¬ Que aspectos do nosso mundo contemporâneo se assemelham à situação de Babel antes da intervenção de Deus?

¬ O que podemos fazer para promover uma unidade que não destrua as diferenças entre as pessoas?

¬ Existem limites para a diversidade? Se sim, como podemos encontrá-los?

¬ O que permite que as diferenças não levem à hostilidade ou à rivalidade?

Peçamos por aqueles que começam a conhecer a Cristo: Que o Senhor os confirme no seu caminho.

Coro - Oremos ao Senhor

Pelas crianças, por aqueles que as acolhem e as despertam para a fé.

Coro - Oremos ao Senhor

Pelos doentes e por aqueles que terminam as suas vidas no isolamento: Que o Senhor lhes dê a força de que precisam.

Coro - Oremos ao Senhor

Peçamos por aqueles que estão condenados à prisão ou ao exílio: Que o Senhor sustente a sua esperança.

Coro - Oremos ao Senhor

Para que o fogo do teu Espírito renove o nosso entusiasmo e nos torne acolhedores para com aqueles que não te conhecem. Senhor, ouve a nossa oração.

Coro - Oremos ao Senhor

Pedimos-te, Senhor, pela tua Igreja, para que ela se renove na mesa da tua Palavra e da tua Eucaristia.

Coro - Oremos ao Senhor

ESPAÇO PARA A TUA PRECE PESSOAL EM SILÊNCIO.

Coro - Oremos ao Senhor

Pai Nosso que estais no céu,

santificado seja o vosso nome,

vem a nós o vosso reino,

seja feita a vossa vontade assim na terra como no céu.

O pão nosso de cada dia nos daí hoje,

perdoai-nos as nossas ofensas,

assim como nós perdoamos

a quem nos tem ofendido,

não nos deixei cair em tentação

mas livrai-nos do mal.

Na Bíblia a diversidade é vista como um bem a ser fomentado ou um problema a ser resolvido? Uma resposta preliminar a esta pergunta poderia enfatizar o lado positivo da diversidade.

No primeiro capítulo do livro de Génesis, a Palavra de Deus leva à criação de um mundo povoado por uma grande variedade de criaturas – todos os tipos de plantas, peixes, pássaros, animais e, finalmente, seres humanos. Desta forma, o caráter multifacetado da criação reflete a riqueza inesgotável do ser divino. No entanto, sabemos bem que a diversidade, embora boa em si mesma quando desejada por Deus, pode levar na prática à divisão e ao conflito. Infelizmente, o coração humano não está livre de ciúmes, e as diferenças podem transformar-se em hostilidade e levar à rejeição do outro, cada um quer ser não parte de um todo, mas tudo.

Se a diversidade é vista como algo bom na Bíblia, não é a última palavra sobre isso. Nas suas descrições da «era vindoura», os profetas de Israel falam de uma reconciliação entre povos opostos e até mesmo com todo o universo.

«O lobo habitará com o cordeiro, o leopardo deitar-se-á junto do cabrito, o vitelo e o leão pastarão juntos; até uma criança pequena os conduzirá» (Isaías 11,6). As pessoas esperam ardentemente pelo dia em que todas as divisões serão superadas e a humanidade viverá em shalom, paz e plenitude, num mundo de tsedeq, de relacionamentos corretos entre os seres humanos, com a natureza e com Deus. Aqui, a unidade parece ter prioridade sobre a identidade de cada elemento particular.

Ainda assim, há unidade e unidade. A lenda milenar da Torre de Babel diz tudo. A história é, provavelmente, baseada numa visão dos zigurates da antiga Mesopotâmia, os templos colossais que subiam às alturas. Estes eram construídos na planície e eram uma tentativa de criar uma «montanha sagrada» onde se pudessem encontrar os deuses. Para os hebreus, porém, tal iniciativa só poderia ser vista como um desejo de apoderar-se da divindade usurpando o seu lugar. A história é, portanto, uma advertência contra uma unidade humana entendida como uma rivalidade com Deus. As pessoas reúnem-se para construir uma grande cidade e uma torre «que chega aos céus». Deus confunde a linguagem dos construtores e espalha-os aos quatro ventos. Aqui, a diversidade não é vista como um bem incondicional, mas sim como um mal menor, uma proteção contra uma uniformidade motivada pela autoexaltação e uma sede insaciável de poder: «nada poderá impedir o que eles planeiam fazer!»

Para o autor desta história, uma uniformidade imposta não é a solução. A grande questão da história bíblica é como conciliar a diversidade e a unidade, como alcançar uma comunhão que não elimine as diferenças e a liberdade dos atores, mas que lhes permita colaborar numa criação comum. A Bíblia hebraica deixa aberta a possibilidade de outro tipo de unidade, que acontecerá no próprio tempo de Deus.

Essa possibilidade torna-se realidade no segundo capítulo dos Atos dos Apóstolos, no relato do primeiro Pentecostes cristão. Lá não vemos nem uma uniformidade fossilizada nem uma diversidade incoerente. Não há uma língua falada por todos, mas existe entendimento mútuo em e através de todas as línguas da terra. As diferenças permanecem, mas agora são parte de um todo maior, uma manifestação da «multiforme graça de Deus» (1 Pedro 4,10). E esse é o fruto do Espírito de amor enviado aos crentes. Não é o amor a única fonte de verdadeira unidade, que respeita a singularidade de cada elemento e cria laços inquebráveis?

Os primeiros discípulos eram assíduos ao ensino dos Apóstolos, à união fraterna, à fracção do pão e às orações.

Perante os inumeráveis prodígios e milagres realizados pelos Apóstolos, o temor dominava todos os espíritos.

Todos os crentes viviam unidos e possuíam tudo em comum. Vendiam terras e outros bens e distribuíam o dinheiro por todos, de acordo com as necessidades de cada um. Como se tivessem uma só alma, frequentavam diariamente o templo, partiam o pão em suas casas e tomavam o alimento com alegria e simplicidade de coração. Louvavam a Deus e tinham a simpatia de todo o povo. E o Senhor aumentava, todos os dias, o número dos que tinham entrado no caminho da salvação.

(Actos 2, 42-47)

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