吸收性心智
《吸收性心智》
如果你曾與 6 歲以下的孩子互動，有想過這個年齡層（0 至 6 歲）的孩子是如何學習的嗎？試著想像一下，一個 2 歲孩子，能輕鬆自如地模仿著大人說話的口吻，說出一連串複雜的字詞及語句。然而，你可能從未直接地教導他這些內容。
事實上，孩子的學習能力遠超乎成人的想像，甚至經常令身為成人的我們嘆為觀止，而究竟這之中的奧秘是什麼呢？
蒙特梭利的教育理論中將有助於我們了解這之中的奧秘──「吸收性心智」。
瑪麗亞‧蒙特梭利於 1939 年至 1946 年間，將自身在印度推廣蒙特梭利教育所觀察到的現象進行縝密的歸納，更加完整地詮釋，彙整成為《吸收性心智》一書。書中，她詳細撰述這種心智能力如何幫助幼兒在人生的前幾年建立起自己的人格，同時，亦提出成人對此一現象應負起的教育責任。
「吸收性心智」是蒙特梭利觀察到 6 歲以下的幼兒所獨具的一種心智能力，這種能力可以讓孩子吸收外在環境的一切，並且毫不費力地學習所聽到、看到的，進而適應自己所身處的環境。我們可以將吸收性心智想像成一塊「海綿」，當我們提供它沾上什麼，它就會出現相應的顏色，因為它很自然地將全部都吸進去了。孩子在 0 至 6 歲這段期間的驚人學習速度，正是因著這種心智能力使然，學習態度漸趨積極，甚至達到瘋狂熱愛學習的程度。
孩子在成長的過程中，其人格逐漸形成，這關鍵正是因著吸收性心智的運作，「三歲看八十，七歲定終身」這句俗諺恰可應證吸收性心智的結果。我們之所以成為現在的樣子，乃是在生命的頭兩、三年中，當我們還是幼兒時，所建構起來的。
而吸收性心智在 0 至 6 歲孩子的生活中，產生了哪些作用呢？其最顯著的作用即在於幫助人類適應環境，我們可以從以下三方面來理解。
一、語言
孩子在成長過程中，自然而然地就學會了母語，沒有人特別地去教他，卻能準確熟練地使用名詞、動詞和形容詞，甚至是複雜的文法、語調及口音。
二、動作
蒙特梭利認為孩子的每一個動作都能呈現出自己的人格。孩子會吸收在他周圍所看見的動作，而當他做出這些動作時，都與自身當下的心理活動有關連。透過動作的發展，孩子得以發展其心智，而心智又將影響孩子在動作方面的表達，藉由如此的循環，使孩子逐漸適應社會生活。
三、文化
蒙特梭利認為孩子有一種天生的能量，能促使他透過吸收性心智，來適應當下的時代與文化。對於所處文化，孩子會逐漸了解到當中的習俗、價值觀及態度。而由於在實際生活中的練習，孩子會隨著所處文化所建立的行為，而逐漸成為該文化所期望成為的樣貌。
除了了解吸收性心智在孩子生活中所起的作用，身為成人的我們能如何協助孩子？
《吸收性心智》書中，提供不同的圖示來呈現孩子的語言及動作發展的變化，使讀者能一目瞭然地了解 0 至 6 歲的孩子，在不同年齡階段的發展樣貌，從而引導我們思考當提供什麼樣的環境給孩子。
事實上，成人（家長及教師）的角色即在於提供一個預備好的環境，包含外在環境、成人的內在及外在預備，使孩子在這樣的環境中學習工作，其吸收性心智得以自由吸收，同時，配合敏感期與生命發展的自然法則，提供適宜的工作給他，使他逐漸建構出正常化的人格，使其「學習著一切，但卻並未意識到自己在學習，如此這般地一點一滴地進步，從無意識到有意識，而總是行進在充滿愛的征途上。」
作者：TMEC 研究專員 王欣 2020.12.01
「吸收性心智迎接一切，對一切都滿懷希望......形成了人類創造的社會基礎。」
— 瑪麗亞．蒙特梭利，1949