お弁当を作っている作業所の2階で約30年、毎日クレヨンを握りしめ、塗り続けていた。

「よく『飯だぞ』と声を掛けても、描いていましたね。で、時々、にたーっといい顔をするだな。我を通すところもあったけど、みんなに愛されていましたよ」と幼少時代から支援してきた風間実良さんは話す。

入所当初は厨房で働き、休み時間に人の顔なども描いていたが、ある日「もう下には降りない！」と宣言。以来、アワードを受賞しても美術展に出展しても、変わることなく、ひたすら画用紙に向かい、じっくり選んだ色を一つひとつ塗り込んで、日々二つとない色彩世界を創り上げていた。

「何度も塗り重ねて紙が擦り切れ、そのうち、意図的に紙をちぎって仕上げたり、重ね塗りした上から爪で引っ掻き下の色を出したり、工夫していました」と約10年、支援してきた遠藤祥光さん。

そして、肝臓の病が進んでも力尽きるまで、創作し続けていたという。

「最後の一枚は、『ここ塗らないの？』と聞いても、頑なに塗ろうとしなかった。余白にもきっと、本人なりの意図があったのだと思います」

遺作は、約6千枚。作業所の階段には、色彩豊かな生気溢れる作品が今も、たくさん飾られている。

（2021/1/24 「お弁当くらぶ」にて）