Sistem tulisan Jawi adalah salah satu contoh bagaimana aksara Arab berkembang untuk menerima bahasa-bahasa setempat dan memainkan peranan penting dalam perkembangan bahasa, sastra, dan budaya di Asia Tenggara yang menganut agama Islam. Tulisan ini menggunakan aksara Arab sebagai kata dasarnya. Huruf-huruf tersebut telah disesuaikan berdasarkan bunyi-bunyi dan pertuturan dalam setiap bahasa di Asia Tenggara. Meskipun penggunaannya telah berkurang di beberapa wilayah, sistem tulisan Jawi masih memiliki nilai penting dalam melestarikan warisan budaya dan identitas setempat.
Tulisan ini mula bertapak sekitar abad ke-14 Masihi di wilayah Asia Tenggara, terutamanya di bahagian wilayah yang sekarang dipanggil Malaysia, Indonesia, Brunei dan bahagian selatan Filipina. Penemuan batu bersurat di Terengganu, Malaysia merupakan salah satu bukti tertua yang menunjukkan penggunaan sistem tulisan Jawi di wilayah ini telah wujud. Batu bersurat Terengganu ini diperkirakan berasal dari abad ke-14.