Hidrocarburos saturados.
Vamos a comenzar por los compuestos de carbono más sencillos. Son los hidrocarburos que como su nombre indica tienen Carbono e Hidrógeno. Dentro de estos podemos distinguir varias clases diferentes:
- Con enlaces simples.
- Con enlaces dobles o triples.
- Con enlaces dobles en cadena cerrada.
Los primeros hidrocarburos tienen una cadena lineal de carbonos unidos por enlaces simples completando los enlaces con hidrógeno.
Sus nombres son importantes ya que sirven para nombrar los demás compuestos orgánicos. A partir de cuatro carbonos el nombre se deriva del número de átomos.
.Metano; CH4 Etano: CH3-CH3 Propano: CH3-CH2-CH3 Butano: CH3-CH2-CH2-CH3 5, pentano; 6, hexano; 7 heptano; 8,octano...
Podemos ampliar conocimientos en la página de la molécula del mes.
En el espacio los enlaces del carbono se dirigen hacia los vértices de un tetraedro por lo que la molécula no es lineal.Si queremos ver mejor estas moléculas podemos utilizar esta página web y observarlas en 3D. A veces la cadena está ramificada y entonces para nombrar utilizamos la cadena principal y anteponemos las partes ramificadas acabadas en -il.En en caso de la figura tenemos una cadena de tres átomos: propano , y una parte ramificada de 1 átomo que sería metil. El nombre final sería metilpropano que tiene la misma fórmula molécular que el butano. es un isómero. El butano y el metilpropano son dos compuestos diferentes pero que tienen la misma fórmula molecular. Ambos tienen la misma fórmula molecular C4H10 pero distintas fórmulas estructurales, CH3-CH(CH3)-CH3 y CH3-CH2-CH2-CH3.
Estos hidrocarburos son gaseosos a temperatura ambiente hasta el 4, después son líquidos hasta el 10 y los mayores son sólidos.
Todos se pueden utilizar como combustibles como el metano, el propano, el butano, las gasolinas (octano), los kerosenos y las parafinas.
En la naturaleza se han formado por descomposición de restos orgánicos Las industrias los obtienen a partir del gas natural o del petróleo.
Los hidrocarburos saturados son poco reactivos en comparación con otros compuestos orgánicos y se utilizan principalmente como combustibles. Otra reacción industrial interesante es el crakeo, esto es la rotura de las cadenas largas para dar hidrocarburos más ligeros líquidos o gases y de más interés en los motores de explosión.
El hidrógeno de estos hidrocarburos se puede sustituir por elementos halógenos (F, Cl, Br...). Se obtiene así algunos compuestos interesantes como el:
Triclorometano o Cloroformo. Tiene la propiedad de afcetar al sistema nervioso siendo un potente anestésico. Podemos ampliar conocimientos aquí.
Tetraclorometano. Un potente disolvente muy usado en tintorerias.
De propiedades parecidas son los hidrocarburos de cadena cerrada como el ciclopentano o el ciclohexano.