Tunteet ovat spontaaneja, lyhytkestoisia ja ohimeneviä reaktioita johonkin ärsykkeeseen. Tunteet ohjaavat sitä, miltä meistä tuntuu ja vaikuttavat vahvasti siihen, millainen mielialamme on. Tunteet eroavat mielialoista siinä, että tunteet koetaan tässä ja nyt ja niillä on usein nimettävissä oleva kohde. Mieliala on pitkäkestoisempi olotila, jolla ei välttämättä ole selkeää kohdetta.
Tunteilla on "muisti", eli usein ne kumpuavat aikaisemmista kokemuksistamme. Ne myös tarttuvat helposti. Esimerkiksi jos olet suuttunut tai ärtynyt ja tiuskit, mökötät ja äksyilet, ei kestä kauaa ennen kuin muista läsnä olevista tuntuu samalta ja riita on pystyssä. On hyvä kuitenkin muistaa, että jokainen on vastuussa omista tunteistaan. Jos syytät toista ihmistä omista tunteistasi, et ota vastuuta omista reaktioistasi.