（六）隱藏的愛
『怎麼辦？』石原美勝看著相親的對象，內心反覆叨唸著這三個字，但臉上仍要掛著端莊的微笑。父親在盤算著怎麼讓公司更穩固、更壯大，然而她有著最根本的困擾－－她只喜歡女性。
相親對象聊著他做過的行銷專案，替公司擴展目標客群並替公司創造了驚人的收益。
石原美勝在心裡算著這個月相親的對象以及他們各自的特點，眼前的，耳朵聽著眼前人的話，並適時地點點頭。
突然一道聲音從石原美勝背後傳來，熟悉的聲音說著：「小林先生，明天我會正式向石原先生提出與石原小姐結婚的請求，有些細節我想與她討論，今天你們的見面先到這邊結束吧。」
石原美勝還沒回過神的時候，春日朝已經把小林先生送走，並且結掉餐廳的費用，接著春日朝帶著石原美勝回到自己住處。
石原美勝接過水杯時，春日朝開口說著：「我們結婚吧。」
「......為什麼？」石原美勝輕飲一口，不解地望向春日朝。
「我們的責任。還有，我不想看見妳勉強自己。」春日朝語氣平淡地說著。
聽到這話的石原美勝笑了，笑著說：「原來你還在愧疚呀？」隨後解開外套隨意放著，半躺在沙發上，一副自在模樣。
春日朝扯了扯嘴角，他認為他是不盡責的朋友、青梅竹馬跟哥哥，愧疚什麼的......似乎已經成為他人生的一部分。
「好。」
兩人在各自的人生道路決定走到一起，起因於兩人對於責任的接受。
＊
念短大那年，記得是在春日朝與田邊豐再次相遇之前，春日朝意外從坂口桑口中得知石原美勝被她父親關在家裡，一開始坂口桑並不願意說出原因，後來在春日朝再三逼問，後再還是鬆口說出緣由。
『她喜歡女孩子，石原社長不能接受。』坂口桑說著。
春日家與石原家兩家認識多年，管家沒有拒絕春日朝的拜訪，只是石原美勝只能待在她的房間裡，直到她「認錯」才能出來。
「妳打算什麼時候出去？」春日朝吃著管家準備的水果問著。
「應該不會出去了，我不認為我是錯的。」石原美勝說著，儘管沒有被禁止洗澡，但她故意不打理自己，頭髮看起來已有些糟糕。
春日朝說著：「怎麼被發現的？說來，我也一直不知道。」
石原美勝到沒有隱瞞，跟他說起「群體」總會找到「群體中人」，她跟她們處得很開心，聽著她們的生活方式與感情世界，出於好奇心，她與一人接了吻，在許多情侶來往的街道上。
也是這時候，石原社長因為身體不適，請司機送他回去的路上，在人滿為患的街道上看見了自己的女兒。
春日朝沉默，他沒想到一切就是如此剛好。
「你畢業那年，不是跟華睡了？那時候想殺你的心都有了。」石原美勝以一件往事打破沉默。
這件往事在春日朝的記憶裡只佔很微小的部分，那個女孩子與美勝形影不離，儘管跟她睡過，一開始他還會與她聯繫，但後來離開了那個地方，聯繫越來越少，不到三個月他就已經忘了有這麼個人。
「......對不起。」春日朝對此心裡有了對石原美勝的虧欠感。
然而，石原美勝笑了笑，理解地說著：「她喜歡你阿。」
兩人說著以前的日子，沒多久春日朝發覺他不喜歡此刻的困局，於是他說著：「走吧！為什麼要深陷在別人的題目裡自我毀滅？」
石原美勝怔愣地望著他，她沒想過可以如此，於是她笑了，笑自己的呆蠢與老實，但當她要走出房門時，春日朝卻拉住了她。
「妳好歹也洗個澡。」春日朝說著扯住她的理由，他很高興美勝的選擇，但也希望她先把自己整理一番。
石原美勝鬆了口氣，讓春日朝等她。
就這麼解決了。
＊
直到春日朝與田邊豐的事被春日騫發現，石原美勝再次面對父親的質問：「妳真的認錯了嗎？」
石原美勝沒有回答。
她的沉默讓她父親心中一沉，但他只能換個方式－－以責任束縛她，透過婚姻找到合適的企業結盟對象。
當春日朝來談他與美勝的婚事時，石原喬內心是牴觸的，他無法信任一個曾跟男人在一起過的傢伙會全心全意對待自己的女兒，但當他經過會議室旁看見自己女兒拿著春日朝喝過的水杯共飲，兩人說話時的默契......
