Voorwoord

Na de mooie belevenissen in Italië in het voorjaar zijn we al weer gauw aan het denken aan een nieuwe tocht. Zoiets als het Pieterpad, in de weekenden gaan wandelen als het uit komt. Na het bekijken van een aantal wandelroutes op het internet besluiten we het Grenslandpad te gaan lopen.

Dit lange afstandspad begint in Sluis in Zeeuws Vlaanderen en eindigt in het witte stadje Thorn in Limburg. Het loopt door de Nederlands - Belgische grensstreek.

Op 12 september 2011 rijden we via Antwerpen naar Sluis.

Sluis is een middeleeuws stadje met een rijke historie. Reeds in 1290 kreeg het stadsrechten.

Vroeger lag Sluis aan het Zwin. Het Zwin was van oorsprong een zeearm die Brugge met de Noordzee verbond. Door verzanding van het Zwin moesten voorhavens worden aangelegd, zoals Damme, St. Anna ter Muiden en ook Sluis. Eind 16e eeuw was Sluis in Spaanse handen. Tot 1603, toen was de zeeslag om Sluis, waarbij Spaanse galeien uit de haven van Sluis via het Zwin de zee opvoeren om Hollandse schepen aan te vallen. De slag werd door de Hollandse vloot glansrijk gewonnen en Sluis kwam in handen van de Nederlanden. Het stadje werd nog tijdelijk bezet door de Fransen, en Napoleon deed een poging om een kanaal te laten graven van Brugge via Sluis naar de Westerschelde. Verder dan Sluis kwam dat kanaal echter niet.

Het centrum van het plaatsje is omgeven door stadsgrachten met wallen en fraaie stadspoorten. Deze stammen uit de 14e eeuw. Het meest markante gebouw van Sluis is ongetwijfeld het Belfort. Het gebouw stamt uit 1375, maar is meerdere keren verwoest maar telkens weer opnieuw gebouwd.

Uit de Tachtigjarige oorlog stamt het verhaal van Jantje van Sluis, wiens beeltenis in de klokkentoren van het Belfort pronkt. Het verhaal gaat dat de Spanjaarden Sluis op de Hollanders wilden veroveren door op een bepaald uur ’s nachts als de klok sloeg aan te vallen. Maar Jantje was naar de kermis, en dus sloeg de klok niet en dachten de Spanjaarden aan verraad. Er werd wel nog een poging gedaan door de Spanjaarden maar deze aanval werd afgeslagen.

Lees verder Sluis - Eede