Про генерала Стеселя і Хмільник

Завдяки своїм придворним зв'язкам і особливому вподобанням імператора, Стессель став командиром корпусу минаючи обов'язковий для всіх ценз вислуги начальником дивізії. А.Н.Куропаткін зазначав, що, в силу специфіки проходження служби генералів в армійській піхоті, посаду командира бригади майже зовсім не давала необхідного командного досвіду, який купувався тільки на посаді начальника дивізії. Таким чином, Стессель мабуть дійсно потрібного командного досвіду не мав, що і позначилося на долі Порт-Артура і його захисників найсумнішим чином.Під час російсько-японської війни «тимчасово» займав пост начальника Артур-Цзіньчжоуского (Квантунского) укріпрайону з підпорядкуванням йому коменданта фортеці. Будучи спритним кар'єристом, зумів здобути благовоління царя і підтримку урядової преси, прославляла його як героя оборони морської фортеці. На думку деяких сучасників бездарна, неосвічена і боягузлива людина:

«Середньої руки штабіст мирного часу, Стессель був абсолютно непридатним генералом для війни». У перших своїх наказах визнавав серйозність становища, висловлював упевненість, що японці зроблять спробу відрізати Порт-Артур, і стверджував, що на здачу фортеці ніколи і ні за яких умов згоди не дасть. Консервативна преса в Росії, особливо «Новий Час», відразу проголосила Стесселя героєм. Численні письмові розпорядження Стесселя свідчать про його вкрай убогу загальну освіту і відрізняються туманністю і сумбурністю. Коли наприкінці квітня 1904 Порт-Артур був відрізаний від російської армії, Стессель фактично поступився командування гарнізоном Смирнову, але у своїх донесеннях вмів представити справу так, що вся честь діставалася йому. Однак це не ввело в оману головнокомандувача Куропаткіна, який спробував видалити Стесселя із займаного поста, чого не вдалося домогтися через протидію царя.

На початку червня стався конфлікт між морським, в особі Вітгефта і Алексєєва, і сухопутним командуванням в особі Стесселя. Намісник Алексєєв офіційно засудив дії Стесселя і письмово нагадав йому його безпосередні обов'язки. Стессель не заспокоївся і почав засинати Куропаткіна телеграмами, просячи негайної допомоги. Зрештою і Алексєєв, і Куропаткин переконалися, що Стессель - боягуз і панікер, своєю поведінкою послаблює моральні сили захисників фортеці, і вирішили відкликати його з Порт-Артура. Однак справа не була доведена до виконання, і Стессель шляхом підроблення та обману зумів утриматися в фортеці.

Він і далі продовжував слати царю телеграфом переможні реляції такого змісту:

"Починаючи з 6 серпня і по 10-е ворог безперервно штурмував фронти фортеці. Втрати у нас величезні, особливо в офіцерському складі. Але Бог нам помічник, і я маю честь донести Вашій Імператорській Величності, що всі штурми відбиті; купи тіл японців тисячами трупів кільцями обігнули форти, батареї і укріплення. Всі наші начальники і солдати - герої. Але й серед гідних є найдостойніші, як такі: генерал Кондратенко, полковник Ірма, генерал Смирнов, полковник Третьяков, полковник Рейс і підполковник Іолшін. Прошу благословення і молитви Вашої Величності і матушки цариці.

Стессель. 23 серпня 1904."

Листівка часів російсько-японської війни, Стессель зображений на батареї Електричного стрімчака (де він за час облоги жодного разу не був)Перед цим 17 серпня генерал Стессель віддав такий наказ по гарнізону:

«Славні захисники Артура! Сьогодні зухвалий ворог через парламентера, майора Моокі, прислав лист з пропозицією здати фортецю. Ви, зрозуміло, знаєте, як могли відповісти російські адмірали і генерали, яким ввірена частина Росії; пропозицію відкинуто ».

