La Geología se organiza fundamentalmente en dos grandes campos de estudio para comprender el planeta Tierra:
la Geología Física (que se enfoca en los procesos actuales) y
la Geología Histórica (que reconstruye el pasado del planeta).
Dentro de estas dos divisiones principales, existen numerosas ramas especializadas.
Se ocupa de estudiar los materiales de la Tierra, y los procesos internos y externos que la modifican constantemente. A menudo se le llama Geodinámica.
Rama Principal (Objeto de Estudio)
Los minerales: su composición, estructura, propiedades y origen.
Las rocas (ígneas, sedimentarias, metamórficas): su origen, composición y clasificación.
Los fenómenos físicos de la Tierra (sismos, campos magnéticos, gravedad, calor interno) y su estructura profunda.
La composición química de la Tierra, y la distribución y comportamiento de los elementos químicos.
Los procesos que ocurren dentro de la Tierra (tectónica de placas, vulcanismo, sismicidad).
Los procesos que ocurren en la superficie o cerca de ella (meteorización, erosión, transporte y sedimentación).
El relieve terrestre y las formas del paisaje (montañas, valles, llanuras), y los procesos que los crean.
Se enfoca en la secuencia de eventos que han ocurrido en el pasado de la Tierra, desde su formación hasta el presente.
Rama Principal (Objeto de Estudio)
El estudio de los estratos o capas de roca sedimentaria para determinar su orden, edad y correlación.
La vida pasada a través del estudio de los fósiles (restos de organismos extintos).
La datación (cálculo de la edad) de rocas, minerales y eventos geológicos.
La reconstrucción de las geografías antiguas (distribución de continentes, océanos y ambientes).
Estas ramas usan los conocimientos de la Geología Física e Histórica para resolver problemas prácticos relacionados con las actividades humanas.
Rama Principal (Objeto de Estudio)
El estudio de los materiales geológicos valiosos (minerales, metales, combustibles fósiles) y su explotación.
La distribución y el movimiento de las aguas subterráneas.
La interacción entre los procesos geológicos y la salud humana o el medio ambiente (contaminación, riesgos geológicos).
La aplicación de la geología a la ingeniería civil (cimentación de estructuras, túneles, estabilidad de taludes).
La aplicación de los principios geológicos al estudio de otros cuerpos celestes (planetas, lunas, asteroides).
En resumen, la organización se basa en la metodología de estudio (física, química, biológica), la escala de tiempo (actual o pasado) y el enfoque (científico básico o aplicado).