6. 這不是說神的話落了空。因為從以色列生的不都是以色列人，

7. 也不因為是亞伯拉罕的後裔就都作他的兒女；惟獨從以撒生的才要稱為你的後裔。

8. 這就是說，肉身所生的兒女不是神的兒女，惟獨那應許的兒女才算是後裔。

9. 因為所應許的話是這樣說：到明年這時候我要來，撒拉必生一個兒子。

10. 不但如此，還有利百加，既從一個人，就是從我們的祖宗以撒懷了孕，

11. （雙子還沒有生下來，善惡還沒有做出來，只因要顯明神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。）

12. 神就對利百加說：將來大的要服事小的。

#觀察與思想

1. 保羅如何定義誰才是真正的以色列人？用了什麼例子來說明這個道理？(6-9節)

2. 在第11-12節，描述雅各與以掃的例子中，神做出揀選的時間點是在什麼時候？保羅藉這個例子要說明什麼道理？

3. 當你讀到神在人還沒出生、還沒做任何事前就做出揀選(11-12節)，你的心情是什麼？

4. 既然神的揀選「不在乎人的行為，而在乎那召人的主」，這如何改變你面對失敗或挫折的態度？

#今日靈修

   保羅在1-5節表達他對羅馬教會憂愁及深沉的愛，接著以「從以色列生的不都是以色列人」駁斥了當時猶太人所堅信的血統決定論(6節)，並進一步釐清「肉身所生的兒女」和「應許生的兒女」的定義，分別用了亞伯拉罕和以撒的例子來論述：亞伯拉罕有兩個兒子(以撒和以實瑪利)，但神只選以撒，惟獨從以撒生的才是後裔(7節)；而以撒有兩個兒子(以掃和雅各)，神只選雅各，並在未出生前，便對利百加說「將來，大的要服侍小的」。(11-12節)

   這段論述對當時的猶太人來說必定是很大的衝擊，因為他們一直認為「血統」就是通往天堂的門票。而保羅的提醒，引出一個關鍵：神的恩典不是按著遺傳，而是按著神的「應許」才是後裔(8節)。這一方面安撫了外邦信徒：雖然沒血緣，但有應許；同時也提醒猶太信徒：光有血統並不可靠。

    而保羅在11節所述「雙子還沒有生下來，善惡還沒有做出來，只因要顯明神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。」這在告訴我們：神的揀選不是因誰比較好，或哪個有好行為而決定，而純粹只是因憑著那呼召人的神的主權─神在以掃雅各出生之前，就已經告訴利百加：「將來，大的要服事小的。」這是出於神的主權。(12節)

    若我們以為憑著自己血統、出身、地位，或是以為自己累積足夠的善行，以為這樣就能獲得神的看重，恐怕我們要改變這些看法。當這些我們都沒有，都沒有能力做到，卻仍有神的眷顧與看重，這才是神所賞賜莫大的恩典。因為神揀選我們，不是因為我們夠好，而是因為祂在我們出生前就已經認識我們、定意愛我們。

#背誦金句

   雙子還沒有生下來，善惡還沒有做出來，只因要顯明神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。(羅9:11)

#回應與禱告

主耶穌，祢是那位信實且應許永不落空的至高神。謝謝祢在我還沒出生、表現夠好前，祢就定意的愛著我，在泥濘中對我伸出手，帶領我跳脫以行為稱義的自以為是，更深刻的仰望祢及享受祢的同在。