內心一旦動搖，石原喬開始思考另一種可能性，關於繼承人的問題，也許只能用別的方式彌補，而這樣的想法在他進入會議室前已經想好。
「婚後五年內沒有孩子的話......當然各自也不能有私生子女，各自從家族過繼一個，日後讓兩人共同繼承兩邊的事業，細節和交叉持股雙方再找律師協商。」石原喬提出了這樣的要求。
春日朝看了一眼石原美勝後表達同意，而石原美勝從自己父親的話裡感受到他對自己的愛，儘管自己不是他所期望的樣子，但在最後他還是用盡自己的力氣保護自己，那麼，自己唯一能做的回報便是守護好這間公司。
＊
兩人訂婚的那天，衣服來自兩邊公司的公關與品牌的洽談，訂婚照片只在雜誌上公布，主要是告知兩邊企業的合作。
訂婚宴上不只是招呼親友，而是與公司的合作夥伴相互聯繫。那天久未露面的春日暮帶著妻子與兩個兒子露面，他心裡一直認為這兩個人是叛逆的代表，但當他們因為合作關係而結婚時，春日暮又不感到訝異。
在休息室休息時，春日暮的妻子帶著兒子們去外面的庭園走走，而春日兄弟與石原美勝三人聊了起來，沒有因為久未見面而產生距離，如同小時一樣地說著聊著。
「其實，阿豐在的話，你們的結婚還是會發生，這樣一想，他的不在也是好事，有的人中就只是過客。」臨別時春日暮笑著說著，相較於春日朝的消瘦單薄，他笑起來總是帶著敦厚，偶爾還有些天真。
春日暮的話讓石原美勝心裡起了漣漪－－關於過客。
＊
訂婚後兩人忙碌著，石原美勝想起了兩人的婚期也只剩一年，在夏日裡。她去看了朋友介紹的舞台劇，對裡頭的小春醫生有著模模糊糊的好感，大概是那位演員與春日朝有著雷同的氣質，劇後的禮貌又疏離的微笑更是證實了這點。
訂婚是一場契約的約定，之後的幾年，石原美勝幾乎接手了石原喬的事業，也成為企業的第二決策者。一開始石原美勝溫柔知性的外表，讓許多人都認為這是石原社長的冒險，比起女性決策者，更多人更願意看到的是男性決策者的上位，加上石原社長選擇讓石原美勝與資歷尚淺的債權收購公司社長聯姻，許多股東發出了抗議的聲音。
然而訂婚後的幾年，一度因為進口國的海關稅提高，使得石原企業的資金週轉元氣大傷，是春日朝同意動用公司的全部資金，藉此幫助石原企業渡過難關，經此一事石原企業的股東紛紛閉嘴，之後順理成章的股權交換，更讓兩邊企業連結在一起。
石原美勝知道春日騫過世前還留著一部份有問題的產業，全都在坂口桑的手中，春日朝從不跟她提起，訂婚之後，很多事他都自行處理，兩人各忙各的。有些想講的話放在心裡，想著之後再說，但日子一長似乎又沒必要說了。
電子行事曆提醒她田邊豐的忌日，一開始她相信了他溺水而亡的消息，後來從春日朝的神態猜出了一些，也因此發現春日朝的睡眠習慣一年比一年更糟，每年夏季他總會失眠，特別是在田邊豐忌日前後。
她對高木夏星提了個失禮的要求，氣氛很僵，於是石原美勝下了車，但高木夏星嘆了口氣也下了車，當她看著高木夏星以無可奈何的表情說著：「走吧，我可以試試看。」內心鬆了一口氣。
也許「同類」能彼此說說話。
＊
好像與她預期的不一樣。
石原美勝看著高木夏星離開咖啡廳的背影，心裡第一次覺得這個人跟她以為的「同類」不相同，左思右想，她不認為春日朝是同性戀，但他的性向不是單一的，算了，自嘲了笑了笑，只說了句：「那又如何。」
連著一段時間，她注意到春日朝的定位偶爾會到一個特定地方，與高木夏星提過的住處位置似乎是一致的，石原美勝突然有些羨慕，但唇角勾勒出的卻是快樂的微笑。
一旁的秘書好奇地看向石原美勝，問她：「是有什麼開心的事嗎？」
石原美勝輕咳一聲，想起待會的會議：「這季的銷量比預期的多百分之五，多出的收益將成為員工獎金，等財務部估完稅金後，利潤多少依年資比例發放。」
秘書困惑地問著：「不是由部門利潤作為發放比例嗎？」