Однак з листопада 1904 Стессель став готувати громадську думку до ідеї здачі фортеці. Для цього він оголошував документи, що свідчили про небезпеку становища, а в грудні наказав без особливої ​​потреби здати спочатку форт № II, а потім форт № III. 7 грудня генерал Смірнов відправив головнокомандувачу донесення, що є обвинувальним актом проти Стесселя:

«... Генерал Стессель, внаслідок відсутності знань в частині артилерійської та інженерної керувати обороною фортеці по цих відділам не може; що ж стосується військової частини, для чого власне, як я підозрюю, він був залишений на Квантуні, то, зважаючи на виявлене ним неодноразово боягузтва, він керувати і цією частиною не в змозі і буде тільки деморалізувати військо ... »

16 грудня на військовій раді Стессель висловив готовність здати фортецю, але зустрів протидію з боку Смірнова та інших, здача більшістю голосів була відкинута. Проте 19 грудня Стессель вступив в переговори з командувачем японської армії, що осаджувала фортецю, і підписав капітуляцію, особливо обумовивши собі право вивезти своє особисте майно. Таким чином він всупереч думці більшості учасників військової ради, які висловилися за продовження оборони, здав ворогу фортеця Порт-Артур, яка була ще здатна оборонятися і відволікала на себе стотисячну японську армію. Падіння Порт-Артура негативно вплинуло на подальший хід воєнних дій.

Виправдовуючи своє рішення про капітуляцію Порт-Артура Стессель 19 грудня 1904 телеграфував Миколі II:

«Великий государ, ти прости нас. Зробили ми все, що було в силах людських. Суди нас, але суди милостиво. Майже одинадцять місяців безперервної боротьби виснажили наші сили; лише одна чверть захисників, з яких половина хворих, займає 27 верст фортеці без допомоги, навіть без зміни для малого хоча б відпочинку. Люди стали тінями. »

20 грудня 1904 Стессель підписав наказ № 984 по Артур-Цзіньчжоускому укріпрайону, в якому були і такі слова:

«Герої захисники Артура! 26 Січня цього року Артур вперше був приголомшений пострілами ворога ... З тих пір пройшло 11 місяців. Спочатку бомбардування фортеці з моря, потім, починаючи з початку травня, бої вже на сухопутті, геройська оборона Кінчжоуськой позиції ... де не знаємо, чому дивуватися - завзятості або наполегливості противника, який зосередив проти нас велику перевагу сил і особливо артилерії, або Вашій незвичайній відвазі і хоробрості, та вмінню нашої польової артилерії ... Все будемо дивуватися, як відбивалися і гинули на Юпілазу та інших позиціях. Величезне число вбитих та померлих вказує на те завзятість, яку проявили війська, і на той надзвичайну, нелюдську працю, яку Ви несете ... Штурми ці не мають нічого схожого у всій військової історії, на цих штурмах об ваші грудей, як об скелі, розбилася численна армія хороброго ворога ... Нарешті, все закінчується і, головне, - захисників: з 40 тис. гарнізону на 27-верстній обороні залишилося менше 9 тис. і то напівхворих ... Беру на себе сміливість, як генерал-адьютант Його Величності дякувати Вас ім'ям Государя Імператора за Вашу безприкладну хоробрість і за безприкладні труди во всі часи важкої облоги, - облоги, що вивела з ладу більше 3/4 захисників. З почуттям благоговіння, осінивши себе хресним знаменом, пом'янемо славні імена доблесних захисників, на полях брані за Віру, Царя і Вітчизну живіт свій поклали, починаючи від генералів до рядових ... Вшануємо, бойові товариші, пам'ять полеглих зі славою і честю у всіх боях і битвах сеї кровопролитної кампанії. Нехай надасть Господь мир праху їх, а пам'ять про них вічно житиме в серці шляхетного потомства ... ».

При цьому Стессель залишився вірний собі, цілком усвідомлено представляючи в наказі обстановку набагато більш гіршою, ніж вона була насправді, з тим, щоб виправдати своє зрадницьке рішення. Насправді після здачі фортеці на збірний пункт військовополонених стало більше 23 тисяч російських солдатів і матросів.

