XI

Estuvo durmiendo una cantidad indefinida de tiempo hasta que despertó desconcertado. Primero no vio nada extraño, pero cuando se fijó en su trabajo quedó asombrado contemplando cómo se veía la luz del sol desde la cueva.

No sabía si era una alucinación, el día anterior había terminado o simplemente el viento o cualquier otro factor habían completado su tarea. Tampoco estaba en un momento apto para pensar demasiado; entre que acababa de despertarse y que ya no estaba acostumbrado a ver la luz del sol, estaba muy sorprendido.

Salió aunque el calor abrasador sahariano le quito la poca ilusión que le podía dar salir de una cueva para salir al desierto más soso y muerto de la imaginación de Mahu.

Corría el viento pero era el único signo de dinamismo que se podía distinguir, ya que no había ni una roca, ni una planta seca, ni un pájaro en el aire siquiera. Continuó su marcha en la misma dirección del principio, como si supiera adónde iba.

El aire empezó a levantarse aunque no refrescaba.

Ya habían pasado algunos meses desde el secuestro. Mahu lo intuyó espontáneamente de su experiencia como tuareg, las pocas plantas que había en el desierto le informaban de que se encontraba en una época distinta del año. Debía de haber permanecido meses, inconsciente con los hombres misteriosos, ya que en el desierto sólo llevaba unos días. «A saber que me podrán haber hecho.»

Mientras andaba, vio entre la arena una silueta oscura. Se dirigió hacia ella lo más rápido que pudo, (que no fue mucho por el cansancio y el calor), con la esperanza de que fuera un camello o una persona. Su ilusión se desvaneció cuando llegó a rastras y se enteró de que no era más que un cactus. Pero como estaba sediento y haría lo imposible por beber, cogió una navaja que tenía siempre bajo su ropa e intentó cortar el cactus por la mitad con cuidado de no pincharse.

-¡Estoy salvado! –exclamó.

Tras cortarlo, Mahu bebió un poco y el resto lo metió en una especie de cantimplora. Estuvo un tiempo inmóvil, a la sombra de lo que quedaba de cactus. Después notó un poco de arena entre la ropa, luego se le metió más, y más… Entonces vio a lo lejos una tormenta de arena. El pobre Saharata se enterró un poco entre la arena porque sabía que correr no serviría de nada. Lo hizo justo detrás del cactus destrozado para tener un poco más de resistencia. Pero no sirvió de nada porque tanto él como el cactus fueron arrastrados unos cinco centímetros hacia arriba y muchos metros hacia atrás por la tormenta de arena. Estaban literalmente levitando…

Tras su indeseado vuelo aterrizó bruscamente contra el suelo. No se levantó porque no tenía fuerza suficiente para hacerlo y la tormenta seguía. Por lo que lo más inteligente era estrecharse contra el suelo buscando la mínima fricción posible.

Tuvo varios minutos en el suelo para pensar. Y por lo extraño e inusual que pueda parecer fueron pensamientos positivos, al menos algunos. Mirando al horizonte calculó la hora fijándose en el sol lo mejor que pudo, aunque no fue un cálculo muy exacto debido a toda la arena levantada que le nublaba literalmente la vista. Debía de ser por la mañana, cerca del mediodía, de ahí que no hiciera mucho frío.

Después pensó en que la tormenta de arena era una buena señal porque por donde el moraba solía haber bastantes. «A lo mejor sí voy por buen camino».