На скамье подсудимых были следующие предатели:
Е. Ф. Завадский - родился и вырос в городе Минеральные Воды. Отец погиб в гражданскую войну от рук бандитов. Мать - скромная труженица. Сын стал предателем Родины. Во время оккупации Минеральных Вод служил у гитлеровцев начальником управления полиции. Руководил массовыми расстрелами, сажал непокорных в душегубки, грабил, насиловал.
М. П. Габ, он же Д. П. Габов - бывший переводчик немецкой военной комендатуры. Должность переводчика совмещал с обязанностями карателя.
И. П. Гришан - бывший младший лейтенант Красной Армии. Охотно променял мундир офицера на одеяние немецкого полицая. Гонял людей на расстрел, истязал, грабил, насиловал.
Т. Л. Тарасов - трусливо сжег комсомольский билет и добровольно нанялся служить полицаям. Участвовал в расстрелах, отбирал ценные вещи.
Т. П. Божко - добровольно предложил свои услуги оккупантам, был рьяным штабистом Минераловодского полицейского управления, усердно участвовал в карательных операциях.
К. Н. Науменко - усердно служил полицейским, нагоняя страх на жителей Минеральных Вод, разыскивал по городу и вылавливал «подозрительных». Истязал невинных, грабил, участвовал в расстрелах.
Вместе с ними народ судил и их немецких хозяев, руководителей карательных команд СС и СД: Густова Носке, Фридриха Негеля, Вальтера Керера, Вилли Зейберга, комендантов Барта, Поля, Бека, сотрудников СД полевой жандармерии: Винца, Штольмеца, Вульфа, Хофмана, Фишера. Это они на деле осуществляли бредовую идею нацизма, являлись непосредственными организаторами массового истребления на Кавминводах советских людей, разбоя и грабежа.
Изменники Родины, как показали материалы суда, были не простыми исполнителями воли оккупантов. Перейдя в услужение к фашистам, они глумились над семьями коммунистов и евреев, над ранеными военнопленными и активистами, непосредственно участвовали в казни многих жителей Кавказских Минеральных Вод, пользовались новейшими средствами массового умерщвления людей - газовыми и электрическими камерами.
Под тяжестью неопровержимых улик и доказательств было разоблачено их звериное нутро. Военный трибунал приговорил изменников Родины к высшей мере наказания - расстрелу. Подсудимый М. П. Гришан приговорен к 15 годам лишения свободы. Более двух тысяч человек, сидевших в зале и слушавших трансляцию суда по радио на улице, единодушно одобрили решение военного трибунала.
В середине декабря 1942 года части Кавказского фронта готовились к решительному наступлению. Перед командованием стояла задача - всеми средствами препятствовать угону по железной дороге подвижного состава, не допустить больших повреждений технических сооружений, обеспечить уничтожение скопившейся на узловых станциях живой силы противника. Крупный железнодорожный узел Минеральные Воды как раз и являлся стратегическим объектом для выполнения поставленной задачи.
Чтобы наладить разведывательно-диверсионную работу на Минераловодском железнодорожном узле и городах Кавказских Минеральных Вод, 14 декабря 1942 года в район горы Змейки была выброшена с самолета разведывательная группа «Месть». В эту группу под командованием лейтенанта Петра Бублика входили военнослужащие особого полка Орджоникидзевской дивизии войск НКВД радист Иван Лабутин, уроженец Кисловодска сержант Николай Богушев, младший сержант Яков Галушко и пять работников паровозного депо Минеральные Воды, эвакуировавшихся в августе 1942 года: слесарь Иван Асанов, машинист Александр Галько, экономист депо Александр Константинович Третьяков и работники ремонтного цеха братья Чертковы Иван и Виктор. Но не удалось боевой команде сделать намеченное. Нашлись предатели, которые сообщили гитлеровцам о высадившемся десанте. Вскоре после приземления группа была схвачена фашистами. В перестрелке погиб А. К. Третьяков. Остальных держали несколько дней в Минераловодском гестапо. Зверски пытали и издевались. Потом переправили в Пятигорскую тюрьму. В ночь под новый, 1943 год всех их расстреляли в лесу у подножия Машука. На западном склоне горы Змейки на месте высадки десанта установлена стела в память о подвиге минераловодских разведчиков.
Первого января 1943 года, когда войска Закавказского фронта перешли в наступление, началось освобождение Кавказа от гитлеровских захватчиков. В результате стремительного наступления уже 3 января 1943 года части и соединения 58-й армии овладели городами Моздок и Малгобек, а 5-го января войска 58-й и 9-й армии вышли к городу и железнодорожному узлу Прохладному.
Преследуя отступающего врага, завязались ожесточенные бои под Георгиевском. Особенно тяжелые сражения шли в районе Минеральных Вод. Пятигорская группировка врага стала отходить на Минеральные Воды. Тем временем кавалерийские соединения стремительным ударом выбили фашистов из населенных пунктов в районе Буденновска, тем самым разобщили вражеские группировки в районе Минеральных Вод. Командование поставило танковой бригаде, которой командовал подполковник Филиппов, задачу - прорвать оборону противника, перерезать ему путь отхода и закрепиться в Минеральных Водах.