【序】

《六祖壇經》的思想源流，必須從「禪的起源」─「拈花微笑」開始說起：

「佛陀在靈山會上拈花示眾，是時，眾皆默然，唯迦葉尊者破顏微笑。佛陀曰：「吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。」

星雲大師：「佛陀把禪法傳給了大迦葉，但把禪心交給了每一個眾生。」

《六祖壇經簡介》

《六祖壇經》記載 禪宗六祖惠能 一生得法傳法的事跡及啟導門徒的言教，內容豐富，文字通俗，是研究禪宗思想淵源的重要依據。

惠能生於唐太宗貞觀十二年（638年）圓寂於新州國恩寺，世壽七十六，漢傳佛教禪門南宗祖師，世稱 禪宗六祖，史學家陳寅恪 贊其：「特提出 直指人心、見性成佛 之旨，一掃僧徒繁瑣章句之學，摧陷廓清，發聾振聵，固我國佛教史上一大事也」。

惠能圓寂後，真身不壞，被運回（廣東韶關）曹溪，其真身塑像至今還保存在南華寺，供奉在六祖殿中。惠能圓寂後，弟子們將其經歷和言論錄整理成《六祖壇經》，簡稱《壇經》，是禪宗的重要經典。

《六祖壇經》可分三部份：

第一部份:是在大梵寺開示「摩訶般若波羅蜜法」。

第二部分:回曹溪山後，傳授「無相戒」，故法海於書名補上「兼授無相戒」。這時《壇經》開始外傳，俗稱《六祖法寶記》。

第三部分:是六祖與弟子之間的問答。

《六祖壇經》是中國佛教著作中，唯一被尊稱為「經」者。

中心主張是 佛性本有、見性成佛，「以定慧為本」，「佛法在世間，不離世間覺」。指出「法即一種，見有遲疾」，「法無頓漸，人有利鈍」。佛性本有思想與《涅槃經》「一切眾生悉有佛性」之說一脈相承。

「心地無非 自性 戒，心地無痴 自性 慧，心地無亂 自性 定。」佛法只為 一乘法，「說即雖萬般。合理還歸一。」，惠能以文句簡單的《金剛經》義代替了《楞伽經》，其目的在於擺脫 名相 煩瑣的思想束縛，而單刀直入求得開悟。

《壇經》認為「東方人造罪，念佛求生西方；西方人造罪，念佛求生何國？凡愚 不了自性，不識 身中淨土，願東願西，悟人在處一般」。又說：「心地但無不善，西方去此不遙；若懷不善之心，念佛往生難到。」「若欲修行，在家亦得，不由在寺。在家能行，如東方人心善；在寺不修，如西方人心惡」。

《壇經》同時還論述了什麼是功德，說：「見性是功，平等是德。念念無滯，常見本性，真實妙用，名為功德」「內下謙下是功，外行於禮 是德」「不離自性 是功，應用無染 是德」「自修性 是功，自修身 是德」。又說：「功德需自性內求，不是布施供養之所求也。」