蒙特梭利談教育吸引人的地方，是她先分析每個不同階段孩子的發展，然後依各階段受教者的特性，提出具體環境準備和大人準備的主張。她的理想高遠，但每一步都有憑有據，紮紮實實，毫不含糊。

人文歷史研究（The Study of the History of Humanity）是蒙特梭利初中部一門重要的跨領域主題課。我們用一整天學這一門課怎麼教。上課的老師上台就引用蒙式的話說，這門課是要通過給青少年一般文化的體驗，讓他們能和當前人類文明產生連結。

想像一群身心逐漸成長的青少年，由體貼的大人牽著他們的手，引介他們進入真實成人社會。「讓青少年和當前人類文明產生連結」，不是怎麼考試，怎麼解題，這樣的教育理想，多麼純粹而動人。

蒙特梭利中學教學策略分三階段，每門課大致依循這樣的原則運用。第一階段先由老師帶領，透過精彩的多元開場，引起學生動機。點火之後，第二階段學生在老師準備充分的協助下，自己決定主題做專題，動手又動腦學習。第三階段由學生在兼顧團體和個人特色的條件下分享研究成果。老師在第二、三階段，有一個很重要的任務，就是相伴同行（side by side）而不干預。

我們扮演中學生的角色。我被分到 Chris 老師這組，學習主題是美國史15世紀到１８世紀中葉的所謂新法蘭西時代。

Chris 上課開始，就帶著我們一組九個人往樹林走。我靠他最近，他拜託我拎著一個冷藏箱一起走。箱子還頗有份量，但他賣關子，不肯先告訴我裡面放什麼。

路上我們遇到另一組，學習主題大約是希臘羅馬文明。我看到很會講故事的 Tony 穿著露出左肩的羅馬人服裝，正全神貫注講著故事。哇賽，老師上課如演戲，讓我很想聽一下。

我們隨 Chris 快走穿過牧場、穿過菜園，大約十分鐘後，到了目的地。樹林裡，有兩間木屋，木屋旁邊有一堆光熱著的營火。Christ 要我打開箱子，他從裡面拿出兩條大鰻魚，兩包麵粉，還有兩根玉米。笑嘻嘻告訴我們，想像自己是早期歐洲移民，在 15 世紀生活條件很困難的北美環境下，如何合作吃一餐。

Chris 感覺有點害羞，講話聲音低低的，但很誠懇，說話的樣子，很容易讓人相信他說的一切。他說，他吃素，兩條鰻魚是上禮拜就規劃好買來冷凍的，營火，是他早上六點就出門，先撿木材來生火準備好的。蒙特梭利老師不好當啊。

我們九個雖然都老大不小了，但來到茂密的樹林裡，手上有食物原料，又有升起的火，依然興致勃勃開始主動分頭備餐，有的人找樹枝搭架，有的人取水做餅，有的人用樹葉包鰻魚。十五世紀的拓荒者，我們要用自然的方式，餵飽自己。

我們一邊繞著火堆燒烤食物，Chris 一邊和我們聊美國早期拓荒的生活和當時人們遇到的種種問題。一條鰻魚、兩個玉米被樹葉包著丟在碳火上，另外一條鰻魚被藤草綁在樹枝上烤，麵餅放在石頭上。故事和火，一起升起。

接近中午時，來了一場大雨。我們很快把糧食搶收進木屋裡，一邊吃烤鰻，一邊分享黑炭中撥出來的玉米和麵餅。這些食物，甚至還被我們帶到中餐的桌子上和其他組同學分享。Chris 笑著說，這大約也是平常學校裡中學生會做的事。

中午過後，我們回到分組教室，進入第二階段的專題時間。教室裡四張桌子併成一排，有十個位置，每個座位前，都放了兩本關於新法蘭西時代的書。老師交代我們任務，要在這些書堆中找出自己覺得有趣，又可以最後和大家分享的內容。

平常這樣的專題會進行六個禮拜，但我們只有兩小時的時間，只能快速閱讀桌上的書籍。我這才瞭解，什麼叫新法蘭西時代。原來在十五世紀到十八世紀中葉這段時間，北美洲靠近大西洋的東岸，都曾經是法國佔領的屬地。

Chris 陪著我們一起讀，有人詢問時，也會幫忙出主意；有人需要道具時，就出去幫我們找。我們在閱讀過程中決定自己想分享的內容，然後用四十分鐘時間，一起討論，快速完成互相串連的一齣短劇。課程要求，每個人都要表演一分鐘，每個人都很重要。我自願扮演傳教士兼老師的角色，還得搞笑。

綜合分享的時間很快到來。各組最後又回到大教室，輪流發表。我們有四組，但每組想發表的場地都不同，一組用教室，一組在樓下布置簡單舞台表演影戲，一組到草地上介紹西部拓荒史，我們這一組則邀請大家走到池塘邊，看我們表演新法蘭西時代獵海獺的生活。每組表演，都很有意思。

晚上我遇到幾個同學，大家都笑著叫我劇中角色的名字 Father Theo。比照這樣有趣的教育，過去自己的青少年學習生活，簡直枯燥乏味至極。很多同學都說，若有這樣的教育，百分之百願意重新當一次中學生。有大人這樣的協助陪伴，誰會不想呢？