石原美勝不贊同地搖了搖頭，無奈地說著：「那麼處理行政事務、支援作用的員工就不重要嗎？分部門是必然，但產生的績效不能只用創造收益來看，企業的每個部門皆是環環相扣的，這種季節成效自然由全體分下去。」
當消息發布出去時，公司員工感到欣喜，一開始還有些許質疑聲音，問著為何不是創造最多利潤的銷售部門領取最多，但沒多久石原美勝對祕書說的話在內部傳了開來，銷售部門沒再多說什麼，而其他行政部門與支援部門則有著努力被認可的喜悅。
＊
這日石原美勝去安養院看望坂口麗子，坂口麗子望著窗外的景色，說著：「秋季要結束了，冬季將到來，往後又是春天，接著就是你們的婚禮。」
「我很喜歡高木先生，是個好孩子。妳也好好找個伴，十年過去，已經不太一樣，再一個十年，也許你們背負的不是責任，而該是自己的人生。」坂口麗子有感而發的說著，面容帶著疲倦，但雙眼仍然有神。
石原美勝整理花束的手沒停下，面上保有著溫柔的笑容：「我沒想那麼遠。一個十年，兩個十年，我也許會遇見喜歡的人，會看著他們前進，也會督促著自己前進。」
坂口麗子深深地看著石原美勝一眼：「妳是很好的經營者，你父親相信你能做得極好，記得培養接手的人不能太急躁，與阿朝一起多商量。」
石原美勝點了頭。
＊
進入冬季的時候，石原美勝與春日朝約好時間一起拍攝婚紗照，挑選衣服準新郎和準新娘各自帶了祕書，而高木夏星在一旁看著。
春日朝身材消瘦，關秘書一邊拿衣服給他穿一邊說著：「你能不能別再瘦了，多吃點。」
高木夏星拿著手機拍著春日朝穿上西裝的樣子，關秘書注意到，拿了一套給高木夏星，淺笑說著：「高木先生也一起換吧，都來了，這裡的服裝質感很好。」
被推進更衣室的高木夏星望著鏡子裡的自己愣了一會，聽見關秘書的詢問才回過神，趕緊換上衣服，這種制式服裝他只穿過一兩回，後來忙碌便交給姊姊賣掉了。
高木夏星換好後，關秘書拉著他與春日朝合照，面對照相總有一點尷尬，但春日朝的手攬著他的腰，讓他驚愣之餘也放鬆了些，兩人合照了幾張。
換好衣服的石原美勝沒有打擾他們，只是讓祕書幫自己先拍張個人照，打算先發到公司內網，當成來年的公司結構改變的預熱。秘書趕緊幫忙拉長拉順裙擺，確認背面的鏡子完美的投射出石原美勝略帶腰身的背影，拿過準備的小花束遞給她，等到石原美勝擺出滿意的表情後，趕緊拍下照片。
關秘書眼見石原美勝已經準備好了，自己招呼著高木夏星，讓春日朝去完成協助石原美勝挑選服裝的任務。
高木夏星心不在焉的與關秘書說著話，他望著春日朝與石原美勝合照與換裝，特別攝影師上來請他們移步到攝影棚去，兩人選擇了背對背的拍照方式，儘管攝影師稱讚著時尚，但在他看來，似乎少了踏入婚姻的基礎情感。
拍攝到告一段落時，石原美勝叫過攝影師單獨說了幾句，攝影師臉上有著淡淡的詫異，但他很快就收拾好情緒，在關祕書的協助下，高木夏星坐在椅子上，而春日朝搭著搭的肩膀，兩人面上露出柔和的微笑。
＊
等到了約定領取照片的那一天，石原美勝停好車看著婚紗店外的照片，是一對女性的婚紗照，背景是在戶外，藍天、白雲、翠綠草地，佐上五顏六色的氣球，兩人面上歡樂的笑容讓人感受到她們的喜悅。
收拾好心情後，石原美勝看著攝影師整理好的電子檔案，她挑了她與春日朝的合照以及兩人的個人照，最後幾張照片，是春日朝與高木夏星的，她請攝影師幫她另外洗出來，她很久沒見到春日朝放鬆的笑臉。
攝影師沒有多問，只是針對客人的要求做好一切，唯有臨走前，攝影師對著她說著：「有機會的話，當妳認為妳找到讓妳笑的幸福的那個人時，請一起過來，我想為你們免費拍攝。」
石原美勝確認照片挑選以及追加的部分，簽下名字後，聽著攝影師的話，對他笑著說：「到時候就麻煩您了。」她相信會有那一天的。