Пізніше перед судом комендант фортеці свідчив:

«Наші сили і засоби до дня здачі були наступні: на верхах фортеці багнетів (стрільців і моряків) 12,5 тисячі, артилеристів (фортечних, польових і морських) 5000, інженерних військ 0,5 тисячі, нестройових тисяча. Разом 19000. Гарматних снарядів було до 200 тис. Рушничних патронів не менше 7 млн, борошна на 40 днів ... З усього видно, що сили і засоби фортеці були достатні для захисту її в продовження принаймні 1,5 місяці ».

Британської військовою розвідкою по гарячих слідах (в 1906 році) це подія оцінювалося наступним чином:

"Надії на своєчасну виручку не могло бути; з цієї точки зору А. М. Стесселя можна засуджувати за рішення. Але треба мати на увазі, що після здачі фортеці звільнялася армія генерала Ногі, чисельністю близько 100 000 чоловік, а таке сильне підкріплення військ, що знаходилися на півночі, звичайно, повинно було мати величезне значення для стану справ на головному театрі військових операцій. Генерал А. М. Стессель був зобов'язаний затримати японську армію у Порт-Артура наскільки можливо довше ... Обставини склалися, однак, таким чином, що одночасно з виключно м'якою зимою 1904-1905 року здача Порт-Артура сприяла Мукденскому розгрому, якщо не була його причиною . ... Можна прийти до того спільного висновку, що капітуляція Порт-Артура 1 січня не викликалася необхідністю і насилу може бути виправдана".

Генерал К.Смірнов також вважав, що здача фортеці - зрада, і «катастрофа під Мукденом є прямий результат цієї зради». Після здачі фортеці російським офіцерам і генералам японцями було дозволено негайно залізницею відправитися додому, якщо вони письмово пообіцяють більше не брати участі у бойових діях. Такою можливістю скористалися 440 осіб, у тому числі і Стессель, для відправки колишнього командувача і для вивозу всього його майна (гарантії збереження якого він обмовив при підписанні капітуляції) японці змушені були навіть сформувати спеціальний залізничний потяг. При цьому офіцери та нижні чини, що не побажали підписати відмову від війни, були відправлені в Японію в табори для військовополонених.

У Росії і в Європі популярність Стесселя залишалася високою, у французькій газеті «Echo de Paris» був надрукований

«Панегірик захисникам Порт-Артура і відкрита підписка для піднесення генералу Стесселю почесною шаблі, пані Сессель - подарунка, а всім захисникам Порт-Артура - особливої ​​медалі»

Під подарунком пані Стессель розумівся золотий знак Міжнародного Червоного Хреста з рубінами. Але дуже скоро з'ясувалося, що військові і їстівні припаси не були витрачені, і фортеця мала можливість ще довго чинити опір. Носіння французької медалі в Росії було прямо заборонено наказом військового відомтсва через те, що на ній була присутня в числі інших прізвище Стсселя, який ганебно здав фортецю ворогові. Тому представник газети в Петербурзі, пан Курц, просив прийняти ці подарунки в Офіцерське Зібрання армії і флоту, як знак дружби з боку французького народу. Церемонія пройшла 29 квітня в Зібранні, після чого був сніданок під головуванням А. Ф. Редігера, на якому проголошувалися тости французькою мовою за дружню націю і за присутніх захисників Порт-Артура.

Парадоксально, що японський командувач М.Ногі, дізнавшись про реальні обставини здачі фортеці і сьогоденне положенні справ у ній перед здачею, порахував таку капітуляцію негідною для своєї кар'єри командувача, а поведінка Стесселя - образою. Пізніше ця обставина в числі інших привело його до думки про ритуальне самогубство. Стессель мабуть був чужий подібним емоціям.

Історик російської армії А. А. Керсновській пізніше виправдовував Стесселя. У докір йому він поставив не передчасну здачу фортеці, а попередній до облоги передчасний відступ у кріпосний район.

