Ruedas y Ejes

La rueda es un operador formado por un cuerpo redondo que gira respecto de un punto fijo denominado eje de giro. Normalmente la rueda siempre tiene que ir acompañada de un eje cilíndrico (que guía su movimiento giratorio) y de un soporte (que mantiene al eje en su posición).

Aunque en la naturaleza también existen cuerpos redondeados (troncos de árbol, cantos rodados, huevos...), ninguno de ellos cumple la función de la rueda en las máquinas, por tanto se puede considerar que esta es una máquina totalmente artificial.

Algunas de las ruedas más empleadas son:

- Rueda dentada

- Rueda de transporte

- Polea

- Turbinas (rueda de palas)

Las ruedas se emplean en una gran multitud de aplicaciones, algunas muy usuales son:

- Facilitar el desplazamiento de objetos como en carretillas, coches, bicicletas, patinetes, pasillos rodantes.

- Obtener un movimiento rotativo como en contadores de agua, molinos de agua, norias de regadío, centrales hidroeléctricas, turbinas.

- Transmitir un movimiento giratorio entre ejes como en lavadoras, neveras, bicicletas, motos, motores de automóvil, taladros, tocadiscos.

- Reducir el esfuerzo necesario para elevar una masa como en pozos de agua, grúas, ascensores.

- Transformar en giratorio otros movimientos o viceversa como en piedras de afilar, máquinas de coser, ruedas de timón, programadores de lavadora, cabrestantes.

El eje es una barra, normalmente cilíndrica, que guía el movimiento giratorio de la rueda. Dependiendo del diseño adoptado, se pueden presentar dos tipos de ejes:

Ejes que giran solidarios con la rueda (p.e. las carretillas), en cuyo caso el soporte es el que guía el movimiento. Si el eje se emplea para la transmisión del movimiento giratorio entre la rueda y otro operador (o viceversa), entonces recibe el nombre de árbol.

Ejes que están unidos directamente al soporte (caso de las bicicletas, patinetes...), en cuyo caso la rueda gira libremente sobre el eje, que es el que le guía en el movimiento.

ACTIVIDAD EN CLASE

Realice en el cuaderno 3 dibujos que representen las ruedas para:

1. Facilitar el desplazamiento de objetos.

2. Obtener un movimiento rotativo.

3. Transmitir un movimiento giratorio entre ejes.

4. Reducir el esfuerzo para elevar un peso.

5. Transformar un movimiento en movimientos giratorios.