Madère, le mot de la fin

Impressions générales

Nous avons beaucoup aimé Madère à la fois pour ses paysages et pour son climat.

En effet, les températures ont été parfaites durant ces dix jours : une vingtaine de degrés sur la côte Nord, une quinzaine de degrés dans le Centre et jusqu’à 25 à 26 degrés sur la côte Sud. Des conditions idéales pour randonner ou tout simplement se promener. Certes, on a aussi eu un peu de pluie et de ciel gris mais le beau temps a largement dominé.

Concernant les paysages, nous avons adoré le côté verdoyant de l’île et la présence de fleurs partout. En revanche, contrairement à beaucoup de voyageurs, la randonnée le long des levadas ne nous a pas véritablement convaincus. Nous avons appréhendé les voies étroites où il est délicat de se croiser, avons trouvé les traversées de tunnels stressantes et avons craint les passages potentiellement vertigineux. Sauf exception, on y manque aussi de vues. Bref, serions-nous (devenus) un peu claustrophobes ? 😉

En revanche, nous avons plébiscité +++ les paysages ouverts, notamment dans les montagnes du centre, où nous pouvions profiter de larges panoramas.

De façon générale, il est important de toujours partir très tôt. D’abord pour trouver facilement une place de stationnement. La plupart du temps, les parkings sont sous-dimensionnés pour le nombre de visiteurs.

En arrivant tôt aux points de départ, on peut profiter d’une relative solitude ou du moins d’une moindre affluence. 😉

Madère étant une île vraiment orientée randonnée, nous avons trouvé qu’il y avait beaucoup plus de monde sur les sentiers que sur beaucoup d’autres destinations. En plus, les gens se concentrent sur un nombre limité de parcours. Les autorités ont répertorié une quarantaine d’itinéraires (PR = parcours recommandés) balisés et entretenus, mais certains sont fermés et d’autres seulement ouverts partiellement. Il n’empêche que la plupart des randonneurs se concentrent essentiellement sur quatre ou cinq parcours qui sont par conséquent hyper fréquentés. Nous avons d’ailleurs fait l’impasse sur certains d'entre eux.

Il faut également noter que depuis début 2025 les touristes étrangers doivent payer une taxe pour accéder aux différents sentiers référencés (3 euros/pers./parcours en 2025), soit sur place (guérite à certains endroits) soit par application mobile ou Internet.

Autre raison qui incite à partir très tôt : en cours de matinée, il n’est pas rare que les nuages finissent par remonter des vallées, masquant ainsi les paysages et limitant fortement la vue.

Nos coups de cœur

Sans surprise, ce sont les parcours en montagne qui recueillent tous nos suffrages, mais aussi la presqu’île Saint-Laurent qui offre un superbe circuit en bord de mer. Si nous devions faire un classement, nous mettrions sur la plus haute marche du podium le plus haut sommet de Madère, le Pico Ruivo. Viennent ensuite la Pointe Saint-Laurent, Boca da Corrida, Vallée des Nonnes et Chão dos Terreiros.

Mentionnons aussi Fãja dos Padres, un petit paradis aux airs de bout du monde, en bord de mer au pied d’une impressionnante falaise. Pas de randonnée à faire pour l’atteindre, juste un téléphérique à prendre puis un sentier à travers des jardins et des potagers jusqu’au restaurant posé devant une plage de galets. On a adoré cet endroit ! 😊

Un mot sur les hébergements et la location de voiture

La location de deux hébergements différents, l’un dans le Sud et l’autre dans le Nord, a été très pertinente. Nous avons ainsi pu limiter les temps de déplacement jusqu’aux points de départs des différentes randonnées et pu arriver sur place très tôt.

La villa à Ribeira Brava était très vaste et très confortable, mais nous avons aussi beaucoup apprécié le studio à Arco, un petit nid douillet sans vis-à-vis en dehors de l’océan. 😊

Concernant la location de voiture, nous avions accepté un surcoût pour un modèle plus puissant et un GPS intégré. A la réflexion, c’était inutile : le modèle d’origine aurait certainement fait l’affaire tout aussi bien. Quant au GPS, il n’était pas à jour et ignorait certaines voies rapides avec tunnels, de sorte que nous n’avons pas pu nous y fier. En revanche, le choix pour un véhicule automatique a été un vrai avantage (pentes +++)

Bibliographie/webographie

Pour préparer ce séjour, je me suis appuyée sur un certain nombre d’ouvrages et de sites Internet.

Ouvrages papier

Pour les généralités, le Guide du Routard Madère

Pour la randonnée, le guide Rother Madère qui décrit 60 itinéraires de levada et de montagne

Une carte papier au 1 : 40 000, Madeira Tour & Trail Map

Sites Internet

visitmadeira.com/fr : le site officiel du tourisme à Madère qui répertorie tout ce qu’il savoir sur l’île. On y trouve entre autres la liste de tous les sentiers de randonnée (PR) en précisant lesquels sont ouverts ou non

Forum du Routard : retour sur un itinéraire et programme de 7 jours à Madère (avril 2025) par stell_3475

off-the-trail.de/schoenste-wanderungen-madeiras : un blog (rédigé en allemand) d’une famille suisse décrivant ses 13 plus belles randonnées à Madère

netmadeira.com/webcams-madeira : webcams de l’île

Un dernier mot, une dernière image ?

Madère avec son climat tempéré nous a amenés à nous intéresser à d’autres îles aux conditions semblables. Nous avons déjà fait plusieurs séjours dans les îles Canaries qui ont un certain nombre de points communs avec Madère. Alors pourquoi pas les Açores dont les paysages ressemblent beaucoup, me semble-t-il, à ceux de Madère. 

A suivre ! 😉

En attendant, en octobre 2025, nous sommes allés en Crète pour la troisième fois, plus précisément dans l'extrême Est. Le récit est... ICI