9.1 Epilogue : La gestion du temps

A tous ceux qui disent : je suis débordé, je n'ai pas le temps...

Je vais raconter cette histoire :

Il était une fois un vieux professeur engagé pour donner une formation sur la planification efficace de son temps à un groupe d'une quinzaine de dirigeants de grosses compagnies nord-américaines.

Ce cours constituait l'un des cinq ateliers de leur journée de formation. Le vieux professeur n'avait donc qu'une heure pour passer sa matière.

Debout, devant ce groupe d'élite (qui était prêt à noter tout ce que l'expert allait enseigner), le vieux professeur les regarda un par un, lentement, puis leur dit : " Nous allons réaliser une expérience ".

De dessous la table qui le séparait de ses élèves, le vieux professeur sortit un immense pot de plus de quatre litres qu'il posa délicatement en face de lui.

Ensuite, il sortit environ une douzaine de cailloux à peu près gros comme des balles de tennis et les plaça délicatement, un par un, dans le grand pot.

Lorsque le pot fut rempli jusqu'au bord et qu'il fut impossible d'y ajouter un caillou de plus, il leva lentement les yeux vers ses élèves et leur demanda : " Est-ce que ce pot est plein ? ".

Tous répondirent " Oui ".

Il attendit quelques secondes et ajouta : " Vraiment ? ".

Alors, il se pencha de nouveau et sortit de sous la table un récipient rempli de gravier.

Avec minutie, il versa ce gravier sur les gros cailloux puis brassa légèrement le pot. Les morceaux de gravier s'infiltrèrent entre les cailloux jusqu’au fond du pot. 

Le vieux professeur leva à nouveau les yeux vers son auditoire et redemanda : " Est-ce que ce pot est plein ? ".

Cette fois, ces brillants élèves commençaient à comprendre son manège.

L'un deux répondit : " Probablement pas ! ".

" Bien ! " répondit le vieux professeur. Il se pencha de nouveau et cette fois, sortit de sous la table une chaudière de sable.

Avec attention, il versa le sable dans le pot. Le sable alla remplir les espaces entres les gros cailloux et le gravier.

Encore une fois, il demanda : " Est-ce que ce pot est plein ? "

Cette fois, sans hésiter, les brillants élèves répondirent en chœur : " Non ! ".

" Bien ! " répondit le vieux professeur.

Et comme s’y attendaient ses prestigieux élèves, il prit le pichet d’eau qui était sur la table et remplit le pot jusqu’à ras bord.

Le vieux professeur leva alors les yeux vers son groupe et demanda : " Quelle grande vérité nous démontre cette expérience? "

Pas fou, le plus audacieux des élèves, songeant au sujet de cours, répondit : " Cela démontre que même lorsque l’on croit que notre agenda est complètement rempli, si on le veut vraiment, on peut y ajouter plus de rendez-vous, plus de choses à faire ".

" Non " répondit le vieux professeur " Ce n’est pas cela ".

" La grande vérité que nous démontre cette expérience est la suivante : Si on ne met pas les gros cailloux en premier dans le pot, on ne pourra jamais les faire entrer tous, ensuite ".

Il y eut un profond silence.

Le vieux professeur leur dit alors " Quels sont les gros cailloux dans votre vie ? Votre famille ? Vos ami(e)s ? Réaliser vos rêves ? Faire ce que vous aimez ? Défendre une cause ? Prendre le temps ? Autre chose ? "

D’un geste amical de la main, le vieux professeur salua son auditoire et, lentement, quitta la salle.