З вересня 1906 Стессель жив у відставці без пенсії, яка втім потім, на його прохання, була йому призначена. У 1907 році під тиском громадської думки відданий під суд разом з іншими винуватцями капітуляції, був судимий Верховним військово-кримінальним судом і в лютому 1908 засуджений до страти, заміненої 10-річним ув'язненням у Петропавлівській фортеці. 6 травня 1909 був помилуваний Миколою II «... по монаршому милосердю ...» і звільнений за височайшим повелінням із збереженням всіх прав стану, звань і привілеїв, після чого відразу ж емігрував з Росії. За свідченнями сучасників, помилування Стесселя (разом з деякими іншими очевидними винуватцями ганебних здач) самим пагубним чином відбилося на моральному стані російського офіцерства.

У своєму щоденнику за 1905 рік Микола II прямо атестував Стесселя «героєм Порт-Артура». Щоб зрозуміти цю дивину, треба заглянути в щоденник імператора за 1904 рік і прочитати запис від 21 грудня, де говориться, що падіння Порт-Артура на думку Миколи в будь-якому випадку було неминучим (таке враження старанно створював Стессель):

"Отримав вночі приголомшливу звістка від Стесселя про здачу Порт-Артура японцям зважаючи на величезні втрати і захворювання серед гарнізону та повного витрачання снарядів! Важко і боляче, хоча воно і передбачалося, але хотілося вірити, що армію виручить фортеця. Захисники всі герої і зробили більш того, що можна було припускати. На то значить воля Божа!"

Власне кажучи, неминучість падіння морської фортеці, що опинилася без прикриття з суші, була очевидна для всіх, зміст питання був тільки в термінах, на які Порт-Артур своїми більш ніж скромними силами міг зв'язати стотисячний облоговий корпус Ногі.

Процес над Стесселем був взагалі за мірками того часу досить неординарним. Знадобилося без малого два роки для того, щоб питання про віддання Стесселя суду був врешті-решт вирішене. Тільки 10 серпня 1906 відбулася доповідь по головному військово-судному управлінню, коли було визнано необхідним задовольнити хоча б зовні вимога широких громадських кіл про слідство судом умов здачі Порт-Артура. У доповіді було прямо сказано, що "«Фортеця була здана ворогові, коли не були ще вичерпані всі засоби оборони; здача її стала несподіванкою майже для всього гарнізону, а умови капітуляції і порядок виконання її виявилися вкрай тяжкими й образливими для честі армії і гідності Росії ».

На підставі цієї доповіді Микола II 12 серпня 1906 повелів залучити до слідства за здачу Порт-Артура Стесселя та інших генералів, але і після цього Стессель продовжував значитися на службі. Коли ж було визнано за необхідне відсторонити його, то це було зроблено у формі, що виражала в дійсності прихильне до нього ставлення царя - він направив до нього свого ад'ютанта, щоб запропонувати подати прохання про відставку через хворобу.

Найважливішими пунктами звинувачення по процесу Стесселя були:

• невиконання наказу командувача Маньчжурської армією про передачу фортеці коменданту - генерал-лейтенанту Смірнову;

• втручання в розпорядження коменданта, чим підривався авторитет останнього;

• невжиття своєчасно належних заходів до збільшення продовольчих засобів фортеці;

• подання з особистих вигод невірних відомостей про свою участь у боях, насправді в них не беручи участь;

• повідомлення царю невірних відомостей про витрачання снарядів;

• завідомо неправдиве представлення до орденів Георгія підлеглих йому осіб;

• здача фортеці всупереч думці військової ради, на умовах, невигідних і принизливих для Росії.

Процес розглядався верховним військово-кримінальним судом з 27 листопада 1907 року по 7 лютого 1908. На самому початку процесу, 30 листопада (13 грудня) 1906 року в газеті «Русское слово» з'явилася цікава замітка:

"До справи Стесселя

Передають, що радою «союзу російського народу» члену цього союзу присяжному повіреному Шмакову запропоновано відмовитися від захисту генерала Стесселя, як не «істинно-російського» людини, що зганьбила притому славу російської зброї капітуляцією. У колах близьких до генерала Стесселя таку пропозицію пояснюють, тим, що нібито антагоніст генерала Стесселя, колишній комендант Порт-Артура ген. Смірнов, перебуває в тісних стосунках з «союзом російського народу».

