ينتشر الضوء في وسط شاف و متجانس على شكل خطوط مستقيمة تسمى أشعة ضوئية . تسمى هذه الطريقة بالانتشار المستقيمي للضوء .
الهواء وسط شاف و متجانس كل الأجهزة البصرية التي نستعمل في حياتنا مثل المكبرة - المجهر البصري -آلة التصوير .... تشتغل بمبدأ الانتشار المستقيمي للضوء كما يمكن تفسير مجموعة من الظواهر الطبيعية باستعمال هذا المبدأ مثل ظاهرة الظلال - الكسوف و الخسوف - أطوار القمر تعاقب الليل و النهار .....