Condensateurs scellés au brai

Ces anciens condensateurs sont assez facile à rénover, en encapsulant dans leur enveloppe d'origine des composants modernes. A caractéristiques équivalentes, la taille des condensateurs actuels permet de les loger facilement dans ces anciens boîtiers.

La première chose à faire lorsqu'on est en présence de l'un de ces composant, est de déterminer quel condensateur de remplacement peut convenir. Pour ce choix, deux données sont à considérer :

1. La rénovation

Elle s'effectue en deux étapes : il faut d'abord récupérer les enveloppes, et éventuellement les étiquettes qui vont avec, puis reconstituer les condensateurs avec les nouveaux composants :

1. Le brai est ramolli en immergeant le condensateur dans de l'eau portée à ébullition. La pièce étant sortie de l'eau, son contenu est poussé hors du tube en utilisant un objet convenable (baguette en bois par exemple). Plusieurs passages dans l'eau bouillante peuvent être nécessaire. Au cours de cette manipulation, récupérer le brai. Il sera réutilisé par la suite. Les traces résiduelles de brai peuvent être ôtées à l'acétone.

2. Le condensateur de remplacement est mis en place dans sa nouvelle enveloppe où il est immobilisé à l'aide d'une goutte de colle thermique puis les extrémités sont obturées à quelques millimètres en retrait du bord, par des rondelles découpées à l'emporte-pièce dans du carton ou mieux dans du feutre (plus facile à mettre en place). Objectif : limiter le volume à remplir de brai.

3. Les extrémités du tube sont fermées en déposant sur les rondelles précédemment mises en place des morceaux de brai qui sont ensuite fondus à l'aide d'un fer à souder. Attention aux émanations lors de cette opération : elles sont semble-t-il cancérigènes (Wikipédia). Elles peuvent être réduites en abaissant la température du fer. Le brai fond à un peu plus de 100 degrés (1).

4. Il ne reste plus qu'à coller autour du tube l'étiquette du condensateur, récupérée ou nouvellement créée à l'aide d'un logiciel de dessin, et le tour est joué. Les étiquettes sont collées à l'aide d'une colle transfert.

Ceci concerne les condensateurs sous tube verre. J'ai finalement opté pour leur remplacement – quelque soit leur aspect d'origine – par des modèles où le tube en verre est complètement masqué par l'étiquette. Ainsi, l'enveloppe, pratiquement invisible, peut être réalisée en un matériau isolant quelconque et pourquoi pas en plastique ... imprimé en 3D ?

Terminé le vidage et le nettoyage des tubes, ainsi que la manipulation du brai ... pourvu que le matériau utilisé pour l'impression soit de couleur noire ... comme le brai.

Le boîtier est constitué de 2 parties : un tube et un bouchon; tous deux munis d'un trou pour le passage des connexions du nouveau condensateur..

Le fichier au format STL que j'ai mis à disposition dans la base de données du site DocTSF est aux dimensions d'un condensateur sous tube verre de diamètre 16 mm et de longueur 35 mm. C'était le format des condensateurs de 100 nF courants. Pour obtenir d'autres dimensions, le modèle peut être mis à l'échelle souhaitée directement dans le logiciel trancheur (slicer).

Pour les étiquettes, je n'ai trouvé sur internet qu'une seule planche prête à être imprimée : c'est sur le site Carnets-TSF. Aussi, à toutes fins utiles, celles que j'ai réalisé sont à disposition ici.