Виправдовуючись, наприклад, за подання свого ад'ютанта князя Гантімурова до ордена св. Георгія, Стессель показав, що «... Поручик князь Гантімуров був представлений до ордена Св. Георгія IV ступеня не ним, обвинуваченим, а зібрані під його головуванням кавалерські думою ордена, за те, що був два рази посланий добровольцем в армію, а 20 червня на зелених горах надав подвиг мужності, вивівши під вогнем кулемети і встановивши їх вдало на позицію, причому був важко поранений ».

На жаль, факти подвигів Гантімурова на передовій і його поранення надалі не знайшли підтвердження. Показово в цьому зв'язку обставина, що Стессель був абсолютно здоровим на момент підписання капітуляції (що підтверджувалося і фотоматеріалами), однак до моменту виїзду в Росію у нього на голові раптом з'явилася пов'язка, на що звернули увагу колишні з ним разом офіцери штабу.

Головуючий виявляв прагнення прискорити хід процесу і не зупинятися на з'ясуванні багатьох обставин, що мали пряме відношення до справи, наприклад, такого, як питання про незатемненно вікон в Порт-Артурської квартири Стесселя. Затемнення було необхідно з чисто військових міркувань, відповідний наказ коменданта фортеці був виданий 14 апреля1904 року за № 317 з вимогою «закривати у вікнах і на балконах вогні у напрямку до морського фронту». Ця вимога дотримувалося всім населенням, крім Стесселя. Коли домашнім генерала було зроблено нагадування про затемнення вікон, з боку Стесселя послідувала загроза начальнику жандармської команди посадити його під арешт за це нагадування, а вікна Стесселя ,як і  раніше, продовжували висвітлюватися і з настанням темряви. Під час судового розгляду були зроблені спроби з'ясування цього обурливого факту, але головуючий «обірвав свідка, заявивши, що це справа другорядна, що відноситься до домашньої прислуги Стесселя, а не до нього самого».

Один з присяжних повірених спробував з'ясувати протиріччя в показаннях генерала і формальної довідці про кількість снарядів. Головуючий перервав цю спробу:

«Навіщо така повірка і повторення? Якщо генерал говорить, значить вірно, нічого сумніватися ».

Пізніше голова суду доповідав телеграмою військовому міністру:

«Мені була необхідність зупиняти деяких свідків, коли вони домішували до справи сторонні обставини, входили в пояснення, не мають прямого відношення до справи, дозволяли собі образливі відгуки й заяви з порушенням порядку ходу судових засідань і вдавалися до виразів, несумісним з поняттям про військову дисципліну».

Преса, що висвітлювала процес і його результати, відзначала, що найбільші пільги в ув'язненні випали на долю Стесселя. Так як обстановка камери була застарілою, то на прохання дружини Стесселя в неї були за казенний рахунок поставлені нові ліжко, стіл і інші меблі, під вікном камери, що виходило на Зимовий палац, був розбитий садок. Геть винятковою була пільга, надана царем Стесселя на прохання дружини останнього «помістити в його камеру людину для догляду за ним», засуджений генерал продовжував користуватися і тут послугами свого денщика.

За правилами режиму Катерининської куртини дозволялися побачення два рази на тиждень, але військово-морський міністр клопотав перед комендантом Петропавлівської фортеці дозволити Небогатову побачення з його дружиною три рази на тиждень. Ще далі пішла в цьому відношенні дружина Стесселя - цар дозволив їй і синові щоденні побачення з ув'язненим. Крім того, Стессель мав постійні побачення з величезним числом відвідувачів, військових і цивільних, у тому числі і з їх дружинами. Преса відзначала відвідування ув'язнених у Катерининській куртині за перші два дні Різдва 1908 великим числом гостей, прийом яких відбувався всередині камер. Підкреслювалися пільгові умови утримання Небогатова і Стесселя, які користувалися свободою прогулянок в садку протягом усього дня.