童年之秘

身為家長、老師或一位成年人，在與孩子相處的經驗中，你是否曾在內心想過：「這個小生命在想什麼？又怎麼會有些讓人意料不到的行為呢？」例如：反覆把玩一條拉鍊—拉開、拉上、拉開、拉上．．．或是喜歡大人世界的物品多於小孩世界的玩具？

我們的疑惑，正是《童年之秘》要解答的，也就是孩子的內在存有成人所不瞭解的「秘密」。在書中，蒙特梭利從她當時代 — 20世紀上半葉—人們對於兒童問題的關注轉移開始談起，人們從衛生健康問題，進一步關心兒童的心理及人格發展。這項問題意識的移轉表示，對於兒童教育的問題，我們亦有條尋找答案的新途徑。

其中她發現，大人常限制孩子那些看似「為他們好」的行為，實則是大人為了方便而有的防衛性行為 — 為了「效率」而「幫助」孩子從事工作；為了「安全」而「阻止」孩子觸摸物件。行動背後，暗示成年人看待兒童的錯誤思維。

為了幫助大人找尋兒童秘密的解答，蒙特梭利運用她的醫學知識背景，從動物、人類的生理結構、行為特徵以及疾病健康等為例，指出成年人需要改變的思考與行為。

接著更舉自己觀察兒童以及創辦兒童之家的經驗，說明兒童內在具有的潛能，如何藉由「敏感期」的需求達到滿足而獲得適當開發。而這正指出兒童的心理精神能夠指揮他自己創造進步，也就是為什麼蒙特梭利認為「兒童才是他們自己的創造者」。她所指出的，是成人過去未曾注意與理解的，同時更因這般誤解而使成人無意間成為兒童發展的絆腳石。

成人需要做的，是先「煥新」原本的思維，將兒童看作是與自己同樣獨立的個體，接著為了兒童的發展提供適當的環境。蒙特梭利說，這就像是孩童還在母親子宮時一樣，他們需要一個特別的環境，供使心靈萌芽。如何創造適當的環境則包含加法與減法的哲學－增添適合的、移除造成阻礙的。

蒙特梭利在《童年之秘》中說明她的理論思想，並列舉實例，在點破成人慣習的思考之後也提供解方。透過這本書將能夠幫助成人真正看見兒童的內在秘密，進而成為兒童身旁的協助者。

邀請你一起從閱讀這本書為起點，開啟尋找答案的旅程吧！

作者：TMEC 研究專員 曾宥儒 2020.06.02