水腦症(Hydrocephalus)
顧名思義就是腦內的水增加，嚴格講是腦室內或蜘蛛膜下腔的腦脊液增加。有兩種原因會引起顱內的腦脊液增加，一種原因是腦脊液循環本身的問題，另一原因為腦脊液的形成及吸收不平衡(腦脊液製造過多，腦脊液循環通道阻塞、腦脊液吸收不好)，造成腦脊液在腦室內積聚，常造成顱內壓上升。腦脊髓液(Cerebrospinal Fluid；CSF)循流於腦室、脊髓中央管及蜘蛛膜下腔，其功能為（1）當作腦與脊髓的保護墊;(2)協助營養腦與脊髓:(3)協助移除腦與脊髓的代謝廢物。腦脊髓液的組成雖類似血漿，但其蛋白質及膽固醇的含量則極微，且離子濃度亦不同。例如腦脊髓液含較多的Na/、Cl－、Mg2+及H中，但含較少的Ca2+及K。腦脊髓液是由脈絡叢(Choroid Plexuses)所產生，其量約為每天500毫升，但在任何時間，腦室及蜘蛛膜下腔約只含150毫升。脈絡叢大部分位於側腦室，但亦有部分位於第三及第四腦室的頂部，他是由軟膜特化而成的血管叢，其上並覆有單層的室管膜細胞。側腦室的脈絡叢所產生的腦脊髓液，由室間孔進到第三腦室，而與第三腦室所產生者匯合，然後再經由大腦導水管，而進入第四腦室。第四腦室亦可產生腦脊髓液。第四腦室的腦脊髓液除少部分進到脊髓中央管外，其餘的均經由外側孔及正中孔，而進到蜘蛛膜下腔。然後腦脊髓液循流於腦與脊髓的表面，最後經由蜘蛛膜絨毛而被吸收回流到上矢狀竇的靜脈血管中。在正常情況下，腦脊髓液產生和回流的速度相同，如果其循環或回流受到阻礙，則腦部會漸積聚腦脊髓液，而形成水腦(Hydrocephalus)腦脊髓液的循環。
病因及症狀
水腦症發生的原因是因為腦部發生一些事情弄亂整個原來有秩序的環境，病人的預後和該疾病有關，而不是和水腦症本身有關，這是一個很重要事實。發生的原因，在很多病患找不到清楚原因，下列是會引起水腦症的一些的疾病例如：腦出血，感染，外傷，腫瘤，腦血管的疾病，和腦本身結構的問題。有些水腦症發生於懷孕期間而有些在出生之後才發生，少數水腦症有遺傳可能。假如發生水腦症而不處理，腦脊髓液就會堆積在腦部，如此可能會引起腦部的傷害甚至死亡。水腦症依腦脊髓液流通及吸收狀態分為交通性水腦症（communicating hydrocephalus）及阻塞性水腦症（obstructive hydrocephalus）。交通性水腦症(Communicating hydrocephalus)，又稱為腦室外阻塞性水腦（extraventricular obstructive hydrocephalus），發生原因為：一、腦脊髓液流通受阻於腦底部的蛛網膜腔，如：顱內出血或腦膜炎後造成腦底蜘蛛膜腔黏連。二、蜘蛛膜絨毛的吸收功能不佳，形成腦室稍為擴大及腦外蜘蛛膜下腔積水者，發生於週歲內嬰兒，稱為外水腦症（external hydrocephalus）三、腦室內脈絡叢瘤（choroids plexus papilloma），因產生多量腦脊髓液超過吸收的能力所造成。四、腦靜脈回流阻塞，顱內靜脈竇壓力升高，改變顱內壓及靜脈竇壓力差距，影響腦脊髓液吸收之功能（目前尚未有足夠之臨床及實驗証明）。阻塞性水腦症（obstructive hydrocephalus），又稱為腦室內阻塞性水腦症（intraventricular obstructive hydrocephalus），常見病因為腦瘤、顱內囊腫及大腦導水管阻塞等、第四腦室出口堵塞等。
水腦症的治療方面，藥物的療效不佳，目前以外科手術為治療主流。其中最常見一種手術的方式為腦室腹腔引流手術，在腦室植入導管，經由皮下，將頭部的腦脊髓液引流入腹腔，由人體自然吸收，以避免腦脊髓液的循環障礙進一步造成腦部損傷。
腦室-腹腔引流系統有很多不同的設計，腦室-腹腔引流術是一個不是太大的手術，一般神經外科醫師都對對這樣的手術相當熟悉。但不同的引流系統，常有不同的功效。
引流系統分成三個成分：
1、腹腔導管(peritoneal catheter): 液體朝單一方向流動．
2、儲存囊(reservior):瓣膜系統調節液體的流出量.
3、腦室導管(ventricular catheter)
引流系統的控制方式分成兩種：
1.壓力控制：如Medtronic PS medical, Codman Hakim precision shunt, Aesculap proGAV system
2.流速控制：如LP shunt, OSV-2 shunt
健保給付範圍：
一組大約7000元，如: Medtronic PS medical, Codman Hakim precision shunt。健保引流管屬於固定式壓力引流閥系統，壓力設定有低壓、中壓和高壓三種，當腦脊髓液壓力大於引流閥的設定時，引流閥就會打開；反之腦脊髓液壓力小於引流閥的設定時，引流閥就會關閉。醫師根據手術當時腦脊髓液的壓力選擇某種壓力的引流閥，然而病患在手術後腦壓不見得和手術中的壓力相同，腦壓也會隨病人的疾病而改變，這時可能發生引流太多或太少，有時需要再次手術已更換為另一種引流閥。
新式可調壓的引流管:
1、德國製造水腦控制組 Aesculap proGAV system：德國Aescupal公司是世界上一流的醫療設備製造廠，他所設計製造的水腦控制組不會被高磁場影響，而且還有抗虹吸的作用，這是美國廠商所難以匹敵之處。並且當需要調整設定時，也不需要使用電力，所以可以在任何場所調整。
2、Codman Programmable Shunt (可調式引流閥)：美國製造的(CODMAN)來說，可以從體外調整設定值，但是它會受到外來的高磁場 影響，例如磁振照影掃描、微波爐，因此需要照X光並調整設定。有18段不同的壓力設定. 手術後如果發生引流過多或太少，只需要以程式設定器從體外來調整,設定新的壓力，不需要再度手術
3、腰椎腹腔引流手術：這種手術法適用於交通性水腦症的患者 ,也就是從腦部流下來的脊隨液必須是通暢的，沒有阻塞才可以，因此多用於正常壓力的水腦症(Normal Pressure Hydrocephalus)、假性腦瘤(Pseudotumor Cerebri)、良性腦壓增高症(Benign Intracranial Hypertension)、頭皮下積水(Subgaleal Fluid collection)、腦脊隨液滲漏(CSF Leaks)，等並沒有年齡上的限制。