(3) 稲作の歴史

２．稲作の変遷

●縄文時代 ：イネ伝来

●弥生時代 ：栽培が高度化（菜畑遺跡から現代の灌漑技術に相当する高度な用水工事の跡あり）

●室町～江戸：治水と新田開発が進み耕作面積は250万ha

●明治時代 ：反収200kg【3.3俵】。最北端の北海道に稲作が普及し、日本全国で作付けされるようになった。

また、国の研究機関が整備され品種改良（耐冷害、耐肥性）により、東北地方の大冷害による減収がなくなる。

●大正時代 ：施肥技術が向上し反収が300kg【5俵】に増加し、耕作面積は300万haに達した。

●S40年代：反収400㎏【6.6俵】

●現 在：反収600㎏【10俵】

※俵：60kg

※「日本人にとって稲作とは」（考察）

●稲作は日本人の民族性を涵養した

”稲作は１人ではできない”就農してつくづく実感したことである。田植機や稲刈機など、稲作ほど機械化が進み一昔前に比べ格段に作業効率が向上している。このため、１人でもなんとか農作業はできる。

しかし、用水路の清掃や周辺除草などの維持管理はとても１人でできるものではない。ましてや農耕馬で土地を耕し手作業で田植えや稲刈をしていた大昔、はたまた稲作が伝来した太古の昔となればコメ一粒つくるのに途方も無い労力が必要であることは想像できる。

稲作は協同作業を必要とするため人が集い、集落が生まれ、村社会形成されてきたと良く言われるが、大いに得心した次第である。

日本人にとって稲作とは「歴史」であり「文化」であり「日本人そのもの」である。

「W杯サッカーで日本人サポーターがスタジアムのゴミ拾いをし」また「災害時には物資を並んで受け取る」など、日本人らしさの行動の背景には稲作文化が影響しているように思うのである。