼做？基本上，美國碩士班的紮實訓練對於寫出較好的writing sample會有滿大的幫助；如果能好好表現，獲得系上教授的肯定，拿到有力的推薦信，也會對申請有很大的幫助。而在全英文的閱讀、寫作磨練下，也有機會考出更好的GRE成績。至於要如何做呢？滿懷著對於哲學的熱情，認真修課、寫出好的paper，積極參與系上的活動，並跟教授、同儕多多互動討論、請教，建立良好關係，自然能在各方面有所成長。
    4. 「學術人脈」有差嗎？可能建立的人脈資源比起台灣豐富許多，但還是要靠自己主動積極地去參與各種活動、建立連結。
    5. 那邊對非母語人士友善嗎？哲學系裡面的氣氛，無論是教授或學生通常滿友善的，但系外環境（其他系所的學生、學校風氣、所居的城鎮）可能會有差異。
    6. 整體來說，讀碩士是個愉快的人生經驗嗎？是段豐富人生經驗、促進人格發展的旅程。